La Francia ha esortato ad accettare la scienza su come smettere di fumare

L'Ufficio parlamentare francese per la valutazione scientifica e tecnologica ha concluso che è necessario un drastico cambiamento di approccio per convincere i fumatori di sigarette a smettere di fumare. Un rapporto preparato dai membri di entrambe le camere del parlamento francese raccomanda un approccio di riduzione del rischio che offra ai fumatori la possibilità di cambiare alle sigarette elettroniche molto meno dannose, scrive il redattore politico Nick Powell.

La politica francese sul tabacco fa molto affidamento su una tassazione elevata per scoraggiare il fumo di sigaretta. Ciò ha portato a un afflusso di sigarette di contrabbando, contraffatte e di altre sigarette illecite e a un tasso di fumatori costantemente elevato rispetto a molti altri paesi europei. Questo approccio "smetti o muori" significa che la maggior parte delle persone in Francia, secondo un sondaggio condotto all'inizio di quest'anno, ha poca o nessuna conoscenza delle alternative senza fumo, come le sigarette elettroniche.

Il passaggio a prodotti alternativi al tabacco riduce drasticamente il pericolo per la salute dei fumatori, un fatto ormai accettato dall'organismo che consente ai parlamentari francesi di esaminare le basi scientifiche della politica del governo. L'Ufficio parlamentare per la valutazione scientifica e tecnologica è composto da 18 membri dell'Assemblea nazionale e 18 senatori, assistiti da 15 eminenti scienziati.

Il rapporto del deputato Gérard Leseul e della senatrice Catherine Procaccia raccomanda l'adozione di un nuovo approccio di riduzione del rischio volto a convincere tutti i fumatori a smettere di fumare. Sostiene in particolare il passaggio alla politica del Regno Unito, che integra le sigarette elettroniche nella sua strategia di controllo del tabacco.

Si chiede inoltre il rapido avvio di nuovi studi indipendenti in Francia sulla nocività specifica e relativa dei diversi prodotti e sui loro effetti sul fumo di sigaretta. Il rapporto sostiene che è particolarmente necessario condurre studi indipendenti sul tabacco riscaldato per orientare le future politiche pubbliche.

Gli autori desiderano che i consumatori ricevano informazioni chiare, complete e obiettive sui diversi prodotti del tabacco, con avvertimenti sui pericoli derivanti dalla combinazione del fumo di sigaretta tradizionale con l'uso delle sigarette elettroniche. Vogliono vietare gli aromi che risultano particolarmente attraenti per i bambini e la vendita di sigarette elettroniche monouso.

Una raccomandazione apparentemente ovvia da parte dei politici francesi è che le leggi e i regolamenti sui prodotti del tabacco dovrebbero basarsi sulle migliori conoscenze scientifiche disponibili. Tuttavia esiste il pericolo reale che questo principio essenziale venga abbandonato a livello europeo. Sebbene l'UE sia orgogliosa del fatto che il suo approccio normativo in diversi settori sia spesso adottato in tutto il mondo, per quanto riguarda la politica sul tabacco la Commissione sembra contenta di seguire le politiche dell'Organizzazione mondiale della sanità.

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Damian Sweeney, dell'organizzazione europea per la difesa dei consumatori ETHRA (European Tobacco Harm Reduction Advocates), ha scritto il mese scorso ai membri del gruppo di lavoro sulla sanità pubblica del Parlamento europeo in merito alle informazioni ricevute dalla Commissione e dalla Presidenza prima della riunione di questo autunno a Panama sulla questione parti della Convenzione quadro dell'Organizzazione mondiale della sanità sul controllo del tabacco.

L'ETHRA ha avvertito che le principali raccomandazioni politiche da discutere a Panama negherebbero l'uso continuato di prodotti a base di nicotina più sicuri per milioni di consumatori europei che hanno smesso con successo di fumare con l'aiuto di questi prodotti. In futuro, decine di milioni di fumatori sarebbero privati ​​della possibilità di ridurre i rischi per la salute.

Damian Sweeney ha chiesto che la posizione dell’UE rifletta le opinioni dei consumatori interessati e sostenga i principi fondamentali dell’Unione europea relativi al mercato interno, alla proporzionalità e alla non discriminazione nel processo decisionale. “Le raccomandazioni politiche, vale a dire limitare severamente gli aromi nei prodotti più sicuri alla nicotina, vietare i vaporizzatori a serbatoio aperto (sigarette elettroniche), vietare i vaporizzatori usa e getta, prevenire tutte le forme di marketing o vietare i sacchetti di nicotina e vietare o regolamentare i prodotti del tabacco riscaldato nei allo stesso modo in cui le sigarette combustibili sono in contrasto con l'ambizione dell'UE di raggiungere l'obiettivo di sviluppo sostenibile dell'OMS... ridurre di un terzo le morti premature dovute a quattro malattie non trasmissibili entro il 2030", ha scritto.

“La distinzione fondamentale dovrebbe essere tra prodotti combustibili (nocivi) e non combustibili (molto meno dannosi)”, ha aggiunto. “I prodotti più sicuri alla nicotina funzionano come sostituti delle sigarette. C’è un’abbondanza di ricerche finanziate dal governo e altre ricerche indipendenti che lo confermano. Misure come l’aumento delle tasse sulle sigarette elettroniche, i divieti sugli aromi dei prodotti, i divieti di pubblicità e le restrizioni di accesso ai prodotti più sicuri a base di nicotina possono aumentare il fumo”.

“Il fatto che i prodotti a base di nicotina più sicuri siano sostituti delle sigarette dovrebbe essere la considerazione centrale nelle politiche di regolamentazione della nicotina. Tuttavia, l’OMS e la FCTC continuano a ignorare le prove e a posizionare invece questi prodotti esclusivamente come una minaccia, non considerando che i prodotti più sicuri alla nicotina offrono opportunità per la salute pubblica. I paesi che vietano i prodotti più sicuri alla nicotina non ne hanno eliminato l’uso; al contrario, espongono i consumatori a prodotti non sicuri e non regolamentati, che rimangono ampiamente disponibili sui mercati nero e grigio”.

Il signor Sweeney ha potuto citare una serie di prove scientifiche, alcune delle quali effettivamente commissionate dall'Organizzazione mondiale della sanità, che erano state ignorate. Egli ha sottolineato che l'OMS non ha fatto praticamente alcun progresso nel ridurre il numero dei fumatori in tutto il mondo.

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