La Commissione approva un programma estone da 125 milioni di euro a sostegno delle imprese nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina

La Commissione europea ha approvato uno schema estone da 125 milioni di euro per sostenere le esigenze di liquidità delle aziende di tutti i settori nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina. Il regime è stato approvato nell'ambito degli aiuti di Stato Quadro di crisi temporaneo, adottata dalla Commissione il 23 marzo 2022 e modificata in data 20 luglio 2022, sulla base dell'articolo 107, paragrafo 3, lettera b), del trattato sul funzionamento dell'Unione europea ("TFUE"), riconoscendo che l'economia dell'UE sta attraversando un grave turbamento.

La vicepresidente esecutiva Margrethe Vestager, responsabile della politica di concorrenza, ha dichiarato: “Questo regime da 125 milioni di euro consentirà all'Estonia di sostenere le imprese attive nei settori colpiti dall'attuale crisi geopolitica. Continuiamo a stare con l'Ucraina e il suo popolo. Allo stesso tempo, continuiamo a lavorare a stretto contatto con gli Stati membri per garantire che le misure di sostegno nazionali possano essere messe in atto in modo tempestivo, coordinato ed efficace, proteggendo nel contempo la parità di condizioni nel mercato unico".

Il provvedimento estone

L'Estonia ha notificato alla Commissione, nell'ambito del quadro temporaneo di crisi, un regime di 125 milioni di euro per fornire sostegno alle imprese attive in tutti i settori nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina. Nell'ambito del regime, che sarà cofinanziato dal Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), l'aiuto assumerà la forma di garanzie su prestiti con diversi livelli di premio agevolato.

Alla luce dell'elevato grado di incertezza economica causato dall'attuale situazione geopolitica, il regime è volto a garantire la disponibilità di liquidità sufficiente per le imprese bisognose. Nell'ambito del regime, i beneficiari ammissibili avranno diritto a ricevere nuovi prestiti che saranno coperti da una garanzia statale non superiore all'80% dell'importo del prestito per far fronte alle loro esigenze di investimento e/o capitale circolante. L'importo massimo del prestito per beneficiario ammissibile è pari a (i) 15% del fatturato annuo totale medio del beneficiario in un periodo di tempo predefinito; o (ii) il 50% dei costi energetici sostenuti dalla società in un periodo predefinito di dodici mesi.

Inoltre, i beneficiari ammissibili beneficeranno di premi di garanzia inferiori se: (i) una quota rilevante del loro fatturato è collegata ai mercati russo, bielorusso e ucraino; o (ii) hanno subito un aumento significativo dei prezzi delle loro principali materie prime, o (iii) hanno una quota relativamente alta dei costi energetici rispetto al loro fatturato negli ultimi tre anni. Per le imprese colpite dalla crisi ma non rientranti in nessuna delle categorie sopra indicate, i premi di garanzia saranno più elevati e determinati caso per caso.

Il regime sarà aperto alle imprese attive in tutti i settori, con una serie di eccezioni, tra cui il settore finanziario, la produzione primaria di prodotti agricoli, la pesca e l'acquacoltura.

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La Commissione ha riscontrato che il regime di garanzia estone è in linea con le condizioni stabilite nel quadro temporaneo di crisi. In particolare: (i) la scadenza delle garanzie e dei prestiti non sarà superiore a sei anni; (ii) i premi di garanzia rispettano i livelli minimi previsti dal Temporary Crisis Framework; e (iii) l'aiuto sarà concesso entro il 31 dicembre 2022.

Inoltre, il sostegno pubblico sarà subordinato a condizioni atte a limitare indebite distorsioni della concorrenza, comprese garanzie per garantire (i) un nesso tra l'importo degli aiuti concessi alle imprese e l'entità della loro attività economica; e (ii) che i vantaggi della misura siano trasferiti nella misura più ampia possibile ai beneficiari finali tramite gli intermediari finanziari.

La Commissione ha concluso che il regime di garanzia estone è necessario, appropriato e proporzionato per porre rimedio a un grave turbamento dell'economia di uno Stato membro, in linea con l'articolo 107, paragrafo 3, lettera b), del TFUE e le condizioni stabilite nel quadro temporaneo di crisi.

