La continuità della leadership nella RDC è nell'interesse dell'UE

Bruxelles ha tutte le ragioni per credere che la rielezione del presidente in carica Felix Tshisekedi, risultato leader negli ultimi sondaggi, servirebbe alla sua politica estera e ai suoi interessi economici – scrive Nathalie Beasnael.

Nonostante l’attuale instabilità in Medio Oriente e la capacità limitata di ulteriori punti focali strategici, l’imminente elezioni presidenziali nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), prevista per il 20^th Dicembre 2023 dovrebbe interessare tutti i politici, gli economisti, i leader aziendali e gli attivisti climatici nell’Unione Europea. La RDC è stata un partner prezioso dell’UE. Considerato che le imminenti elezioni potrebbero ribaltare gli equilibri di potere nel paese, ciò di cui l’UE ha bisogno ora è la stabilità del paese, parte integrante dei suoi interessi economici a lungo termine.     

La centralità della RDC per gli interessi economici dell’UE può essere vista più chiaramente nell’importazione di materie prime, principalmente rame e cobalto. Il rame è uno dei materiali più utilizzati nei settori dell'edilizia e dell'elettronica grazie alla sua elevata conduttività di calore ed elettricità, che aumenta l'efficienza dei cavi elettrici e di interi sistemi energetici. Il cobalto, d’altra parte, è essenziale per la produzione di batterie ricaricabili agli ioni di litio, che alimentano telefoni, tablet, laptop, altri piccoli dispositivi elettronici, biciclette elettriche e scooter, auto elettriche, nonché unità di alimentazione solare.

L’UE sta già importando una notevole quantità di rame raffinato dalla RDC, trucco più del 20% del suo totale importazioni di rame nel 2022. Industrie UE attualmente importare e consumino una quantità relativamente minore di cobalto, tuttavia, la dipendenza da fonti estere di minerale è destinata ad aumentare drammaticamente nei prossimi 30 anni.

Il Green Deal europeo dell’UE, lanciato dalla Commissione europea nel 2019, contiene una serie di iniziative politiche che coprono, tra gli altri, i settori del clima, dell’energia, dei trasporti e dell’industria, miranti congiuntamente a facilitare il raggiungimento dell’obiettivo della neutralità climatica entro il 2050.

Nell'ambito del Green Deal Piano Industriale, l'UE sta accettando la sfida di competere con alcune delle più grandi economie del mondo, Cina e Stati Uniti in particolare. Ciò al fine di aumentare la propria capacità industriale e manifatturiera e di garantire la produzione delle proprie tecnologie e prodotti a zero emissioni. La capacità di approvvigionamento affidabile delle materie prime, la stabilità e l’accorciamento delle catene di approvvigionamento sono alla base di questa strategia. Ciò è fondamentale poiché più lunga è la catena di approvvigionamento, maggiore è l’impatto dei crediti di carbonio e maggiore è il rischio per la sicurezza. La transizione verso le risorse energetiche rinnovabili, il elettrificazione dei trasporti, la produzione di veicoli elettronici e di stazioni di ricarica e lo stoccaggio di energia richiederanno un maggiore utilizzo sia del cobalto che del rame. Secondo le proiezioni, il rame dell'UE domanda potrebbe aumentare da 4.3 Mt a 6 Mt entro il 2050, mentre il cobalto attuale richieste di 20kt potrebbe raggiungere i 100kt entro il 2050.

Come quello dei più grandi fonti di rame raffinato e il principale produttore di cobalto al mondo—contabilità per oltre il 70% della produzione globale: la RDC è ben posizionata per diventare uno dei principali partner dell’UE, se non il più importante, nel raggiungere i suoi obiettivi di transizione verde. Va detto che la maggior parte dei paesi ricchi di minerali sta cercando di attuare una strategia di arricchimento locale simile all’Indonesia per ottenere più valore dai propri minerali, questo può essere visto in Zimbabwe e Ghana con la bandire di litio non trasformato. È quindi fondamentale che l’UE prenda in considerazione il partenariato strategico con enti pubblici e privati ​​legati alle strategie di arricchimento nazionali, per le quali i partenariati internazionali sono fondamentali. La Cina lo ha già capito e, secondo quanto riferito, inizierà ad adattarsi dal suo attuale modello di importazione a uno di trasformazione nazionale. Ciò garantirà un allineamento strategico con i paesi ricchi di minerali.

