Litvinenko inchiesta un altro colpo alle relazioni UE-Russia

L'annuncio di Theresa May il 22 luglio che ci sarebbe stata un'inchiesta sulla morte nel 2006 di Alexander Litvinenko è uno dei più importanti di questi problemi irrisolti che continuano a tormentare le relazioni del Regno Unito con la Russia. 

All'epoca, il raccapricciante omicidio di Litvinenko contribuì in modo significativo al deterioramento delle relazioni del Regno Unito con la Russia, già turbate da una serie di controversie su asilo ed estradizione e dalla critica britannica alla condotta russa in Cecenia. Le richieste britanniche nel maggio 2007 per l'estradizione del primo sospettato Andrei Lugovoi da processare nel Regno Unito sono state respinte da Mosca e, di conseguenza, le relazioni politiche e la cooperazione pratica in un certo numero di aree sono in gran parte cessate.

L'omicidio è stato avvolto in numerose teorie del complotto ed è diventato il simbolo definitivo per molti in Occidente della brutalità della Russia di Putin. Sebbene per molti versi le relazioni economiche siano continuate - persino cresciute - dal 2007, le relazioni politiche non si sono mai veramente riprese, e da allora il problema Litvinenko è peggiorato nella relazione, spesso implicitamente ma anche riaffiorando alla ribalta nel 2012 e l'anno scorso.

Ma la tempistica dell'annuncio di ieri, sulla scia del disastro dell'MH17 e più o meno simultanea con l'esortazione del governo britannico all'UE ad aumentare le sanzioni contro la Russia, è peculiare. Funzionari britannici hanno suggerito che è una coincidenza che l'annuncio sia stato fatto quando è stato. Questo è possibile. Potrebbe semplicemente essere il risultato del ribollire delle ruote burocratiche in risposta alla decisione dell'Alta Corte di febbraio che il Ministero dell'Interno dovrebbe riconsiderare la sua richiesta di tenere un'indagine piuttosto che un'inchiesta pubblica sull'omicidio.

L'Home Office aveva avanzato questa richiesta adducendo ragioni economiche e di relazioni internazionali, poiché, negli ultimi tre anni, il governo britannico ha cercato di migliorare i rapporti con Mosca. E aveva fatto dei progressi, anche se di basso profilo. Anche se è una coincidenza, tuttavia, non sembra. Sembra essere un'inversione di marcia a significare la fine del tentativo del governo di proteggere la ricostruzione delle relazioni Regno Unito-Russia dalla questione Litvinenko.

L'inchiesta avrà il potere di invitare i servizi di sicurezza e intelligence britannici a fornire prove, e cercherà di stabilire come è morto Litvinenko e dove risiede la responsabilità della sua morte - incluso se vi è stato un coinvolgimento dello stato russo - e di formulare raccomandazioni. Allo stesso tempo, la decisione potrebbe anche essere interpretata come un mezzo per mostrare l'intento britannico in due modi. In primo luogo suggerisce che qualunque decisione l'UE abbia preso nella riunione di martedì, il Regno Unito cercherà di adottare la propria posizione nei confronti della Russia indipendentemente dal fatto che l'UE abbia deciso di aumentare o meno le sanzioni. In effetti, appare anche come un tentativo di ampliare la cassetta degli attrezzi.

Finora, le sanzioni, sebbene internamente divisive, sono apparse come i principali (unici?) Strumenti dell'Occidente nel tentativo di rispondere alla crisi attuale e di esercitare pressioni su Mosca.

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L'inchiesta Litvinenko aggiunge un'altra dimensione alle tensioni e serve a spostare l'attenzione oltre le questioni relative all'imposizione di restrizioni al denaro russo a Londra. Coincidenza o no, è altamente improbabile che questo venga visto a Mosca come una "coincidenza". Invece, sarà probabilmente visto come un'azione coordinata del governo diretta contro la Russia, in particolare come parte di una campagna di informazione occidentale ostile più ampia e sostenuta contro la Russia.

Il ritorno ai titoli dei giornali dell'immagine di Litvinenko sul letto di morte in ospedale, combinato con le relative teorie del complotto, sarà visto da Mosca come parte di un attacco in corso diretto attraverso i media alle Olimpiadi invernali di Sochi e alla rappresentazione delle azioni russe. durante la crisi ucraina, in particolare sulla scia del disastro dell'MH17. Se contribuirà a un ulteriore inasprimento dell'aria tra Londra e Mosca, ciò che realizzerà in termini pratici, tuttavia, è una questione diversa e altrettanto importante.

In primo luogo, l'indagine stessa può produrre risultati interessanti e forse alcuni inaspettati sul caso, non ultimo sulle persone coinvolte. E poi dovrà essere presa una decisione su cosa fare con le raccomandazioni - cioè quando dovranno essere prese le chiamate più difficili. In secondo luogo, è molto improbabile - al limite dell'inconcepibile - che Mosca ribalti la sua posizione ed estradi Lugovoi, quali che siano i risultati e le raccomandazioni dell'inchiesta. Ci sarà poco che il Regno Unito possa fare per obbligare la Russia a farlo, e la Russia non è la sola a rifiutarsi di estradare i sospetti nel Regno Unito sulla base della sua costituzione.

In terzo luogo, di conseguenza, contribuirà a radere al suolo la maggior parte dei progressi compiuti durante il mandato di questo governo in carica per ricostruire gli aspetti politici delle relazioni Regno Unito-Russia. Se questa decisione è stata presa deliberatamente, e fa parte di un processo di riflessione e si basa su questioni di giustizia, allora tali ramificazioni saranno state anticipate. Se, tuttavia, è stata presa sulla base di un'opportunità politica momentanea, la decisione e la sua tempistica lasciano molto a desiderare e le conseguenze saranno probabilmente deleterie.

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