Gli edifici decrepiti in Europa stanno lasciando milioni di persone in condizioni di povertà energetica e un clima in crisi: è ora di ripararli

I passati fallimenti nell'affrontare le crisi climatiche e di povertà energetica in Europa hanno lasciato i cittadini in balia dell'aumento dei prezzi dell'energia e di disastri climatici distruttivi. I politici europei potrebbero essere sul punto di ripetere gli stessi errori ignorando l'opportunità di un'azione coraggiosa per risolvere una delle cause profonde della povertà energetica: l'edilizia che perde, fredda e inefficiente in Europa, scrive Laia Segura, attivista per la giustizia energetica presso Friends of the Earth Europe e coordinatrice della coalizione Right to Energy.

Man mano che le giornate si accorciano in tutta Europa e le bollette energetiche aumentano, le famiglie di tutto il continente dovranno affrontare le conseguenze di questo fallimento. E anche se la crisi colpirà la maggior parte degli europei in tutto il blocco, saranno i più vulnerabili a essere colpiti più duramente e per i quali l'ostacolo di scegliere tra mangiare, riscaldarsi o pagare per coprire altri bisogni di base si rivelerà insormontabile. La portata di questa crisi avrebbe potuto essere evitata se anni fa i politici avessero preso sul serio la povertà energetica. Anche prima del 2021, quando i prezzi dell'energia hanno iniziato a salire alle stelle e la Russia non aveva ancora invaso l'Ucraina, 1 famiglia europea su 4 aveva difficoltà a riscaldare o raffreddare le proprie case.

È chiaro da molti anni che l'Europa deve porre fine alla sua dipendenza dai combustibili fossili, il principale motore del cambiamento climatico. Sono passati trent'anni dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici - l'accordo di tutti gli accordi per affrontare il cambiamento climatico - è stato firmato dai paesi che compongono l'Unione Europea, il che significa che i paesi dell'UE hanno avuto trent'anni per costruire sistemi di trasporto, rimodellare l'agricoltura e costruire case efficienti dal punto di vista energetico e calde senza bisogno di vaste input di combustibili fossili.

Ma decenni dopo il loro impegno ad affrontare il cambiamento climatico, i governi globali hanno lasciato che il mondo si surriscaldasse di oltre un grado e il patrimonio abitativo europeo non è ancora adatto a un mondo che tenta di fermare il riscaldamento globale. Gli edifici consumano il 40% dell'energia europea e, nonostante sia un obiettivo ovvio da includere nel processo decisionale in materia di clima, i responsabili politici dell'UE impiegano fino al 2010 per entrare in azione e introdurre finalmente una legislazione che applichi gli standard di efficienza energetica nei nuovi edifici, seguita da un focus sugli edifici esistenti in 2018 e l'obbligo di "emettere quasi 0 energia" per i nuovi edifici nel 2020.

Nel frattempo, decine di milioni di europei avranno trascorso i loro inverni in edifici freddi e pieni di correnti d'aria, senza la dignità fondamentale di vivere in una casa calda, e con i relativi effetti sul loro benessere fisico e mentale. Ciò ha servito i governi europei con un conto annuo di almeno 200 milioni di euro in spese sanitarie aggiuntive. Ora, con i prezzi alle stelle di oggi, decine di milioni (o molti di più – dobbiamo ancora vedere l'intera portata della crisi) saranno spinti nella povertà energetica, costretti a dare la priorità ai loro bisogni primari.

Mentre i leader europei reagiscono al costo della vita e alle crisi energetiche, è ovvio che stanno operando in modalità di emergenza, cercando soluzioni rapide che allevieranno alcuni dei costi che i cittadini dovranno affrontare quest'inverno, piuttosto che cogliere al volo le opportunità per soluzioni sostenibili a lungo termine per coloro che ne hanno più bisogno.

Schemi e regolamenti recenti, tra cui REPowerEU, indicano che l'UE sta aumentando la sua ambizione di ridurre le emissioni di gas a effetto serra e il sostegno alle fonti di energia rinnovabile promuovendo l'introduzione di pompe di calore e pannelli solari. Allo stesso tempo, stanno investendo miliardi in più nelle infrastrutture per i combustibili fossili, il che è in diretto contrasto con quanto è necessario per abbandonare l'Europa dalla sua dipendenza dai combustibili fossili e garantire che i cittadini europei non siano più lasciati ai capricci di Vladimir Putin o di qualsiasi altro petro -stato per gli inverni a venire.

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La direttiva sul rendimento energetico nell'edilizia (in breve "direttiva sugli edifici"), attualmente in fase di revisione da parte delle istituzioni dell'UE e discussa dal Parlamento europeo, è esattamente ciò di cui c'è bisogno e l'opportunità perfetta per l'UE di fornire finalmente una soluzione a lungo termine per le persone e pianeta.

Questa legislazione, che mira a migliorare l'efficienza energetica del parco immobiliare europeo, può e deve accelerare i tassi di ristrutturazione, creare un piano per decarbonizzare gli alloggi in Europa e stabilire modi per garantire che i più vulnerabili beneficeranno di case più calde e più rispettose del clima.

Ma ovviamente non è quello che sta succedendo, o almeno non sta succedendo abbastanza. Gli Stati membri nel Consiglio europeo hanno già deciso la loro posizione sulla direttiva, che è troppo poco e troppo tardi, con poche garanzie che le case riceveranno sostanziali lavori di ristrutturazione nel prossimo decennio. Il risultato è un'accusa scioccante nei confronti della capacità degli Stati membri di tradurre le parole in azioni e risolvere almeno una delle cause profonde più radicate delle crisi energetica e climatica. Gli obiettivi di efficienza più bassi del Consiglio sono incredibilmente bassi e non dovranno essere rispettati fino al prossimo decennio, sia per gli edifici residenziali che per quelli non residenziali.

Sappiamo che la posizione del Consiglio non fornirà misure sufficienti per fornire case resilienti ai cambiamenti climatici o aiutare coloro che ne hanno più bisogno, spetta al Parlamento europeo concludere la discussione e offrire una verifica della realtà a tutti gli Stati membri: proteggere le famiglie più vulnerabili per gli inverni a venire sostenendo solidi standard minimi di prestazione energetica (MEPS) con tutele sociali per il settore residenziale e garantendo che gli edifici con le prestazioni peggiori siano presi di mira. Ciò dovrebbe essere sostenuto da sostegno finanziario e assistenza tecnica in modo che le famiglie vulnerabili possano beneficiare di profondi lavori di ristrutturazione che fanno bene al loro benessere personale e finanziario, nonché al clima.

L'era delle scuse è finita. I cittadini europei stanno pagando il prezzo dei fallimenti e della miopia dei leader politici del blocco. È tempo di affrontare la realtà delle molteplici crisi in cui ci troviamo e fornire ciò che è necessario per affrontare la crisi climatica e porre fine alla povertà energetica una volta per tutte. Ma prima è il momento di riparare gli edifici europei.

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