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Nel presidente Felix Tshisekedi, l’UE ha trovato un partner affidabile che ha dato priorità alla diversificazione dell’economia, migliorando allo stesso tempo il settore minerario sostenendo e incoraggiando l’aumento delle capacità di raffinazione, lavorazione ed esportazione della RDC. Ha anche migliorato il clima economico generale del paese. Ciò è avvenuto parallelamente alla promozione dell’agricoltura e a quella che è stata chiamata la nuova economia climatica. Uno degli sforzi commerciali recenti e degni di nota nella RDC è stato il progetto Buenassa, edificio un impianto idrometallurgico rame-cobalto per la produzione di catodi di rame secondo gli standard del London Metal Exchange (LME), del valore di 350 milioni di dollari. Buenassa, una società privata congolese, sta lavorando con la Delphos International, con sede negli Stati Uniti, per raccogliere il capitale necessario per costruire la capacità di raffinazione e di lavorazione della RDC e dell'Africa con una produzione prevista di 30 tonnellate di rame e 5 tonnellate di idrossido di cobalto. per anno. Inoltre, l’Entreprise Generale de Cobalt “EGC” è in trattative avanzate con Buenassa nel suo sforzo di formalizzare l’estrazione artigianale. Questo progetto è di particolare interesse per l'UE considerando il fatto che la maggior parte del rame e del cobalto della RDC sono stati finora esportati in Cina per la raffinazione e la lavorazione

Oltre allo sviluppo del settore della raffinazione della RDC, un recente accordo quadro firmato con la Commissione economica per l’Africa delle Nazioni Unite e la Banca africana di esportazione-importazione (Afreximbank) apre la strada alla creazione di zone economiche speciali (SEZ) nella RDC per la produzione di veicoli elettrici. Le priorità della RDC a questo riguardo sono del tutto in linea con quelle dell'UE, con la RDC che presto ospiterà il 2° Forum della RDC sulle batterie per veicoli elettrici, che si terrà a Kinshasa a metà del prossimo mese. Quella dell'UE vario meccanismi finanziari, tra cui PROIMVEST, il Centro per lo sviluppo delle imprese, il programma BizClim, il programma quadro di microfinanza e il Fondo investimenti della Banca europea per gli investimenti, stanno promuovendo il miglioramento dei quadri normativi per aumentare la cooperazione tra il settore pubblico e quello privato, incoraggiando gli investimenti nelle nuove tecnologie e sponsorizzare le imprese nel lancio di nuovi progetti.

Naturalmente, quando si fanno affari con la RDC non si possono ignorare le circostanze politiche e di sicurezza. In effetti, il presidente Tshisekedi ha attraversato le vicissitudini e i rischi derivanti dalla minaccia alla sicurezza di lunga data della RDC nelle sue province orientali, continuando a rappresentare una minaccia per l’estrazione, la raffinazione e l’esportazione delle materie prime.

Tshisekedi è stato eletto presidente della RDC nel gennaio 2019, segnando il primo transizione pacifica da quando il paese ha ottenuto l'indipendenza dal Belgio, ponendo fine a 18 anni di governo del precedente presidente, che a sua volta seguì una dittatura, pur ereditando una storia di guerre lunga decenni. Nonostante la conclusione delle due guerre del Congo nel 1998, gli anni 2000 hanno portato all'emergere di numerosi gruppi ribelli, tra cui il movimento 23 marzo (M23) nelle province di Ituri e Kivu. Nel 2022, sono ripresi gli attacchi dell’M23 contro le truppe congolesi, oltre alla commissione di estesi crimini di guerra, supportato pesantemente da parte del governo ruandese secondo vari rapporti delle Nazioni Unite. Lo ha detto il portavoce dell'esercito congolese sostenuto che l'agenda dei ribelli ha meno a che fare con il conflitto etnico del passato e più con gli interessi economici presentati dalle risorse naturali della RDC. Mentre le relazioni della RDC con il Ruanda, l’Uganda e il Burundi restano tese, il presidente Tshisekedi iniziative diplomatiche sono riusciti finora a contenere il rischio.

La rielezione di Tshisekedi garantirebbe sicuramente la continuità in termini di contenimento delle minacce alla sicurezza provenienti dalle province orientali del Paese e favorirebbe l'espansione del programma di sviluppo avviato nel settore industriale della RDC. I risultati di un campione rappresentativo di sondaggi di opinione pubblica condotti nella RDC dalla società internazionale di sondaggi Global Researches, a Kinshasa, Nord Kivu, Katanga ed Equateur suggeriscono che il presidente ha il forte sostegno degli elettori nel periodo precedente alle elezioni. Il 92% degli elettori intervistati in Equateur e il 71% a Kinshasa sostengono il presidente, mentre i dati complessivi suggeriscono un buon 65% di sostegno alla sua campagna per la rielezione in tutta la RDC.

La continuità nelle politiche economiche e di sicurezza della RDC gioverebbe infatti agli interessi dell’UE. Con una nuova tornata di elezioni parlamentari europee all’orizzonte nel 2024 e le crescenti pressioni climatiche che colpiscono il continente, dimostrare l’impatto del Green Deal europeo diventa sempre più importante. Fare affidamento sul partenariato commerciale con la RDC e sull’ulteriore sviluppo della cooperazione aiuterebbe sicuramente a garantire il futuro fabbisogno di materie prime e, forse, anche di materie prime raffinate dell’UE per trasformare i sogni verdi dell’UE in realtà.

Nathalie Beasnael è un'imprenditrice sociale, umanitaria e filantropa. È la fondatrice dell'organizzazione no-profit Health4Peace che fornisce forniture mediche agli ospedali nelle aree rurali del Ciad, Senegal, Ghana, Sud Africa e Nigeria e ricopre una posizione nel consiglio di amministrazione come Direttore degli affari comunitari con Upward African Woman.

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