#Heathrow dice al governo del Regno Unito: fai test sui passeggeri o perdi la 'quarantine roulette'

L'aeroporto di Heathrow, una volta l'aeroporto più trafficato d'Europa, ha invitato la Gran Bretagna a sostenere con urgenza un regime di test per i passeggeri, avvertendo che senza uno, le rigide regole di quarantena del paese fermeranno i viaggi, arresteranno l'economia e porteranno a ulteriori perdite di posti di lavoro, scrive Sarah Young.

Heathrow ha affermato che per evitare di perdere una partita di "roulette di quarantena" globale, il governo dovrebbe cambiare le sue regole per ridurre la quarantena da 14 giorni a circa otto giorni per i passeggeri che effettuano due prove nel corso di una settimana. La peggiore crisi della salute pubblica dall'epidemia di influenza del 1918 ha provocato disordini economici in tutto il mondo e proprio nel momento in cui l'industria dei viaggi ha ripreso, ora si temono una seconda ondata di arresti dopo che la Gran Bretagna ha imposto in fretta una quarantena ai viaggiatori spagnoli.

"Il Regno Unito ha bisogno di un regime di test passeggeri e veloce", ha dichiarato il CEO di Heathrow John Holland-Kaye. "Senza di essa, la Gran Bretagna sta solo giocando una roulette in quarantena." Il costo di un test di coronavirus in aeroporto sarebbe di circa 150 sterline ($ 195) a persona e il passeggero dovrebbe pagare, secondo Holland-Kaye a Reuters mercoledì.

Pur ammettendo che non era economico, ha detto che consumatori e viaggiatori d'affari sarebbero pronti a pagare e aiuterebbe la Gran Bretagna a proteggere la sua industria aeronautica, che ha già annunciato oltre 20,000 tagli di posti di lavoro, e faciliterà il commercio. "Siamo una nazione insulare - non possiamo tagliarci fuori dal mondo per il prossimo futuro", ha detto Holland-Kaye alla BBC. "Dobbiamo trovare un modo per proteggere le persone da una seconda ondata, ma anche per far ripartire l'economia". Sono in vigore regole di quarantena per gli arrivi in ​​Gran Bretagna dagli Stati Uniti, un mercato redditizio per Heathrow che rappresenta il 20% del suo traffico, così come per altri paesi come India e Spagna.

Rispondendo alle critiche di Heathrow, un ministro ha affermato che non esisteva una soluzione semplice per consentire viaggi senza quarantena da paesi con tassi di infezione più elevati.

"Può incubare per un periodo di tempo, quindi non c'è un proiettile d'argento di testare immediatamente al confine", ha detto alla BBC il segretario alla Cultura Oliver Dowden. Holland-Kaye ha affermato che il governo è stato ricettivo nei confronti del doppio piano di test di Heathrow, che necessita di un accordo sul fatto che due test, uno all'arrivo e uno dopo cinque o otto giorni, possono ridurre il numero di giorni in cui una persona trascorre in quarantena. "Di certo si sono resi conto di ciò negli ultimi giorni in seguito all'esperienza della Spagna con la consapevolezza che deve esserci un'alternativa", ha detto.

Heathrow ha dichiarato che stava testando i test con le società Swissport e Collinson Group e che il sistema potrebbe essere operativo entro due settimane. Il test aggiungerebbe un costo significativo per viaggiare, con il più grande operatore di Heathrow British Airways che vende biglietti europei da circa 50 sterline e biglietti per gli Stati Uniti da circa 400 sterline. Il potenziale costo aggiuntivo illustra la sfida per le compagnie aeree che cercano disperatamente di riempire gli aerei e di ricominciare a generare profitti dopo che la pandemia ha spazzato via il viaggio aereo per mesi. Anche gli aeroporti soffrono.

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Il numero di passeggeri di Heathrow è diminuito del 96% nel secondo trimestre, con un calo dell'85%, spingendo l'aeroporto a una perdita di 1.1 miliardi di sterline per i primi sei mesi dell'anno. Nonostante la perdita, l'aeroporto ha affermato che le sue finanze sono rimaste solide.

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