La scorsa settimana si è assistito a una raffica di sviluppi politici a livello europeo, che suggeriscono progressi verso gli obiettivi del Green Deal. Il 6 febbraio la Commissione europea ha presentato il suo Obiettivo di riduzione delle emissioni di carbonio per il 2040, che mira a ridurre del 90% le emissioni nette di gas a effetto serra entro il 2040 rispetto ai livelli del 1990 - scrive l' Alleanza europea per la ricerca energetica.

Ha anche lanciato a Comunicazione sulla gestione del carbonio industriale, che discute la creazione di un mercato unico per la CO2 in Europa e annuncia i lavori preparatori su un possibile futuro pacchetto normativo per il trasporto e lo stoccaggio della CO2, sollecitando investimenti, finanziamenti e un impulso alla ricerca e all'innovazione (R&I) nelle tecnologie CCUS. La settimana scorsa anche il Consiglio dell'UE e il Parlamento europeo hanno raggiunto un accordo provvisorio sull' Legge sull’industria Net Zero (NZIA) e ha mantenuto l’obiettivo non vincolante di produrre a livello nazionale il 40% delle tecnologie pulite utilizzate in Europa entro il 2030. Con esso, e in linea con quanto affermano diversi osservatori, possiamo osservare un notevole spostamento verso la politica industriale e la sua attuazione pratica.

Se da un lato la comunità di ricerca sull’energia pulita accoglie con favore le nuove iniziative politiche che riaffermano e sostengono i propri obiettivi climatici, dall’altro esprime preoccupazione per orientamenti politici specifici che apparentemente non riescono a rafforzare gli ambiziosi obiettivi su cui si fondano questi documenti.. Tanto per cominciare, anche la settimana scorsa, il Parlamento Europeo e il Consiglio dell’UE hanno raggiunto un accordo sulla Piattaforma Tecnologie Strategiche per l’Europa (STEP) nell’ambito della revisione del quadro finanziario pluriennale (QFP). In questa fase, e contrariamente alla proposta iniziale intesa a mobilitare risorse per l’intera catena del valore delle tecnologie critiche attraverso, tra gli altri, Orizzonte Europa, l’accordo finale andrà a beneficio solo del Fondo europeo per la difesa (FES) con un ulteriore 1.5 miliardi di euro.

In questo contesto, diventa chiaro che, nonostante la necessità fondamentale di maggiori investimenti in ricerca e innovazione nelle tecnologie pulite per il successo degli obiettivi progressivi di riduzione delle emissioni e della NZIA, gli ultimi sviluppi non introducono nuovi finanziamenti a tal fine. Ciò si aggiunge agli ultimi tagli di 2.1 miliardi di euro a Orizzonte Europa, in netto contrasto con la recente valutazione di Orizzonte 2020, che ha concluso che non sono sufficienti 159 miliardi di euro per finanziare tutte le proposte di alta qualità. È sempre più probabile che le ambizioni dell'Europa siano inferiori al loro potenziale.

Mentre percorriamo il terreno intricato verso l’attuazione del Green Deal in un panorama geopolitico turbolento e divergenze politiche, diventa sempre più chiaro che senza un aumento significativo dei finanziamenti per la ricerca e l’innovazione, i lodevoli obiettivi climatici dell’Europa, cruciali per sostenere la maggiore competitività del continente e rafforzare la sua autonomia strategica , potrebbe rimanere sfuggente. Questo è un momento critico poiché le parti interessate della ricerca si stanno preparando alle discussioni sul programma quadro 10, il successore di Orizzonte Europa, a partire dal 2028. Ma i recenti sviluppi gettano un’ombra, lasciando più spazio alla preoccupazione che all’ottimismo riguardo al futuro del finanziamento della ricerca in Europa .

La necessità di maggiori investimenti nella ricerca e nell’innovazione per stimolare l’innovazione e la competitività dell’Europa è ben documentata e supportata da numerosi studi e relazioni. La Commissione Europea”Performance in materia di scienza, ricerca e innovazione dell’UE nel 2022Il rapporto (SRIP) ha evidenziato il ruolo essenziale della ricerca e dell’innovazione nell’affrontare le sfide sociali e nel promuovere la crescita economica. I dati attuali emergono dalla recente valutazione di Horizon 2020, secondo cui i 76.5 miliardi di euro destinati al programma sono si prevede che contribuiranno con circa 429 miliardi di euro all’economia dell’UE entro il 2040, illustrare ulteriormente questa affermazione. Più concretamente, ogni euro speso si tradurrà in un vantaggio di cinque euro per ciascun cittadino europeo. Ciò si aggiunge a tutti i vantaggi per la società, la cui monetizzazione rappresenta una sfida significativa a causa della loro natura multidimensionale.

Tuttavia, è già noto che permane un divario persistente rispetto alle controparti globali. Gli ultimi numeri lo riflettono Nel 2.3 la spesa in ricerca e innovazione si è attestata al 2021% del PIL nell’UE*, ben lontano dall'obiettivo concordato del 3% e, comparativamente, dal 3.45% speso dagli Stati Uniti, mentre la quota dell'UE nella spesa globale in ricerca e innovazione è in calo. In questo contesto, ci si può chiedere se il 10PQ si avvicinerà ancora di più alla richiesta di diversi eurodeputati alla Commissione di proporre un budget di almeno 200 miliardi di euro o alla richiesta del Consiglio europeo della ricerca, che pretende almeno il doppio del budget di Orizzonte Europa (180 miliardi di euro).

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L’UE ha urgente bisogno di un bilancio per la ricerca e l’innovazione che rifletta le sue ambizioni di essere all’avanguardia nella rivoluzione dell’energia pulita e che le consenta di sviluppare e ampliare le soluzioni e le tecnologie innovative necessarie per raggiungere il nostro obiettivo di decarbonizzazione e neutralità climaticaS. Inoltre, è fondamentale garantire i finanziamenti del programma esentandolo dai dibattiti annuali durante le discussioni sul QFP e prevenendo riallocazioni tra le varie componenti del programma che mettono a rischio il conseguimento degli obiettivi in ​​termini di impatto sociale ed economico.

Le ambizioni devono essere adeguatamente sostenute da robusti investimenti nei settori in cui vengono fissati gli obiettivi. Solo allora l’Europa potrà aspettarsi di allinearsi sui percorsi che le consentiranno di soddisfare le elevate aspettative fissate per il suo futuro.

* La spesa interna lorda in R&S è definita come la spesa totale (corrente e capitale) in R&S effettuata da tutte le aziende residenti, istituti di ricerca, laboratori universitari e governativi, ecc., in un paese.

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