Nutrire il mondo: come la tecnologia può affrontare l'insicurezza alimentare

Verso una seconda rivoluzione verde, Tingo, Inc. fornisce la tecnologia per rendere gli agricoltori eroi. - scrive Dozy Mmobuosi, Fondatore e CEO

I sistemi alimentari mondiali sono stati sottoposti a enormi pressioni negli ultimi tre anni, con un numero crescente di persone che soffrono di malnutrizione cronica e grave insicurezza alimentare. I problemi alimentari esistenti a livello globale sono peggiorati a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina, esacerbando una situazione già terribile dopo lo scoppio della pandemia.

In nessun luogo la questione dell'insicurezza alimentare può essere vista più chiaramente che nel continente africano, dove i più vulnerabili saranno a sopportare il peso maggiore delle crisi globali. Non ci sono soluzioni facili ai problemi inerenti al sistema alimentare globale: il sistema stesso ha bisogno di essere trasformato. Questo cambiamento può iniziare solo con un cambio di potere, un ampliamento dell'accesso alla scienza e alla tecnologia più recenti. Una catena è forte solo quanto il suo anello più debole. 

La gamma sempre crescente di tecnologie innovative disponibili per gli agricoltori di tutto il mondo è stata impressionante, ma questa tecnologia raramente raggiunge coloro che ne hanno più bisogno. Tingo, Inc. ha come una delle sue missioni principali quella di inaugurare una seconda Rivoluzione Verde, che attecchirà in Africa. Crediamo che gli ultimi sviluppi scientifici e tecnologici dovrebbero essere resi accessibili a tutti gli agricoltori del continente, consentendo loro di diventare eroi delle proprie storie.

Considerando solo quello 8% dei residenti rurali nell'Africa occidentale hanno accesso all'elettricità, Tingo, Inc. mira a fornire pannelli solari su piccola e media scala per consentire agli agricoltori di sviluppare sofisticati sistemi di irrigazione, consentendo loro di aumentare la produzione alimentare e ridurre le perdite post-raccolto. Questa tecnica, nota come agrivoltaica, non solo consentirebbe la produzione di energia sostenibile ea prezzi accessibili, ma aumenterebbe anche la crescita fornendo ombra alle colture e trattenendo l'umidità nel suolo.

Democratizzare l'accesso alla scienza e alle tecnologie più recenti per tutta l'Africa è al centro di tutto ciò che facciamo nella mia azienda, Tingo Inc. Credo davvero che questa sia la soluzione all'insicurezza alimentare globale e che abbia il potenziale per trasformare il continente. 

La rivoluzione verde negli anni '1950 e '60, guidata da Norman Borlaug, ha rivelato la scala a cui l'implementazione delle ultime tecnologie e metodi scientifici può trasformare la produzione agricola. A Borlaug è stato attribuito il merito di aver prevenuto la fame per oltre 1 miliardo di persone, di aver ridotto la povertà su larga scala e di aver contribuito al calo della mortalità infantile. Questo cambiamento epocale, tuttavia, non ha mai raggiunto l'Africa.

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Oggi, gli agricoltori di tutto il mondo producono cibo a sufficienza per sfamare circa dieci miliardi di persone. Tuttavia, a causa di una varietà di fattori, solo una parte di quel cibo arriva dal raccolto al piatto: una persona su nove sul pianeta vai a letto affamato quasi tutte le sere. Uno di questi fattori è l'accesso asimmetrico alla conoscenza e alla tecnologia che i paesi a basso e medio reddito devono affrontare rispetto alle nazioni più ricche.  

Un'innovazione che può aiutare a ripristinare questo squilibrio di potere è la tecnologia digitale. Le tecnologie digitali, come i telefoni cellulari e Internet, che raccolgono, archiviano, analizzano e scambiano informazioni digitalmente, rappresentano soluzioni più accessibili per gli agricoltori. Consentono una maggiore collaborazione e mettono informazioni, tecnologia e competenze, nonché l'accesso a nuovi mercati, a disposizione di un numero sempre maggiore di persone. 

Gli esperti di sicurezza alimentare concordano tutti sul fatto che le tecnologie digitali hanno il potenziale per trasformare intere reti di approvvigionamento alimentare, migliorando la qualità e la scala della produzione alimentare, nonché ampliando l'accesso globale al cibo. L'ex segretario generale delle Nazioni Unite Kofi Annan e Sam Dryden della Bill & Melinda Gates Foundation hanno dichiarato nel 2015 che la tecnologia digitale ha il potenziale di cambiare profondamente come gli agricoltori africani collaborano per trasformare modesti appezzamenti di terra in opportunità economiche a lungo termine e sicurezza alimentare. 

Le aziende agrotecnologiche possono collegare gli agricoltori africani ai mercati internazionali, ai servizi finanziari e alle risorse in una misura mai vista prima. Tingo, Inc., per esempio, fornisce smartphone per aiutare gli agricoltori rurali a soddisfare le loro esigenze di input, agronomia, prelievo e mercato. Solo dal proprio telefono, gli utenti possono gestire qualsiasi cosa, dalle ricariche ai pagamenti delle bollette e all'accesso alla microfinanza. 

Senza dubbio, la sicurezza alimentare globale diventerà una delle questioni che definiscono la nostra generazione: Fame Zero è il 2^nd delle Nazioni Unite obiettivi di sviluppo sostenibile. Non è ancora chiaro quanto la combinazione di una pandemia globale e di una guerra in Europa si rivelerà devastante per i sistemi alimentari internazionali. Si prevede che nei prossimi 35 anni dovremo produrre più cibo di quello che abbiamo mai prodotto nella storia umana.  

Accanto a questa stima c'è l'avvertimento del Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite che, oltre ai 276 milioni di persone che attualmente vivono in condizioni di grave insicurezza alimentare, un altri 47 milioni di persone potrebbe affrontare una carestia estrema se la situazione in Ucraina continuasse senza controllo.  

Dei 10 paesi più colpiti da fame e malnutrizione secondo il Global Hunger Index 2021, 7 sono in Africa. Nel 2020 ha affrontato un africano su cinque fame grave. Di fronte a statistiche così spaventose, sarebbe facile perdere la speranza. Credo davvero, tuttavia, che l'Africa possieda il più grande potenziale non sfruttato sulla Terra: più che una nazione ben nutrita, può diventare il granaio del mondo. 

Le crisi che abbiamo affrontato negli ultimi anni ci hanno insegnato che esiste un limite al modo in cui il libero scambio può prevenire la fame e la carestia nei paesi dipendenti dalle importazioni. Per costruire sistemi alimentari globali più equi e di successo, dobbiamo collaborare a livello internazionale per sviluppare sistemi tecnologici che siano produttivi per la società e redditizi per gli agricoltori, pur rimanendo aperti e accessibili a tutti. L'adozione di sistemi che diffondano il commercio alimentare attraverso un ecosistema digitale aiuterà l'Africa ad aprire la strada verso un futuro più innovativo, efficiente e sostenibile. Qualsiasi piattaforma che colleghi i partecipanti alla filiera agricola, dagli agricoltori ai partner di confezionamento e logistica, ai consumatori quotidiani desiderosi di acquistare frutta fresca ai prezzi più equi, è destinata a trasformare le sorti dell'Africa, una delle ultime frontiere mondiali per la crescita

L'autore, Dozy Mmobuosi, è il fondatore e CEO di Tingo, Inc.

Verso una seconda rivoluzione verde, Tingo, Inc. fornisce la tecnologia per rendere gli agricoltori eroi.

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