Prima che il potere torni, gli sminatori devono rendere sicure le riparazioni belliche dell'Ucraina

Il ritardo è causato dal rischio di ordigni inesplosi in un'area che ha visto pesanti combattimenti e rimane disseminata di mine antiuomo e anticarro lasciate dalle truppe russe in ritirata.

Ci vorranno anni per ripulire l'intera Ucraina orientale da tali minacce, ma mentre il paese cerca di ripristinare elettricità, acqua e riscaldamento nelle città e nei villaggi interrotti a causa dei danni causati dalla guerra, le squadre di sminamento devono dare la priorità.

"Prima di tutto, riguarda oggetti infrastrutturali critici", ha dichiarato lunedì (20 marzo) Kostyantyn Apalkov, capo dell'unità di sminamento del Servizio di emergenza statale nella regione di Donetsk.

"Questi sono oggetti come linee elettriche, gasdotti, condutture dell'acqua e simili, nonché insediamenti in cui vivono le persone".

Mentre parlava, otto sminatori in indumenti protettivi e armati di metal detector si muovevano lentamente lungo un binario che passava sotto i cavi elettrici danneggiati, alla ricerca di qualsiasi cosa potesse danneggiare gli addetti alle riparazioni o le loro attrezzature.

Un lavoro così scrupoloso viene svolto in una regione dove infuriano alcuni dei combattimenti più feroci della guerra; il fuoco dell'artiglieria da lontane linee del fronte rimbombava quasi costantemente.

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Lo sminamento è vitale, ma sta anche rallentando il ripristino dei servizi chiave, sottolineando la sfida che l'Ucraina deve affrontare per tornare a una sorta di normalità nelle aree che sono state disoccupate.

Solo a Donetsk, i servizi di emergenza hanno risposto a più di 4,000 chiamate per eliminare la minaccia di ordigni inesplosi dall'inizio dell'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, iniziata nel febbraio dello scorso anno.

Sulla strada dalla città di Sloviansk, a circa 30 km (18.64 miglia) a sud, il bilancio della guerra è visibile ovunque. Carri armati bruciati scavano fossati, villaggi giacciono in rovina, missili inesplosi sporgono dai campi e strade fangose ​​forniscono l'unico accesso.

Dopo circa un'ora di sminamento, la squadra di Apalkov individua tre mine antiuomo sul terreno vicino a un'auto abbandonata. Vengono fatti saltare in aria a distanza e il team di riparazione dell'elettricità può finalmente iniziare a lavorare.

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