La Polonia deve affrontare un processo per inquinamento idrico

La Commissione europea deferisce la Polonia alla Corte di giustizia dell'UE per non aver garantito che l'inquinamento delle acque da nitrati sia affrontato in modo efficace. L'Europa ha una legislazione forte sull'inquinamento da nitrati e, sebbene i requisiti siano applicabili in Polonia dal 2004, è stato fatto troppo poco.
La Polonia non ha ancora designato un numero sufficiente di zone vulnerabili all'inquinamento da nitrati e non sono state adottate misure per combattere efficacemente l'inquinamento da nitrati in queste zone. Su raccomandazione del commissario per l'Ambiente Janez Potočnik, la Commissione sta quindi deferendo la Polonia alla Corte di giustizia dell'UE.

I nitrati sono essenziali per la crescita delle piante e sono ampiamente usati come fertilizzanti, ma livelli eccessivi causano un grave inquinamento dell'acqua. La direttiva sui nitrati mira a proteggere la qualità dell'acqua in tutta Europa prevenendo i nitrati provenienti da fonti agricole che inquinano le acque sotterranee e superficiali e promuovendo l'uso di buone pratiche agricole. Gli Stati membri devono designare le aree vulnerabili all'inquinamento da nitrati e adottare misure per ridurre e prevenire l'inquinamento in tali aree. Questi devono includere, ad esempio, periodi di chiusura in cui il letame e i fertilizzanti chimici non possono essere sparsi, la capacità di immagazzinare il letame quando non può essere distribuito e le limitazioni all'applicazione di fertilizzanti.

Quasi tutte le acque della Polonia defluiscono nel Mar Baltico, un'area che già soffre di livelli eccessivi di nitrati. I dati internazionali indicano che il contributo della Polonia al carico complessivo di azoto nel Mar Baltico è significativo e che la maggior parte proviene dall'agricoltura. Tuttavia, solo una parte molto piccola del territorio polacco è stata designata come zone vulnerabili ai nitrati. Questo è il motivo per cui la Commissione sollecita la Polonia ad agire, a designare più aree e ad adottare piani adeguati per affrontare il problema.

Inoltre, la legislazione e i piani d'azione adottati per le zone designate mancano di precisione e presentano numerose carenze, compresi periodi di chiusura inadeguati e limitazioni insufficienti per l'applicazione di letame e fertilizzanti. La Commissione ha inviato un parere motivato sulla questione il 24 novembre 2011, sollecitando un'azione rapida per porre rimedio alla situazione, e la Polonia ha accettato di modificare la sua legislazione, ma i lenti progressi e le modifiche proposte insufficienti hanno indotto la Commissione a deferire il caso alla Corte dell'UE di giustizia.

La direttiva sulla protezione delle acque dall'inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole impone agli Stati membri di monitorare le proprie acque e identificare le persone colpite, o che potrebbero essere colpite, dall'inquinamento. Richiede agli Stati membri di designare come zone vulnerabili ai nitrati tutte le aree di terreno conosciute nei loro territori che defluiscono in queste acque e che contribuiscono all'inquinamento. Devono inoltre stabilire programmi di azione adeguati per queste zone, mirando a prevenire e ridurre tale inquinamento.

Livelli eccessivi di nitrati possono danneggiare le acque dolci e l'ambiente marino promuovendo una crescita eccessiva di alghe che soffoca altre forme di vita, un processo noto come eutrofizzazione. Anche la purificazione dei nitrati in eccesso dall'acqua potabile è un processo molto costoso.

 

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Anna van Densky

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