I colloqui di Gibilterra scossi dallo "scherzo" del vicepresidente dell'UE

Questa settimana proseguiranno i colloqui su come evitare in modo permanente i controlli doganali e sull'immigrazione tra Spagna e Gibilterra ed eliminare così una delle tante conseguenze dannose della Brexit. Ma gli sforzi diplomatici dell’UE e del Regno Unito non sono stati aiutati da quella che la Commissione europea ora descrive come una “situazione divertente”, quando il Vicepresidente Margaritis Schinas ha affermato che poter riferirsi a Gibilterra come spagnola era solo un esempio di dove “le cose andranno meglio dopo la Brexit”, scrive il redattore politico Nick Powell.

Stava andando tutto così bene per Margaritis Schinas. Il commissario greco per lo stile di vita europeo ha suscitato risate e applausi durante un briefing giornalistico a Siviglia quando, in uno spagnolo fluente, ha risposto a una domanda sulla Brexit. È stato incalzato con la domanda di una sola parola "Gibilterra?" e ha risposto con la sola parola “Español”.

"Gibilterra Español" era uno slogan del regime franchista quando chiuse la frontiera della Spagna con Gibilterra nel tentativo di convincere la Gran Bretagna a restituire il territorio. È a dir poco insolito che il portavoce capo della Commissione europea giustifichi l'uso di uno slogan fascista come umorismo. Ma questo è quello che è successo quando un giornalista ha chiesto della battuta sulla "Gibilterra spagnola", aggiungendo che "l'ultima volta che ho controllato, non era così".

Non tutti hanno capito la battuta. Come ha sottolineato anche il portavoce, il vicepresidente della Commissione effettivamente responsabile dei negoziati di Gibilterra, Maroš Šefčovič, aveva rilasciato una dichiarazione congiunta con il ministro degli Esteri spagnolo, José Manuel Albares, secondo cui “i negoziati tra l'UE e il Regno Unito riguardo a Gibilterra sono procedendo come previsto”.

“Stiamo entrando in una fase delicata dei negoziati”, hanno proseguito, “da parte dell’UE, i negoziati sono condotti dalla Commissione europea, sotto la responsabilità politica del vicepresidente esecutivo, Maroš Šefčovič, che parla a nome del Commissione europea su questo tema”. 

Non così il vicepresidente Schinas, i cui commenti erano stati già definiti dal ministro degli Esteri Albares come “molto incresciosi e incomprensibili”. Forse è stato un peccato, ma è stato fin troppo facilmente comprensibile quando il commissario greco ha spiegato chiaramente cosa intendesse. Era stato incoraggiato dalle risate e dagli applausi per la sua battuta di una sola parola ad andare avanti e a continuare a scavare una buca per i suoi colleghi.

“Posso dire più comodamente Gibilterra español dopo la Brexit”, aveva continuato. “E non è solo l’unico ambito in cui le cose andranno meglio dopo la Brexit. Prima parlavo anche della nostra proposta di creare un diploma europeo; questo sarebbe stato impensabile con il Regno Unito all’interno dell’Unione Europea. Non accetterebbero mai nessun diploma europeo perché inciderebbe sul loro mercato anglosassone”.

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Qualunque sia la verità sulla politica dei diplomi del Regno Unito, il vero problema con i commenti su Gibilterra è che erano una constatazione dell'ovvio. È molto più facile per la Commissione sapere da che parte sta quando la controversia non è più tra due Stati membri. Ma a volte è meglio non dire queste cose ad alta voce e il signor Albares non si è trattenuto nelle sue critiche al signor Schinas.

"Il commissario Schinas non è affatto coinvolto nel dossier dell'accordo di ritiro di Gibilterra", ha dichiarato a RTVE. “Si tratta del commissario Maroš Šefčovič, con il quale ho avuto anche una conversazione a riguardo, ed entrambi, sia il commissario che conosce e gestisce quel negoziato, sia io stesso, concordiamo sul fatto che i negoziati stanno procedendo a un buon ritmo”.

“E ho anche fatto presente al commissario Schinas che, al di là delle sue dichiarazioni infelici, spero che in futuro solo il commissario incaricato di quella trattativa, cioè Maroš Šefčovič, possa commentarla”. Ha detto che il signor Schinas si era scusato. 

"Mi ha detto che non era sua intenzione, che se ne pentiva, che, beh, non aveva tutte le informazioni e, in sostanza, si è scusato per questo", ha detto Albares. “La cosa importante: stiamo negoziando, sia con il Regno Unito, sia, ovviamente, la Commissione con il Regno Unito, sugli aspetti che corrispondono all’UE, beh; stiamo facendo progressi e sicuramente tutte le parti, Commissione, Spagna, Regno Unito, vogliono che l'accordo si concluda il prima possibile”.

Su insistenza della Spagna, Gibilterra non è stata coperta dall'accordo Brexit tra il Regno Unito e l'UE e i negoziati separati si sono trascinati, con accordi temporanei che mantengono persone e merci in libera circolazione attraverso la frontiera. Il principale punto critico sono le conseguenze dell’ingresso di Gibilterra nell’area Schengen, un altro risultato della Brexit che i suoi sostenitori non erano riusciti a prevedere quando hanno condotto la campagna per lasciare l’UE.

Il Regno Unito ha dovuto ammettere che non solo Gibilterra aderirà a Schengen sotto il patrocinio spagnolo, ma che di conseguenza cederà i controlli sull’immigrazione presso l’aeroporto e il porto marittimo del territorio che gestiscono gli arrivi dalla Gran Bretagna, dal Marocco e da altri paesi non Schengen. La questione è consegnare a chi?

Il Regno Unito è favorevole allo spiegamento della forza di frontiera Frontex dell’UE, che di per sé non è certo ciò che si intendeva con la promessa degli attivisti della Brexit di “riprendere il controllo”. La Spagna vuole che siano i propri agenti di frontiera a farsi carico, sostenendo che Frontex normalmente lascia il controllo dei passaporti ai funzionari nazionali. Se si riuscirà a trovare un compromesso, sarà in una forma di parole più attraente per il Regno Unito e Gibilterra rispetto all'attuale posizione della Commissione e della Spagna secondo cui Frontex si limiterà ad "aiutare" su richiesta della Spagna.

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