#Kuwait affronta le critiche sul caso di Marsha Lazareva

La famosa donna d'affari russa Marsha Lazareva è stata condannata questo mese a dieci anni di duro lavoro in Kuwait dopo una condanna per abuso di fondi pubblici. Lei nega tutte le accuse e ha confermato che appellerà la decisione, scrive James Wilson.

Tuttavia, le preoccupazioni crescono mentre si trova nella famigerata prigione di Sulaibiya in Kuwait, dove condivide una piccola cella con altre sette donne. La prigione ha una capacità ufficiale di 2,500 detenuti, ma attualmente è gravemente sovraffollata e ospita 6,000 detenuti.

Lazareva è una figura di spicco nel business mediorientale, nota per il suo ruolo di amministratore delegato e vicepresidente del gruppo di private equity KGL Investment (KGLI), una società che guida dal 2007. KGLI gestisce The Port Fund, che investe a metà attività di gestione portuale e logistica di grandi dimensioni e ad alto potenziale, inclusa una joint venture che ha costruito l'hub logistico Global Gateway Logistics City su un'ex base militare statunitense nelle Filippine.

La madre 44 di un bambino di quattro anni è stata anche multata con 22 milioni di dinari del Kuwait ($ 73m) e ha ordinato di restituire i fondi di 11 milioni di dinari del Kuwait ($ 36m). Queste sanzioni finanziarie sono inoltre la condanna a dieci anni di lavori forzati che ha ricevuto. Altri sei imputati sono stati condannati a pene detentive da sei a dieci anni.

Le accuse contro il suo centro ruotano intorno all'accusa di aver preso illegalmente i soldi dell'Autorità Portuale del Kuwait, un'affermazione che lei nega completamente. Lazareva ha rilasciato un'intervista alla rivista Forbes, in cui ha insistito sul fatto che perseguirà la sua innocenza attraverso un appello. Ha spiegato a Forbes la gamma di ingiustizie cui è stata sottoposta finora nel caso: “Nonostante le numerose richieste dei miei avvocati, il giudice mi ha negato il pieno accesso a tutti i documenti accusatori e ha anche negato la mia chiamata a tutti i miei testimoni. Quando sono stato accusato nell'aprile 2017, sono immediatamente tornato in Kuwait da un viaggio d'affari in Europa per cancellare il mio buon nome e la mia reputazione. Tutti i miei diritti umani e civili sono stati completamente violati durante le udienze. Il giudice ha fatto molti commenti razzisti nei miei confronti durante il caso e mi ha scelto come donna ".

Oltre alle condizioni in cui è trattenuto Lazareva e alle violazioni dei diritti umani che lei e il suo team legale sostengono di avere sofferto, vengono anche sollevate preoccupazioni riguardo al modo in cui è stata perseguitata, prima su una rivendicazione completamente diversa di spionaggio e raccolta di informazioni, prima che le accuse fossero poi completamente cambiate in accuse finanziarie.

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Il caso di spionaggio originale è iniziato quando un ex dipendente della KGLI ha presentato una denuncia di essere stata coinvolta nello spionaggio e nella raccolta di informazioni per conto di un paese straniero. Lazareva è stata accusata nell'aprile 2017 prima di essere arrestata nel novembre 2017. È stata detenuta in prigione per sette settimane prima di essere rilasciata su cauzione di 9 milioni di dinari kuwaitiani (30 milioni di dollari). Dopo il suo rilascio su cauzione le è stato dato un divieto di viaggio. Inoltre è stata posta sotto sorveglianza da agenti governativi.

Improvvisamente le accuse di spionaggio sono state sostituite con accuse di assistenza per appropriazione indebita durante l'aprile 2006 e il marzo 2013. Ciò significa che lei e il suo team legale hanno dovuto passare rapidamente dalla difesa delle accuse di spionaggio alla costruzione di una difesa contro le accuse finanziarie. Il suo team legale, che comprende lo studio legale londinese Brown Rudnick, ha avuto solo una settimana per esaminare 18,000 pagine di accuse prima di affrontare il giudice Metaeb Al Alredi domenica 6 maggio.

La rivista Forbes ha riferito che alla sig.ra Lazareva è stato negato il permesso di lasciare la corte per andare in bagno quando si sente male, dicendo che il suo avvocato difensore è stato detto dal giudice Al Alredi di "lasciarla vomitare nell'angolo sul retro del stanza ", un'indignazione che ha causato sgomento tra gli osservatori internazionali.

Il suo avvocato Neil Micklethwaite, un partner londinese di Brown Rudnick, ha confermato che sono stati presentati piani per un appello contro la condanna e che ciò è previsto nel prossimo mese. Ha definito il caso contro Lazareva "uno dei più straordinari errori giudiziari in cui mi sia imbattuto in 30 anni".

L'autore, James Wilson, è il direttore fondatore del Fondazione Internazionale per una migliore governance.

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