Lo scambio di informazioni in tempo reale porta al sequestro di sette milioni di sigarette alle frontiere esterne dell'UE

Le agenzie di frontiera hanno sequestrato più di sette milioni di sigarette durante un'operazione congiunta di controllo delle frontiere (JBCO) coordinata dalla missione dell'Unione europea di assistenza alle frontiere in Moldova e Ucraina (EUBAM) in cooperazione con l'Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF).

La JBCO, nome in codice JANUS, ha funzionato tra maggio e giugno 2018 e ha spinto le agenzie di frontiera dei paesi partecipanti (Polonia, Ungheria, Slovacchia, Slovenia, Romania, Moldova e Ucraina) a condividere istantaneamente informazioni su spedizioni sospette trasportate principalmente su strada con camion commerciali e rimorchi.

Le merci sono state controllate fisicamente o esaminate con l'ausilio di macchine a raggi X. Di conseguenza, le agenzie di frontiera hanno scoperto diversi grandi carichi di sigarette che erano stati contrabbandati dalla Moldova o dall'Ucraina nell'Unione europea.

L'OLAF ha fornito ai partecipanti l'accesso alla sua unità di coordinamento delle operazioni virtuali, un sistema di comunicazione sicuro che facilita lo scambio di informazioni sulle spedizioni in tempo reale.

Il tempestivo trasferimento di informazioni ha svolto un ruolo importante in questa operazione, aiutando i partner non solo a rintracciare le spedizioni sospette, ma anche a scoprire il modus operandi dei truffatori.

"Il contrabbando di sigarette danneggia i cittadini europei e finanzia la criminalità organizzata", ha affermato il direttore generale dell'OLAF Ville Itälä. "Solo lavorando insieme in operazioni congiunte come questa possiamo fermare i trafficanti e smantellare le reti criminali", ha aggiunto.

I risultati finali di JBCO JANUS sono stati condivisi durante una riunione di debriefing tenutasi a Odessa, Ucraina, il 17 ottobre 2018, nell'ambito della Task Force Tobacco, la piattaforma EUBAM volta a rafforzare la lotta al contrabbando di sigarette.

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“EUBAM continua i suoi sforzi volti a prevenire e combattere la criminalità transfrontaliera nella regione. Affrontando il commercio illecito di prodotti del tabacco, JBCO JANUS ha dimostrato ancora una volta quanto sia vantaggiosa la cooperazione internazionale in questo campo ", ha affermato Slawomir Pichor, capo della missione EUBAM. "Voglio ringraziare l'OLAF, per essere il partner chiave di EUBAM nel coordinamento di questa operazione, così come i cinque Stati membri dell'UE e le agenzie di frontiera moldave e ucraine per aver risposto positivamente a questo tentativo comune di combattere il contrabbando di sigarette nella regione", ha aggiunto.

Missione, mandato e competenze dell'OLAF:

La missione dell'OLAF è di individuare, indagare e fermare le frodi con i fondi dell'UE.

L'OLAF adempie alla sua missione svolgendo indagini indipendenti su frodi e corruzione che coinvolgono fondi dell'UE, in modo da garantire che il denaro di tutti i contribuenti dell'UE raggiunga progetti che possono creare posti di lavoro e crescita in Europa:

• Contribuire a rafforzare la fiducia dei cittadini nelle istituzioni dell'UE indagando su comportamenti scorretti gravi da parte del personale dell'UE e dei membri delle istituzioni dell'UE, e;
• sviluppare una solida politica antifrode dell'UE.

Nella sua funzione investigativa indipendente, l'OLAF può indagare su questioni relative a frodi, corruzione e altri reati che ledono gli interessi finanziari dell'UE riguardanti:

• Tutte le spese dell'UE: le principali categorie di spesa sono i Fondi strutturali, la politica agricola e i fondi per lo sviluppo rurale, le spese dirette e gli aiuti esterni;
• alcuni settori delle entrate dell'UE, principalmente dazi doganali e;
• sospetti di gravi mancanze da parte del personale dell'UE e dei membri delle istituzioni dell'UE.

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