Alto legislatore dell'UE arrestato per presunta corruzione da parte dello stato del Golfo

La vicepresidente del Parlamento europeo Eva Kaili è stata arrestata nell'ambito di un'indagine per presunta corruzione da parte di uno Stato del Golfo. I pubblici ministeri belgi ritengono che il paese senza nome abbia cercato di influenzare il parlamento con denaro o altri doni.

Anche altri quattro sono stati arrestati, secondo l'agenzia di stampa AFP.

I media locali hanno suggerito che lo stato del Golfo in questione fosse il Qatar, ma un portavoce del Qatar ha affermato di non essere a conoscenza di alcuna indagine e ha negato la cattiva condotta.

La signora Kaili, deputata al Parlamento europeo e uno dei suoi 14 vicepresidenti eletti, è stata sospesa dal gruppo dei Socialisti e Democratici del parlamento ed espulsa dal partito greco di centrosinistra Pasok.

In una dichiarazione, il Gruppo dei Socialisti e Democratici ha affermato di avere "tolleranza zero" per la corruzione e di sostenere le indagini.

Denaro per un valore di circa 600,000 euro ($ 632,000; £ 515,000) è stato sequestrato venerdì dalla polizia belga in 16 perquisizioni a Bruxelles. Anche computer e telefoni cellulari sono stati sequestrati dalla polizia per esaminarne il contenuto.

Gli investigatori sospettavano che uno stato del Golfo avesse influenzato le decisioni economiche e politiche del parlamento per diversi mesi, ha detto in una nota un portavoce del procuratore federale belga.

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Lo stato è stato accusato di aver preso di mira gli assistenti del parlamento.

"Ciò viene fatto pagando ingenti somme di denaro o offrendo ingenti doni a terzi con una posizione politica e/o strategica significativa all'interno del Parlamento europeo", si legge nella nota.

L'indagine più ampia riguarda le organizzazioni criminali, la corruzione e il riciclaggio di denaro.

I notiziari belgi Knack e Le Soir ha chiamato lo stato del Golfo Qatar sulla base di informazioni provenienti da "fonti ben informate". Queste affermazioni non sono state verificate.

Un portavoce del governo del Qatar ha dichiarato all'AFP: "Non siamo a conoscenza di alcun dettaglio di un'indagine. Qualsiasi affermazione di cattiva condotta da parte dello Stato del Qatar è gravemente disinformata".

Il Paese "opera nel pieno rispetto delle leggi e dei regolamenti internazionali", ha aggiunto.

Un portavoce del Parlamento europeo ha detto a Reuters che non commenterà un'indagine in corso, ma collaborerà con le autorità locali se necessario.

Il giorno degli arresti, il 9 dicembre, è stata la giornata internazionale contro la corruzione, designata dall'Onu e segnata anche dal Parlamento europeo.

La corruzione costa all'economia dell'UE tra 179 e 990 miliardi di euro all'anno, rappresentando fino al 6% del PIL dell'UE in entrate fiscali e investimenti persi, secondo una stima del 2016 citata in un documento pubblicato dal Parlamento europeo in occasione della giornata.

Il Qatar è stato più volte accusato di corruzione, anche nella sua candidatura per ospitare i Mondiali di calcio del 2022. Il paese ha negato le accuse ed è stato scagionato dalla corruzione dalla Fifa.

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