Comunicato stampa congiunto a seguito dell'ottavo Consiglio di associazione tra l'UE e la Georgia

Il 20 febbraio 2024 l'Unione europea e la Georgia hanno tenuto a Bruxelles l'ottava riunione del Consiglio di associazione UE-Georgia.

Il Consiglio di associazione ha accolto con favore la storica decisione del Consiglio europeo di concedere alla Georgia lo status di paese candidato a condizione che siano adottate le nove misure indicate nella raccomandazione della Commissione europea dell'8 novembre 2023. Ciò ha portato le relazioni UE-Georgia a un nuovo livello strategico. L'UE ha preso atto dell'adozione del piano d'azione per affrontare le nove fasi da parte del governo della Georgia prima della decisione del Consiglio europeo e ha incoraggiato la Georgia a compiere ulteriori progressi sulle riforme. Ha sottolineato l’importanza di soddisfare le condizioni specificate dalla Commissione europea attraverso riforme significative e irreversibili, preparate e attuate in consultazione con l’opposizione e la società civile. L'UE ha sottolineato che il progresso della Georgia verso l'Unione europea dipenderà dal suo merito nel soddisfare i criteri di adesione.

Il Consiglio di associazione ha ribadito l'impegno dell'UE a rafforzare le relazioni UE-Georgia, sottolineando l'importanza di sfruttare appieno il potenziale dell'accordo di associazione, compresa la zona di libero scambio globale e approfondita, e l'efficace attuazione dell'agenda di associazione UE-Georgia 2021-2027 . Il Consiglio di associazione ha ricordato che l'effettiva attuazione dell'accordo di associazione e della sua DCFTA, collegata al più ampio processo di ravvicinamento normativo e alle relative riforme necessarie, contribuisce a creare le condizioni per il rafforzamento delle relazioni economiche e commerciali con l'UE che portano all'ulteriore graduale integrazione economica della Georgia in il mercato interno dell’Unione Europea.

L'UE ha riconosciuto che la Georgia ha attuato riforme significative in una serie di settori e ha ravvicinato con successo la sua legislazione all'acquis dell'UE in molti settori, come indicato nella relazione della Commissione europea sulla Georgia dell'8 novembre 2023. È stato osservato che l'obiettivo di diventare un'Unione europea membro, fortemente sostenuto dal popolo georgiano, dal governo e da tutto lo spettro politico, è stato un fattore chiave in questo senso. L'UE ha esortato tutti gli attori politici in Georgia a dar prova di cooperazione e dialogo costruttivi tra i partiti, a superare la polarizzazione e ad astenersi da azioni che potrebbero aggravare ulteriormente le tensioni politiche e ostacolare il programma di riforme del paese. Il Consiglio di associazione ha elogiato la vivace società civile della Georgia e ha sottolineato l'importanza di un impegno inclusivo, significativo e sistematico con la società civile nei processi decisionali.

Sottolineando l'importanza di combattere la disinformazione, la retorica anti-UE e la manipolazione e l'interferenza delle informazioni straniere, l'UE ha invitato la Georgia ad adottare misure significative al riguardo, pur prendendo atto degli sforzi compiuti dal governo.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato che è necessario garantire la piena indipendenza, responsabilità e imparzialità di tutte le istituzioni statali, in linea con gli standard europei e le raccomandazioni della Commissione di Venezia, in particolare di tutte le istituzioni giudiziarie, delle procure, anticorruzione e monetarie. L'UE ha sottolineato la necessità di migliorare ulteriormente l'attuazione del controllo parlamentare, in particolare dei servizi di sicurezza.

Il Consiglio di associazione ha ricordato che l'UE e la Georgia sono vincolate dalla volontà comune di rafforzare ulteriormente la democrazia e lo Stato di diritto nelle nostre società. L'UE ha preso atto dei lavori intrapresi per migliorare il quadro legislativo e la capacità e l'organizzazione complessiva del sistema giudiziario. L'UE ha sottolineato che sono necessari ulteriori sforzi per perseguire una riforma giudiziaria globale, in particolare per garantire la piena indipendenza, responsabilità e imparzialità di tutte le istituzioni giudiziarie e delle procure.

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Il Consiglio di associazione ha preso atto delle riforme intraprese per migliorare il quadro elettorale e ha invitato la Georgia a portare a termine la riforma elettorale ben prima delle prossime elezioni, in linea con le raccomandazioni della Commissione di Venezia e dell'OSCE/ODIHR, e a garantire un processo elettorale libero, giusto e competitivo . L'UE ha accolto con favore l'invito rivolto dalla Georgia agli osservatori a lungo termine dell'OSCE-ODIHR in vista delle elezioni parlamentari del 2024.