Su questa base, la Commissione ha approvato la misura di aiuto ai sensi delle norme UE sugli aiuti di Stato.

sfondo

L'aiuto di Stato Quadro di crisi temporaneo, adottato il 23 marzo 2022, consente agli Stati membri di utilizzare la flessibilità prevista dalle norme sugli aiuti di Stato per sostenere l'economia nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina.

Il quadro temporaneo di crisi è stato modificato 20 luglio 2022, per completare il Pacchetto di preparazione invernale e in linea con il Piano REPowerEU obiettivi.

Il quadro temporaneo di crisi prevede le seguenti tipologie di aiuti, che possono essere concessi dagli Stati membri:

• Importi limitati di aiuto, sotto qualsiasi forma, per le imprese colpite dall'attuale crisi o dalle successive sanzioni e controsanzioni fino all'aumento di 62,000€ e 75,000€ rispettivamente nei settori dell'agricoltura, della pesca e dell'acquacoltura e fino a 500,000€ in tutti gli altri settori ;
• Supporto alla liquidità sotto forma di garanzie statali e prestiti agevolati;
• Aiuti per compensare i prezzi elevati dell'energia. L'aiuto, che può essere concesso in qualsiasi forma, risarcirà parzialmente le imprese, in particolare gli utilizzatori intensivi di energia, dei costi aggiuntivi dovuti agli aumenti eccezionali dei prezzi del gas e dell'elettricità. L'aiuto complessivo per beneficiario non può superare il 30% dei costi ammissibili e, al fine di incentivare il risparmio energetico, dovrebbe riguardare non più del 70% del consumo di gas ed elettricità nello stesso periodo dell'anno precedente, fino a un massimo di 2 milioni di euro in un dato momento. Quando l'impresa subisce perdite operative, possono essere necessari ulteriori aiuti per garantire la continuazione di un'attività economica. Pertanto, per i consumatori ad alta intensità energetica, le intensità di aiuto sono più elevate e gli Stati membri possono concedere aiuti che superano tali massimali, fino a 25 milioni di euro, e per le imprese attive in settori e sottosettori particolarmente colpiti fino a 50 milioni di euro;
• Misure per accelerare l'introduzione delle energie rinnovabili. Gli Stati membri possono istituire regimi di investimento nelle energie rinnovabili, compresi idrogeno, biogas e biometano rinnovabili, stoccaggio e calore rinnovabile, anche tramite pompe di calore, con procedure di gara semplificate che possono essere attuate rapidamente, includendo nel contempo garanzie sufficienti per proteggere la parità di condizioni . In particolare, gli Stati membri possono escogitare schemi per una specifica tecnologia, che richiedono sostegno in vista del particolare mix energetico nazionale; e
• Misure volte a facilitare la decarbonizzazione dei processi industriali. Per accelerare ulteriormente la diversificazione dell'approvvigionamento energetico, gli Stati membri possono sostenere gli investimenti per eliminare gradualmente i combustibili fossili, in particolare attraverso l'elettrificazione, l'efficienza energetica e il passaggio all'uso di idrogeno rinnovabile e basato sull'elettricità che soddisfa determinate condizioni. Gli Stati membri possono (i) istituire nuovi regimi basati su gare d'appalto, oppure (ii) sostenere direttamente progetti, senza gare d'appalto, con determinati limiti alla quota del sostegno pubblico per investimento. Specifici bonus integrativi sarebbero previsti per le piccole e medie imprese nonché per soluzioni particolarmente efficienti dal punto di vista energetico.

Il Quadro Temporaneo di Crisi indica anche come possono essere approvati caso per caso, a condizioni, le seguenti tipologie di aiuti: (i) sostegno alle imprese interessate dalla riduzione obbligatoria o volontaria del gas, (ii) sostegno al riempimento di depositi di gas, (iii) sostegno transitorio e limitato nel tempo per il passaggio di combustibili a combustibili fossili più inquinanti soggetti a sforzi di efficienza energetica ed evitare effetti lock-in, e (iv) sostenere la fornitura di assicurazioni o riassicurazioni alle imprese che trasportano merci verso e dall'Ucraina.

