Concentrazioni: la Commissione approva joint venture PVC tra INEOS e la Solvay, a determinate condizioni

A seguito di un'indagine approfondita, la Commissione europea ha autorizzato, ai sensi del regolamento sulle concentrazioni dell'UE, la combinazione proposta delle attività europee di clorvinili di INEOS AG della Svizzera e Solvay SA del Belgio in una nuova joint venture.

L'approvazione è subordinata alla cessione di alcuni degli impianti di cloruro di polivinile (S-PVC) in sospensione di INEOS e delle relative attività. Questa cessione fornirà al suo acquirente un'attività autonoma in S-PVC in grado di competere con la nuova joint venture. La Commissione temeva che la transazione, come originariamente notificata, avrebbe consentito all'entità risultante dalla concentrazione di aumentare i prezzi dell'S-PVC nell'Europa nordoccidentale e dell'ipoclorito di sodio ("candeggina") nel Benelux, poiché riuniva i due maggiori fornitori in questi mercati. Gli impegni offerti rispondono a queste preoccupazioni.

Il vicepresidente della Commissione responsabile della politica di concorrenza Joaquín Almunia ha dichiarato: "Il PVC è un'importante materia prima utilizzata nel settore delle costruzioni e in molti altri settori. Gli impegni proposti garantiranno che la transazione non si tradurrà in prezzi più elevati a scapito delle imprese e consumatori in Europa ". L'S-PVC è un tipo di resina, utilizzato ad esempio per produrre tubi o infissi. La candeggina viene utilizzata principalmente per il trattamento dell'acqua, la disinfezione e lo sbiancamento del bucato.

Nel mercato dell'S-PVC di base nell'Europa nordoccidentale, l'operazione, come inizialmente notificato, avrebbe eliminato il principale concorrente di INEOS, Solvay. L'entità risultante dalla fusione avrebbe dovuto affrontare una limitazione concorrenziale insufficiente da parte dei rimanenti operatori molto più piccoli e avrebbe quindi potuto aumentare i prezzi. Inoltre, la Commissione ha riscontrato prove del fatto che INEOS deteneva, già prima della transazione, un certo potere di mercato, che le consentiva di aumentare i prezzi. L'indagine della Commissione ha inoltre rivelato che i concorrenti delle parti non avrebbero avuto né la capacità né gli incentivi per espandere la produzione in misura tale da compensare un aumento dei prezzi da parte della nuova impresa comune.

Inoltre, le importazioni non svolgono un ruolo importante in questo mercato ed è improbabile che la situazione cambi sostanzialmente nel prossimo futuro. Infine, i clienti non esercitano un potere di acquirente significativo e avrebbero quindi subito la riduzione delle opzioni di fornitura a seguito della transazione. La Commissione ha inoltre riscontrato che gli incrementi di efficienza dichiarati dalle parti, anche se accettati, sarebbero limitati rispetto al probabile aumento di prezzo derivante dalla transazione e non sarebbero quindi sufficienti a compensarne gli effetti negativi sui clienti.

Nel mercato della candeggina nel Benelux, l'operazione avrebbe creato un leader di mercato con una quota di mercato superiore al 60%, mentre Akzo, l'unico altro attore rimasto, non sarebbe stato chiaramente in grado di limitare a sufficienza l'entità risultante dalla fusione per evitare aumenti di prezzo per i clienti. Per rispondere a queste preoccupazioni, le società si sono offerte di cedere gli impianti S-PVC di INEOS a Wilhelmshaven, Mazingarbe e Beek Geleen, insieme alle attività di produzione di cloro ed etilendicloruro ("EDC") a monte a Tessenderlo e Runcorn. L'entità risultante dalla fusione e l'acquirente stipuleranno un accordo di joint venture per la produzione di cloro a Runcorn. La cessione fornirà all'acquirente un'attività autonoma in S-PVC completamente integrata.

Questi impegni eliminano le sovrapposizioni tra le attività delle parti sia nel mercato dell'S-PVC di base nell'Europa nordoccidentale che nel mercato della candeggina nel Benelux. Le parti si sono impegnate a non concludere l'operazione proposta prima di aver concluso un accordo vincolante per la vendita dell'attività in dismissione ad un acquirente idoneo approvato dalla Commissione. Una serie di criteri per l'acquirente garantirà che queste attività siano vendute a un acquirente in grado di gestire l'attività come forza competitiva sul mercato. La Commissione ha concluso che l'operazione, così come modificata dagli impegni, non solleverebbe più problemi di concorrenza. Questa decisione è condizionata al pieno rispetto degli impegni.