Il Consiglio di associazione ha preso atto dell'adozione della seconda strategia nazionale per la tutela dei diritti umani in Georgia 2022-2030 e del piano d'azione per i diritti umani 2024-2026.

Il Consiglio di associazione ha accolto con favore il lavoro intrapreso per garantire l'uguaglianza di genere e combattere la violenza domestica e di genere, nonché il lavoro sulla legislazione relativa alle sentenze della Corte europea dei diritti dell'uomo e alla nomina del difensore pubblico. L'UE ha sottolineato la necessità di proseguire questo lavoro e garantire un maggiore rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali, compresa la garanzia della libertà di espressione, di riunione e dei media, e garantire la piena indipendenza ed efficacia delle istituzioni per i diritti umani.

Il Consiglio di associazione ha preso atto dei lavori intrapresi sulla deoligarchizzazione, evitando l'eccessiva influenza degli interessi acquisiti nella vita economica, politica e pubblica della Georgia e ha sottolineato la necessità di attuare efficacemente l'attuale piano d'azione attraverso un approccio sistemico multisettoriale. L'UE ha accolto con favore la creazione dell'Ufficio anticorruzione e ha sottolineato l'importanza di garantire che l'Ufficio operi in modo indipendente ed efficace. L'UE ha sottolineato che sono necessari ulteriori sforzi per contrastare tutte le forme di corruzione, anche nel quadro degli sforzi di deoligarcizzazione. L'UE ha accolto con favore il continuo adempimento da parte della Georgia dei parametri di riferimento sulla liberalizzazione dei visti e le sue azioni per dare seguito alle raccomandazioni della Commissione europea.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato la forte aspettativa che la Georgia aumenti in modo sostanziale il suo allineamento con le posizioni e le misure restrittive della politica estera e di sicurezza comune dell'UE e ha invitato la Georgia a progredire verso il pieno allineamento. L'UE ha accolto con favore l'impegno proattivo e la cooperazione costruttiva della Georgia nel prevenire l'elusione delle sanzioni dell'UE contro la Russia.

L'UE ha elogiato la Georgia per il suo impegno attivo nelle missioni e operazioni PSDC dell'UE dal 2014 e l'ha incoraggiata a contribuire ulteriormente alle missioni e operazioni PSDC dell'UE; il Consiglio di associazione ha inoltre discusso le possibilità di ulteriore cooperazione nel settore della sicurezza e della difesa. L'UE ha espresso la volontà di sostenere ulteriormente la Georgia nell'affrontare le sfide che si trova ad affrontare in conseguenza della guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina e di rafforzare la sua resilienza attraverso una maggiore cooperazione sulle minacce informatiche e ibride, nonché il sostegno alle forze di difesa georgiane attraverso l'Unione europea Strumento per la pace. La Georgia ha espresso la volontà di avviare una cooperazione con le agenzie specializzate dell'UE e di partecipare ai progetti PESCO.

L'UE ha sottolineato il suo sostegno alla sovranità, all'indipendenza e all'integrità territoriale della Georgia all'interno dei suoi confini riconosciuti a livello internazionale, sottolineando il fermo impegno dell'UE a favore della risoluzione dei conflitti e la sua politica di non riconoscimento e impegno in Georgia. L'UE e la Georgia hanno ribadito il loro impegno nei confronti dei colloqui internazionali di Ginevra, compreso l'imminente 60° ciclo, che, insieme ai meccanismi di prevenzione e risposta agli incidenti (IPRM) pienamente operativi, sono fondamentali per affrontare e risolvere le sfide derivanti dal conflitto tra Russia e Georgia nell'agosto 2008.

L'UE e la Georgia hanno espresso preoccupazione per le iniziative della Russia volte a incorporare le regioni georgiane dell'Abkhazia e della regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud nella sfera politica, di sicurezza, militare, economica e di altro tipo della Russia, in violazione della sovranità e dell'integrità territoriale della Georgia. Il Consiglio ha condannato la recente uccisione del civile georgiano Tamaz Ginturi da parte delle forze russe di stanza illegalmente in Georgia. Il Consiglio di associazione ha espresso profonda preoccupazione per il deterioramento della situazione nelle regioni georgiane dell'Abkhazia e della regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud in termini di sicurezza, diritti umanitari e diritti umani, comprese le violazioni dei diritti alla libertà di movimento, alla proprietà, all'istruzione nella lingua madre e ai diritti etnici discriminazione dei georgiani.