Le entità controllate dalla Russia sanzionate saranno escluse dall'ambito di applicazione di queste misure.

Il quadro temporaneo di crisi prevede una serie di salvaguardie:

• Metodologia proporzionale, richiedendo un nesso tra l'importo degli aiuti che possono essere concessi alle imprese e l'entità della loro attività economica e l'esposizione agli effetti economici della crisi;
• Condizioni di ammissibilità, ad esempio definendo gli utilizzatori ad alta intensità energetica come le imprese per le quali l'acquisto di prodotti energetici ammonta ad almeno il 3% del valore della loro produzione; e
• Requisiti di sostenibilità, gli Stati membri sono invitati a considerare, in modo non discriminatorio, la definizione di requisiti relativi alla protezione dell'ambiente o alla sicurezza dell'approvvigionamento al momento della concessione di aiuti per costi aggiuntivi dovuti ai prezzi eccezionalmente elevati del gas e dell'elettricità.

Il quadro temporaneo di crisi sarà in vigore fino al 31 dicembre 2022 per le misure di sostegno alla liquidità e le misure a copertura dell'aumento dei costi energetici. Gli aiuti a sostegno dell'introduzione delle energie rinnovabili e della decarbonizzazione del settore possono essere concessi fino alla fine di giugno 2023. Al fine di garantire la certezza del diritto, la Commissione valuterà in una fase successiva la necessità di una proroga.

Il quadro temporaneo di crisi integra le ampie possibilità per gli Stati membri di progettare misure in linea con le norme dell'UE sugli aiuti di Stato esistenti. Ad esempio, le norme dell'UE sugli aiuti di Stato consentono agli Stati membri di aiutare le aziende a far fronte alla carenza di liquidità e alla necessità di aiuti urgenti per il salvataggio. Inoltre, l'articolo 107, paragrafo 2, lettera b), del trattato sul funzionamento dell'Unione europea consente agli Stati membri di risarcire le imprese per i danni causati direttamente da un evento eccezionale, come quelli causati dall'attuale crisi.

Inoltre, su 19 marzo 2020, la Commissione ha adottato un quadro temporaneo nel contesto dell'epidemia di coronavirus. Il quadro temporaneo COVID è stato modificato il 3 aprile, May 8, Giugno 29, 13 ottobre 2020 Gennaio 28 ed 18 novembre 2021. Come annunciato in Maggio 2022, il quadro temporaneo COVID non è stato prorogato oltre la data di scadenza prefissata del 30 giugno 2022, salvo alcune eccezioni. In particolare, le misure di sostegno agli investimenti e alla solvibilità possono ancora essere messe in atto rispettivamente fino al 31 dicembre 2022 e al 31 dicembre 2023. Inoltre, il quadro temporaneo COVID prevede già una transizione flessibile, con garanzie chiare, in particolare per le opzioni di conversione e ristrutturazione di strumenti di debito, come prestiti e garanzie, in altre forme di aiuto, come sovvenzioni dirette, fino al 30 giugno 2023.

La decisione odierna fa seguito all'approvazione da parte della Commissione di due regimi estoni a sostegno di determinati settori nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina: (i) un regime di 3.9 milioni di EUR a sostegno dei settori della carne bovina, del pollame e dell'orticoltura, approvato il 20 giugno 2022; e (ii) un regime di garanzia di 15 milioni di euro a sostegno dei produttori primari di prodotti agricoli, degli operatori della pesca e dell'acquacoltura nonché delle loro organizzazioni rappresentative, approvato il 14 luglio 2022.

La versione non riservata della decisione sarà resa disponibile con il numero SA.103788 nel registro degli aiuti di Stato sulla Commissione concorrenza sito web una volta eventuali questioni di riservatezza sono stati risolti. Le nuove decisioni di aiuti di Stato riportate su Internet e nella Gazzetta ufficiale figurano nel E-News settimanali della competizione.

Ulteriori informazioni sul quadro temporaneo di crisi e su altre azioni intraprese dalla Commissione per affrontare l'impatto economico dell'invasione russa dell'Ucraina sono disponibili qui.

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