Sarebbe difficile trovare molti paesi geograficamente più diversi dal Kazakistan di Dubai e Singapore. Dopotutto, sono entrambi di piccole dimensioni, confinano con il mare e godono di climi caldi tutto l'anno, cosa che quelli di noi che vivono ad Astana sanno benissimo che non è il caso qui.Ma guarda oltre la geografia e non ci vuole troppo tempo per trovare somiglianze sorprendenti. In termini globali, siamo tutti paesi relativamente nuovi il cui successo non era affatto assicurato. Ognuna è situata su antiche rotte commerciali, che hanno trovato una nuova rilevanza nei tempi moderni.
Negli ultimi decenni, tutti e tre sono stati anche fortunati ad aver beneficiato della stabilità e dell'ambizione di leader visionari. I grandi investimenti pubblici in tutti e tre i paesi hanno fornito un potente trampolino di lancio per la crescita economica. Con il lancio dell'Astana International Financial Center quest'anno, potremmo assistere all'inizio di un'altra importante somiglianza.
Dubai e in particolare Singapore sono, ovviamente, già importanti centri finanziari. Astana e il Kazakistan sono solo all'inizio di questo viaggio con molte sfide da superare. Ma entrambi gli stati hanno mostrato non solo cosa si può ottenere in un lasso di tempo relativamente breve, ma anche l'impatto positivo più ampio sulla prosperità e sull'economia.
Singapore è cresciuta da un backwater bancario per diventare uno dei centri finanziari più importanti del mondo in appena mezzo secolo. Più di 200,000 professionisti della finanza hanno sede lì in un settore che contribuisce fino a un quinto del suo PIL. L'investimento che scorre attraverso la città stato ha aiutato a modernizzare, diversificare e rafforzare l'economia di Singapore, oltre a fornire i soldi per sostenere lo sviluppo in tutta la regione.
I progressi di Dubai sono stati, per certi versi, ancora più notevoli. Il suo centro finanziario è stato lanciato solo nel 2004. Sebbene, ovviamente, sia molto più piccolo di quello di Singapore, è già riconosciuto come una delle principali fonti di investimento per il Medio Oriente e sempre più per le economie in rapida crescita dell'Africa e dell'Asia meridionale.
Circa 2,000 aziende hanno creato una base all'interno del complesso appositamente costruito del centro. La sua continua crescita, e quella del settore finanziario di Dubai nel suo insieme, è considerata cruciale per l'ulteriore sviluppo di un'economia moderna, diversificata e resiliente.
Sono le stesse ambizioni che stanno alla base della decisione di lanciare l'Astana International Financial Centre. L'AIFC è un elemento importante nella visione del presidente kazako Nursultan Nazarbayev affinché il Kazakistan si unisca ai ranghi delle 30 nazioni più sviluppate del mondo. È considerato fondamentale per migliorare il clima degli investimenti del paese, sostenere il passaggio a un'economia di mercato e incoraggiare l'innovazione.
Su un fronte più ampio, l'obiettivo dell'AIFC è che diventerà rapidamente il gateway finanziario riconosciuto per l'Asia centrale, oltre a fornire a partner e investitori l'accesso alla più ampia area dell'Unione economica eurasiatica, al Caucaso e alla Cina occidentale. Si spera che svolga un ruolo importante nel sostenere le ambizioni della Belt and Road Initiative nel migliorare i collegamenti tra Asia ed Europa e diffondere la prosperità in tutta la regione, nonché rafforzare i legami con l'economia globale.
Queste sono grandi ambizioni in un'area molto competitiva. È per questo che, nella creazione dell'AIFC, è stata prestata grande attenzione per apprendere le lezioni alla base di centri finanziari di successo tra cui Singapore e Dubai. Comprendendo l'importanza della necessità dei più elevati standard internazionali per dare fiducia agli investitori, è stata presa l'audace decisione che opererà secondo i principi e le regole della common law inglese.
È stato istituito un nuovo tribunale commerciale, il primo in Eurasia, presieduto da Lord Woolf, l'ex capo della giustizia inglese, con l'aiuto di un team di giudici e avvocati di alto livello del Regno Unito. È stato istituito un Centro di arbitrato internazionale per aiutare a risolvere le controversie, se le parti sono d'accordo, senza la necessità di decisioni giudiziarie complete.
A livello pratico, la burocrazia è stata ridotta per facilitare il lavoro delle imprese con e all'interno dell'AIFC che si basa sulla comoda e moderna sede di EXPO 2017 con la sua infrastruttura di prim'ordine. Vengono offerti incentivi aggiuntivi, come vantaggi fiscali e periodi di affitto gratuito.
Seguire le orme di Singapore e Dubai e, naturalmente, di altri centri finanziari come Hong Kong e Shanghai non sarà facile. Come abbiamo detto, un fiorente settore finanziario offre enormi benefici diretti e indiretti al paese in cui è situato. Ma sempre più l'Asia Centrale è riconosciuta come un'area di crescente importanza e di grande potenziale. E l'ambizione, la pianificazione e il duro lavoro che ha portato alla creazione dell'AIFC significa che è in una posizione privilegiata per soddisfare le esigenze sia degli investitori che della nostra regione.
