Era ora che iniziassimo a discutere dell'influenza della Cina in Lettonia

La scorsa settimana, il noto scienziato marino estone e ricercatore presso la Tallin Technical University Tarmo Kõuts è stato condannato al carcere per spionaggio per un servizio di intelligence cinese. Ha avuto accesso a informazioni riservate estoni e NATO per un bel po 'di tempo e negli ultimi tre anni ha ricevuto 17,000 euro per aver consegnato queste informazioni alla Cina, scrive il giornalista della NRA Juris Paiders.

Se me lo chiedi, è una somma di denaro ridicola tradire la tua patria e finire dietro le sbarre. Allo stesso tempo, sono abbastanza certo che i nostri compatrioti sarebbero disposti a fare il doppio giro del nostro paese a un prezzo ancora più basso.

Kõuts è stato assistito anche da una donna, ex giocatrice di golf nota e proprietaria di una società di consulenza. Negli ultimi anni aveva viaggiato molto, anche in Cina. È possibile che sia stato durante uno dei suoi viaggi a Hong Kong che sia stata reclutata da ufficiali dell'intelligence cinese.

Va notato che i viaggi in Cina sono il modo più comune con cui i lettoni vengono reclutati per lavorare per i servizi di intelligence cinesi. Questo di solito viene fatto secondo lo stesso modello usato dai chekisti sovietici per reclutare viaggiatori occidentali ingenui: l'ambasciata locale di Pechino seleziona con cura i potenziali "turisti" e offre loro un viaggio nell'impero celeste "incompreso" ed esotico. A questi “turisti” viene spesso chiesto di partecipare a un evento internazionale, un forum o una conferenza, in cui i servizi di intelligence cinesi selezionano quindi gli agenti di influenza più adatti da tutto il mondo.

È molto probabile che questi "turisti" siano membri di una professione specifica: giornalisti, politici e scienziati. Per mantenere il segreto, Pechino potrebbe offrire il viaggio in Cina non alla persona a cui è interessata, ma a uno dei suoi parenti, sia esso il coniuge, i figli oi genitori.

Al rientro in patria, l'ambasciata cinese chiede ai “turisti” di ripagare con lealtà il generoso viaggio. Inizialmente, potrebbe essere una semplice voce sui social media che ritrae la Cina in una luce positiva. Quindi, forse un'intervista con un media locale per parlare della prosperità assistita in Cina. In casi speciali, potresti dover ripagare il favore tradendo il tuo paese. Quest'ultimo destino è stato vissuto dall'ingenuo scienziato estone Kõuts.

In questo modo la Cina è in grado di reclutare leali agenti di influenza che possono essere utilizzati in seguito per svolgere operazioni di influenza.

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Ai giornalisti locali viene chiesto di pubblicare articoli che favoriscono la Cina o di mantenere blog e pagine di social media che propagano la cooperazione con Pechino. In alcuni casi, gli articoli di propaganda vengono preparati con l'aiuto dell'ambasciata o dell'agenzia di stampa Xinhuae tutto ciò che il giornalista reclutato deve fare è "prestare" al cinese il suo nome e il suo status. I lettori più attenti avranno già notato che sono apparsi articoli pro-Cina Neatkarīgā Rīta Avīze e Diena, e occasionalmente anche in alcuni media pro-Cremlino.

Anche i politici reclutati devono dimostrare la loro lealtà. Questo di solito viene fatto votando su questioni che avvantaggiano Pechino, o talvolta riferendo su processi interni e intrighi che si svolgono nelle sale del governo. Quelli di voi che seguono la politica sanno che negli ultimi anni diversi politici lettoni di diversi partiti hanno visitato la Cina, solo per poi propagare la cooperazione con la Cina lodando i progressi e l'ordine straordinario di cui hanno assistito lì.

Non nominerò alcun nome, ma le parti che rappresentano includono i soliti sospetti, cioè Concord, Unione dei Verdi e degli agricoltori e Unione russa lettone, così come la pseudo-patriottica Alleanza Nazionale. Ho anche assistito personalmente che tra questi predicatori di valori nazionali ci sono anche persone che dopo il loro "viaggio" nella magnifica Cina sono disposte a lodare la superiorità del comunismo sui valori "liberali" dell'Europa.

Infine, agli scienziati viene offerta anche una cooperazione a lungo termine con i servizi di intelligence cinesi, e questo di solito comporta la condivisione di informazioni sensibili. Questo si chiama "spionaggio scientifico".

Il caso Kõuts è il primo del genere in Estonia, e forse anche in tutti gli stati baltici, quando una persona è stata sorpresa a spiare non per Mosca, ma per Pechino. Forse questo è il primo caso di alto profilo nei Paesi Baltici che coinvolge l'influenza della Cina tra i tanti che inevitabilmente verranno.

Ho già un candidato per affrontare un destino simile a Kõuts - invece di rivelare il nome della persona, dirò solo che un'eccellente conoscenza della geografia non garantisce che una persona abbia una buona bussola morale.

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