L'UE e la Georgia hanno ribadito l'obbligo per la Federazione Russa di attuare l'accordo di cessate il fuoco del 12 agosto 2008 mediato dall'UE, tra l'altro di ritirare le proprie forze militari dal territorio della Georgia e consentire l'istituzione di meccanismi di sicurezza internazionali sul terreno. Il Consiglio ha sottolineato l'obbligo di garantire il ritorno sicuro e dignitoso degli sfollati interni e dei rifugiati alle loro case.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato l'importante ruolo della missione di monitoraggio dell'UE e ha sottolineato la necessità dell'accesso dell'EUMM all'intero territorio della Georgia conformemente al suo mandato.

Il Consiglio di associazione ha ricordato le sentenze della Corte europea dei diritti dell'uomo e l'indagine della Corte penale internazionale che confermano la responsabilità della Russia in quanto Stato che esercita un controllo effettivo sulle regioni georgiane dell'Abkhazia e della regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato l'importanza di intensificare il sostegno ai contatti interpersonali e di aumentare le misure di rafforzamento della fiducia al di là delle divisioni, nonché ha ribadito il proprio sostegno agli sforzi di riconciliazione e di impegno.

Il Consiglio di associazione si è compiaciuto della riuscita ripresa economica della Georgia dalla crisi della Covid-19 e della crescita del PIL. L'UE ha elogiato le solide politiche fiscali e monetarie della Georgia, che hanno consentito di superare adeguatamente lo shock legato alla guerra di aggressione della Russia in Ucraina. L'UE ha ricordato il ruolo strumentale della Banca nazionale della Georgia nella salvaguardia della stabilità macroeconomica e ha sottolineato l'importanza di garantirne l'indipendenza e la credibilità.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato che l'UE resta il principale partner commerciale della Georgia e ha accolto con favore le crescenti esportazioni della Georgia verso l'UE. L'UE ha sottolineato il suo costante impegno a sostenere la Georgia nell'ulteriore riduzione degli ostacoli al commercio e ha sottolineato l'importanza di continuare ad attuare gli obblighi previsti dalla DCFTA. Il Consiglio di associazione si è rallegrato dell'accordo raggiunto per avviare i lavori per l'istituzione di un piano d'azione prioritario (PAP), ha riconosciuto i buoni progressi compiuti finora per concordare il contenuto del PAP e ha sottolineato l'importanza di attuare adeguatamente le azioni ivi elencate per rafforzare la attuazione della DCFTA.

L'UE ha sottolineato l'importanza di accelerare l'attuazione del piano economico e di investimenti, in particolare attraverso i suoi progetti faro, compresi quelli volti allo sviluppo della connettività tra la Georgia e l'UE come questioni di reciproco interesse. L'UE ha ribadito il ruolo della Georgia come partner per la sicurezza energetica europea, e in particolare il suo ruolo di transito per le risorse di idrocarburi del Caspio.

L'UE ha accolto con favore le iniziative intraprese dalla Georgia e ha espresso la volontà di sostenere gli ulteriori sforzi della Georgia volti a garantire i necessari preparativi e ad adottare le misure necessarie, soprattutto nel settore della lotta al riciclaggio di denaro e al finanziamento del terrorismo, per soddisfare i criteri per l'adesione all'UE ambito geografico dei sistemi dell’area unica dei pagamenti in euro.

Il Consiglio di associazione ha accolto con favore l'impegno e le misure adottate dalla Georgia per armonizzare la sua legislazione volta ad integrarla nel regime dell'UE "Roam like at Home" e la disponibilità dell'UE ad adottare una decisione sulla modifica dell'accordo di associazione per includervi l'acquis correlato.

Il Consiglio di associazione ha apprezzato il forte coinvolgimento della Georgia nei programmi Erasmus+, Orizzonte Europa e Europa creativa.

Il Consiglio di associazione ha accolto con favore gli sforzi della Georgia volti a modernizzare il proprio sistema e le proprie capacità di protezione civile e auspica che la Georgia aderisca al documento sul percorso presentato a margine della riunione del Consiglio, volto a guidare l'integrazione della Georgia nel meccanismo unionale di protezione civile.

Il Consiglio di associazione ha sottolineato che il partenariato orientale e il suo quadro orientato alla resilienza restano pertinenti e proseguiranno in complementarità con il processo di allargamento, e ha evidenziato la necessità di risultati concreti per il 2024.

L'incontro è stato presieduto da Josep Borrell, Alto Rappresentante dell'Unione Europea per gli Affari Esteri e la Politica di Sicurezza. Il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha guidato la delegazione georgiana. Ha partecipato anche il commissario per il vicinato e l'allargamento, Olivér Várhelyi.

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