Parere: Russia in Ucraina: come l'Occidente potrebbe vincere

Ci è voluto del tempo perché gli Stati Uniti e l'Occidente in generale comprendessero l'enormità di ciò che il presidente Putin ha fatto nel sequestrare la Crimea e nella preparazione di un possibile intervento nell'Ucraina orientale.

Le scuse presentate dai russi sono state prive di valore: non ci sono state vittime russe di violenza da parte di chi ha rovesciato Yanukovich; nessuna minaccia per la flotta russa del Mar Nero; e pochi tra i manifestanti a Kiev potrebbero in verità essere visti come "fascisti".

Ma l'Occidente non è abituato alle bugie e si sforza di osservare le loro implicazioni. Le ipotesi secondo cui quello che abbiamo affrontato potrebbe essere un periodo di rabbia russa seguito alla fine da una scontrosa accettazione del cambiamento in Ucraina erano forse comprensibili. Dopo tutto, la Russia ha avuto e ha ancora molto da perdere dall'Ucraina nel caos e molto da guadagnare da uno che sta prosperando.

Gli interessi della Russia sarebbero quindi serviti da politiche che promuovessero quest'ultima. Deve essere sembrato ragionevole a politici occidentali ragionevoli come il presidente Obama accettare le assicurazioni che le manovre militari russe non erano dirette contro l'Ucraina, e da Putin che voleva anche preservare l'integrità territoriale dell'Ucraina. Lo shock dell'intervento militare russo è stato tanto più grande per essere venuto nonostante queste assicurazioni fuorvianti.

I leader occidentali non erano riusciti a capire tre cose: in primo luogo, la profondità dello sgomento di Putin per quella che vedeva come la sua sconfitta personale a Kiev; secondo, la portata della sua convinzione che ciò che ciò significava era che l'Occidente aveva "vinto" in Ucraina; e terzo, la misura in cui lui ei suoi colleghi vedevano il rovesciamento di Yanukovich come un presagio di come loro stessi avrebbero potuto soffrire in caso di disincanto popolare in Russia.

Putin potrebbe anche aver creduto che l'UE fosse politicamente impotente, che persino il cancelliere Merkel non avrebbe avuto la forza di reagire se avesse usato la forza e che avesse superato in astuzia Obama. Così decise di prendere la preda apparentemente facile della Crimea e guadagnare così gli applausi di molti russi.

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Approccio a lungo termine

C'è davvero poco di più che l'Occidente, e gli Stati Uniti in particolare, possono fare per farlo cedere a breve termine. Le reazioni militari dirette occidentali sono improbabili. Putin non penserà, e forse non potrebbe, pensare all'isolamento e alla possibile esclusione dal G8. Ha il suo veto al Consiglio di Sicurezza. Potrebbe dubitare della coesione e della resistenza della nuova squadra di Kiev, anche se è giusto sottolineare che un filo conduttore coerente nelle politiche russe nei confronti dell'Ucraina è l'aver giudicato male il tenore degli eventi ucraini.

Probabilmente calcola che l'Occidente non avrà la volontà e il denaro né per sostenere l'Ucraina né per sostenerla attraverso un lungo periodo di riforme sostanziali. Il suo obiettivo principale di garantire il crollo delle prospettive dell'Ucraina di ottenere una nuova dispensazione e di stabilire invece una nazione simile alla Bielorussia che può essere incorporata nell'Unione eurasiatica, immagina possa essere realizzato.

Potrebbe non esserci molto che l'Occidente, o gli Stati Uniti in particolare, possano fare a breve termine e costringere Putin a disgustare la Crimea non è una possibilità anticipata. Tuttavia, i rischi per la Russia derivanti dalle sue attuali politiche sono comunque elevati e le probabilità che le politiche occidentali abbiano un effetto benefico cresceranno probabilmente, sempre che gli Stati Uniti mantengano un approccio costantemente fermo e che l'UE riesca a rimanere unita.

Prendere in considerazione:

• La Crimea sarà costosa per la Russia. Non è unito a sostegno del dominio russo ed è probabile che diventi più disincantato nel tempo. Né diventare un'altra Transnistria né parte della Russia è attraente.
• È probabile che l'ostilità nei confronti della Russia in Ucraina cresca e aumenterebbe sicuramente se Putin ordinasse un'azione contro l'est del loro paese.
• I partner della Russia nell'unione doganale devono aver tratto le proprie lezioni da ciò che ha fatto Putin. Ha parlato del suo dovere di proteggere gli interessi (indefiniti) dei gruppi di lingua russa oltre i confini della Russia. Il Kazakistan ne è pieno.
• Putin è quasi condannato ulteriormente a stringere le viti politiche nella stessa Russia. Potrebbero esserci urla popolari per la sua dimostrazione del potere di Mosca ora, ma c'è anche una notevole inquietudine su cosa significhi per il futuro della Russia.
• E le prospettive economiche della Russia si stanno oscurando. La caduta della sua borsa sottolinea questo punto. Servono investitori stranieri, ma ora saranno ancora più titubanti a venire. La rappresaglia di Mosca contro Kiev attraverso le forniture di gas li renderebbe ancora più cauti.

Cosa dovrebbero fare gli Stati Uniti e l'UE? Innanzitutto, capire bene gli imperativi politici russi. Non c'è molto da negoziare ora. La chiarezza dello scopo occidentale è fondamentale nel lavorare il più possibile con le nuove autorità di Kiev e nell'aiutare in vista delle elezioni di 25 di maggio.

In secondo luogo, premere le leve economiche disponibili, anche quelle che colpiscono singoli membri dell'élite russa.

In terzo luogo, lavorare sugli eventi mentre si sviluppano a lungo termine, tenendo presente che il pubblico russo non è solo, o per un periodo forse nemmeno il governo russo, ma anche un pubblico russo più ampio che potrebbe sperare e sicuramente meritare, un futuro migliore di quello che Putin ora può offrire loro.

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