Sven-Olov Carlsson
Le relazioni diplomatiche ufficiali tra l'UE e il Kazakistan sono state stabilite nel 1993 e da allora l'UE ha fornito assistenza ufficiale allo sviluppo al paese.
"Oltre 350 progetti per un importo di 180 milioni di euro [204.12 milioni di dollari] sono stati finanziati dall'UE, concentrandosi in particolare sul rafforzamento della capacità del governo regionale e locale, sulla riforma del settore giudiziario e sui diritti umani", l'ambasciatore, Sven-Olov Carlsson (nella foto), un diplomatico svedese ed europeo esperto, ha detto in un'intervista. "Al giorno d'oggi il Kazakistan è definito come un paese a reddito medio-alto e non si qualifica più per i nostri aiuti bilaterali, quindi la nostra attenzione si sta spostando dai precedenti programmi bilaterali a quelli di rafforzamento delle capacità con una dimensione regionale".
L'UE e il Kazakistan hanno firmato il loro Accordo di partenariato e cooperazione rafforzato (EPCA) nel dicembre 2015. L'accordo è ora il documento principale che definisce le relazioni UE-Kazakistan e fornisce il quadro giuridico per lo sviluppo di relazioni bilaterali in 29 settori politici chiave, come il dialogo politico, diritti umani, energia, trasporti, ambiente e cambiamento climatico, occupazione e affari sociali, cultura, istruzione e ricerca.
“L'EPCA è un cosiddetto accordo di nuova generazione, che funge anche da modello di futura cooperazione per altri paesi. Non è un caso che Kirghizistan e Uzbekistan vogliano seguire l'esempio del Kazakistan e firmare un accordo quadro simile con l'Ue. L'EPCA con il Kazakistan è stata provvisoriamente implementata per quasi tre anni [da maggio 2016] e fornisce un significativo impulso ai legami economici e politici tra l'UE e il Kazakistan ", ha affermato Carlsson. Il documento è stato ora ratificato dal Kazakistan, 25 dei 28 Stati membri dell'UE ed è stato approvato anche dal Parlamento europeo. Entrerà in vigore completamente una volta che tutti gli Stati membri dell'UE lo avranno ratificato.
Come parte dell'accordo, il commercio tra i paesi europei e il Kazakistan è aumentato da $ 2.2 miliardi nel 1999 a oltre $ 29.48 miliardi nel 2018.
"È un risultato notevole e comune che oggi l'UE sia il più grande investitore straniero del Kazakistan e che il Kazakistan sia il partner economico e politico più vicino nella regione per l'UE", ha affermato.
L'UE sta investendo attivamente in progetti per i giovani, in particolare nell'istruzione, nella ricerca scientifica e nello sviluppo della società civile.
“Uno dei programmi dell'UE più popolari, Erasmus +, ha già offerto quasi 2,000 borse di studio per studenti e personale kazako per venire a studiare in Europa e circa 800 borse di studio per studenti europei per studiare in Kazakistan. Abbiamo altri programmi di ricerca con l'Università di Nazarbayev e altre istituzioni come parte di Orizzonte 2020, il che è anche molto promettente ", ha affermato l'ambasciatore.
Secondo Carlsson, uno dei settori di cooperazione tra l'UE e il Kazakistan con il maggiore potenziale è il trasporto e la logistica.
“C'è una prospettiva di crescita in quei settori dell'economia del Kazakistan in cui l'UE può offrire tecnologie e standard avanzati. Lo stiamo già vedendo, ad esempio, nello sviluppo delle ferrovie e questo è in linea con la nuova strategia di connettività Europa-Asia e con gli ambiziosi piani del Kazakistan come "ponte di terra" in Asia ", ha affermato.
"Nella prospettiva della diversificazione economica e del suo alto potenziale, vorrei menzionare anche il settore agricolo, in particolare la trasformazione agroalimentare, e le possibilità di sfruttare meglio la vicinanza del Kazakistan ai grandi mercati dei suoi vicini", ha aggiunto.
Un'altra area riguarda l'emancipazione delle donne, in particolare un programma che porterà le donne afghane a studiare presso istituti di istruzione superiore kazaki e uzbeki e a ricevere una formazione professionale a partire da quest'anno. La prima fase del programma costerà circa 2 milioni di euro (2.27 milioni di dollari).
“Il Kazakistan si è rivolto all'UE chiedendo di contribuire alla continuazione di un programma di istruzione superiore da 50 milioni di dollari per 1,000 studenti afgani presso istituti di istruzione superiore kazaki. L'UE ha risposto preparando un programma regionale ispirandosi al programma kazako. L'intenzione è quella di lavorare con il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) per attuare un progetto, che fornirà formazione professionale alle donne afghane negli istituti di istruzione superiore sia kazaki che uzbeki ", ha spiegato Carlsson.
Dal 2015 al 2018 l'UE ha lanciato due programmi per contribuire allo sviluppo economico sostenibile e al miglioramento del sistema giudiziario in Kazakistan. Il primo è stato un programma per 7.1 milioni di euro (8.05 milioni di dollari) su un modello di Green Economy implementato dall'UNDP. Quest'ultimo era un programma per 5.5 milioni di euro (6.23 milioni di dollari) per riformare il sistema giudiziario del Kazakistan.
Attualmente, l'UE si sta concentrando sull'aiutare a diversificare l'economia del Kazakistan e sostenere nuove opportunità per le piccole e medie imprese nelle innovazioni. In futuro, la cooperazione dell'UE con il Kazakistan si concentrerà maggiormente sugli investimenti e sullo sviluppo del settore privato.
“Il paese continuerà a beneficiare di programmi regionali come Central Asia Invest, SWITCH Asia e i contributi del Fondo investimenti per l'Asia centrale (IFCA) agli investimenti e all'assistenza tecnica cofinanziata dai prestiti delle istituzioni finanziarie europee. Anche i programmi globali dell'UE a sostegno della promozione dei diritti umani (EIDHR), le organizzazioni della società civile e Erasmus + continueranno a essere disponibili per il Kazakistan ", ha affermato Carlsson.
L'UE sostiene la cooperazione tra i paesi dell'Asia centrale che attuano programmi regionali e condividono l'esperienza dell'UE nell'azione congiunta regionale. Recentemente, la Commissione europea ha adottato programmi regionali per 90 milioni di euro (102.05 milioni di dollari) per sostenere lo sviluppo sostenibile in Asia centrale, ha affermato l'ambasciatore. In estate, l'UE annuncerà la rinnovata strategia dell'UE sull'Asia centrale durante la riunione ministeriale annuale UE-Asia centrale a Bishkek, ha affermato Carlsson.
“Oltre a promuovere il commercio e gli investimenti, dobbiamo lavorare insieme per sostenere lo sviluppo inclusivo e sostenibile nel contesto regionale. Molte delle sfide comuni, come l'ambiente, il cambiamento climatico e la gestione dell'acqua, richiedono approcci più ampi e una più stretta cooperazione tra tutti i paesi dell'Asia centrale. L'UE è un forte sostenitore ed è pronta a promuovere tale cooperazione ", ha affermato.
“L'UE apprezza il ruolo attivo e il sostegno del Kazakistan per una cooperazione rafforzata in Asia centrale. Attraverso le nuove strategie sulla connettività dell'Asia centrale e Europa-Asia, l'UE è ulteriormente impegnata a condividere i suoi risultati e valori con i paesi e i popoli della regione ", ha concluso l'ambasciatore.