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sfondo

La Commissione si è già occupata dell'industria del PVC. In particolare, la Commissione ha approvato due acquisizioni successive intraprese da INEOS in questo settore nel recente passato: nel 2008 la Commissione ha approvato, dopo un esame approfondito, l'acquisizione di Kerling da parte di INEOS (cfr. IP / 08 / 109) e nel 2011 ha approvato l'acquisizione da parte di INEOS del business PVC di Tessenderlo (cfr IP / 11 / 929).

INEOS e Solvay hanno notificato l'operazione prevista alla Commissione il 16 settembre 2013. La Commissione ha avviato un'indagine approfondita il 5 novembre 2013 (cfr. IP / 13 / 1040). Il 21 gennaio 2014 la Commissione ha informato le parti in una comunicazione degli addebiti che l'operazione proposta, come inizialmente notificata, sollevava gravi problemi di concorrenza nel mercato dell'S-PVC di base nell'Europa nordoccidentale e nel mercato della candeggina nel Benelux.

L'indagine della Commissione ha rilevato che l'operazione proposta non solleverebbe problemi di concorrenza in tutti gli altri mercati in cui le attività delle parti si sovrappongono o sono collegate verticalmente, in particolare nei mercati del butadiene, raffinato1, cloro, soda caustica, cloruro di vinile monomero, acido cloridrico, PVC in emulsione, cloruro di metilene e cloroformio. Ciò è dovuto principalmente alla variazione limitata della quota di mercato combinata e alla presenza di altri operatori di mercato in grado di esercitare un vincolo sufficiente.

Aziende

INEOS è la società madre di un gruppo di società attive nella produzione di prodotti petrolchimici, prodotti chimici speciali e prodotti petroliferi. La sua controllata, INEOS ChlorVinyls, è un produttore europeo di prodotti a base di cloro-alcali e un fornitore di cloruro di polivinile (PVC).

Solvay è la società madre di un gruppo di società attive a livello internazionale nella ricerca, sviluppo, produzione, commercializzazione e vendita di prodotti chimici e materie plastiche. La sua controllata, SolVin, è un fornitore europeo di resine PVC.

L'impresa comune sarà controllata congiuntamente dalle sue due società madri. Secondo l'accordo tra INEOS e Solvay, entro sei anni dalla sua creazione, il giunto passerà sotto il controllo esclusivo di INEOS. La transazione può quindi essere soggetta a ulteriore revisione da parte della Commissione.

Regole e le procedure di controllo delle concentrazioni

La Commissione ha il compito di valutare le fusioni e le acquisizioni che coinvolgono società con un fatturato superiore a determinate soglie (cfr. L'articolo 1 del Regolamento sulle concentrazioni) E per evitare che le concentrazioni che ostacolerebbero in maniera significativa una concorrenza effettiva nello Spazio economico europeo o in una parte sostanziale di esso.

La stragrande maggioranza delle concentrazioni notificate non costituiscono problemi di concorrenza e vengono cancellati dopo una revisione di routine. Dal momento in cui una transazione viene notificato, la Commissione dispone generalmente di un totale di 25 giorni lavorativi per decidere se concedere l'omologazione (fase I) oppure avviare un'indagine approfondita (Fase II).

Attualmente sono in corso altre cinque indagini sulle concentrazioni di fase II. La prima riguarda la proposta di acquisizione della società tedesca di cemento Cemex West da parte della sua rivale svizzera Holcim (cfr IP / 13 / 986). Il termine per una decisione finale in questo caso è l'8 luglio 2014. La seconda indagine in corso, l'acquisizione pianificata di Telefónica Ireland da parte di Hutchison 3G UK (H3G), riguarda i mercati della telefonia mobile al dettaglio e dell'accesso all'ingrosso e della raccolta delle chiamate in Irlanda (vedi IP / 13 / 1048). Il termine per una decisione finale in questo caso è il 20 giugno 2014. Il terzo riguarda la proposta di acquisizione di E-Plus da parte di Telefónica Deutschland (vedere IP / 13 / 1304 ed IP / 14 / 95) con scadenza sospesa dal 5 maggio 2014. La quarta indagine di fase II riguarda la prevista acquisizione da parte di Huntsman di una serie di partecipazioni detenute da Rockwood, entrambi statunitensi (cfr. IP / 14 / 220). Il termine per una decisione finale in questo caso è il 18 settembre 2014. L'ultimo caso di fase II in corso è stato aperto nell'aprile 2014 con l'acquisizione pianificata di alcune attività del gruppo svizzero di materiali da costruzione Holcim da parte del suo rivale messicano Cemex (vedere IP / 14 / 472). Il termine per una decisione in questo caso è il 5 settembre 2014.

Ulteriori informazioni saranno disponibili sul concorrenza sito web, nella Commissione registro caso pubblico con il numero M.6905.

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