I negoziatori del Consiglio e del Parlamento europeo hanno raggiunto oggi un accordo politico provvisorio su una proposta volta ad eliminare gradualmente l'uso dell'amalgama dentale e a vietare la produzione, l'importazione e l'esportazione di una serie di prodotti con aggiunta di mercurio, comprese alcune lampade. La proposta affronta gli usi residui del mercurio nei prodotti nell’UE, con l’obiettivo di creare un’Europa senza mercurio. L’accordo è provvisorio in attesa dell’adozione formale da parte di entrambe le istituzioni.
Quando rilasciato nell’ambiente, il mercurio può mettere gravemente in pericolo i nostri polmoni, cervello e reni. Finora le politiche dell’UE sono state determinanti nel ridurre in modo significativo l’uso e l’esposizione a questa sostanza chimica altamente tossica. Con l'accordo odierno con il Parlamento, puntiamo all'uso residuo del mercurio per liberare l'UE dal mercurio.Alain Maron, ministro del governo della Regione di Bruxelles-Capitale, responsabile per il cambiamento climatico, l'ambiente, l'energia e la democrazia partecipativa
Principali elementi dell'accordo
Mentre le norme attuali vietano già l’uso dell’amalgama dentale per il trattamento dei denti nei bambini sotto i 15 anni e nelle donne incinte o che allattano, gli emendamenti estendono il divieto a tutti nell’UE. I colegislatori hanno mantenuto la data proposta dalla Commissione per l'eliminazione totale nell'UE, il 1° gennaio 2025, tranne quando l'uso dell'amalgama dentale è ritenuto strettamente necessario dal dentista per soddisfare esigenze mediche specifiche del paziente. Tuttavia, hanno introdotto una deroga di diciotto mesi per quegli Stati membri in cui gli individui a basso reddito sarebbero altrimenti colpiti in modo socioeconomico sproporzionato. Entro un mese dall’entrata in vigore del regolamento rivisto, gli Stati membri dovranno ben giustificare il ricorso alla deroga e notificare alla Commissione le misure che intendono attuare per raggiungere la graduale eliminazione entro il 30 giugno 2026.
Pur mantenendo il divieto di esportare amalgama dentale dal 1° gennaio 2025, come proposto dalla Commissione, il Consiglio e il Parlamento hanno concordato di introdurre un divieto di produzione e importazione nell'UE dal 30 giugno 2026. Il testo dell'emendamento prevede una deroga per consentire l’importazione e la produzione di amalgama dentale utilizzato per pazienti con esigenze mediche specifiche. La Commissione effettuerà una revisione generale delle esenzioni per l’uso dell’amalgama dentale entro il 31 dicembre 2029, tenendo conto della disponibilità di alternative prive di mercurio.
Inoltre, gli emendamenti riguardano il rilascio di mercurio nell'atmosfera da parte dei crematori. Entro il 31 dicembre 2029, la Commissione effettuerà una revisione dell’attuazione e dell’impatto delle linee guida negli Stati membri su come abbattere le emissioni dei crematori. La revisione dovrebbe includere anche una valutazione della necessità di eliminare gradualmente gli usi rimanenti del mercurio e di ampliare l’elenco delle fonti di rifiuti di mercurio.
Sei ulteriori contenenti mercurio lampade saranno inoltre soggette a un divieto di fabbricazione, importazione ed esportazione a partire dal 1° gennaio 2026 e dal 1° luglio 2027, a seconda della tipologia di lampade.
Prossimi passi
L'accordo provvisorio sarà ora sottoposto ai rappresentanti degli Stati membri in seno al Consiglio (Coreper) e alla commissione ambiente del Parlamento per l'approvazione. Se approvato, il testo sarà poi adottato formalmente da entrambe le istituzioni, previa revisione da parte dei giuristi-linguisti, prima di poter essere pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell'UE ed entrare in vigore.
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sfondo
Il regolamento UE sul mercurio è uno degli strumenti chiave dell’UE che recepisce la Convenzione di Minamata, un trattato internazionale firmato nel 2013 per proteggere la salute umana e l’ambiente dagli effetti negativi del mercurio. Il regolamento del 2017 copre l’intero ciclo di vita del mercurio, dall’estrazione primaria allo smaltimento dei rifiuti, contribuendo all’obiettivo finale dell’UE di limitare ed eliminare gradualmente l’uso, la produzione e l’esportazione del mercurio e dei prodotti con aggiunta di mercurio nel corso del tempo, come precisato nel documento la strategia dell’UE sul mercurio.
Nel luglio 2023 la Commissione ha proposto una revisione mirata del regolamento per affrontare il problema dell’uso residuo del mercurio nell’UE, in linea con l’ambizione di inquinamento zero dell’UE. Gli emendamenti proposti chiedono il divieto totale dell'uso, della produzione e dell'esportazione dell'amalgama dentale per cure odontoiatriche e di alcuni tipi di lampade con aggiunta di mercurio.
Il Parlamento europeo e il Consiglio hanno adottato le loro posizioni negoziali rispettivamente il 17 e il 30 gennaio 2024.
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