Parere: Sfatare l'utopia della banda larga nell'UE

Come accademico americano in Europa, trovo curiose le affermazioni di alcuni media americani su un'utopia della banda larga dell'UE. Gli europei si lamentano apertamente della qualità della loro banda larga e non c'è nessun europeo che direbbe che gli Stati Uniti sono indietro rispetto all'Europa.

In effetti, alcuni dei maggiori critici dell'UE sono gli stessi leader dell'UE. Considera il commissario per l'Agenda digitale Neelie Kroes: "Il mondo ha invidiato l'Europa quando siamo stati i pionieri dell'industria mobile globale all'inizio degli anni '1990 (GSM), ma [perché] il nostro settore spesso non ha un mercato interno da vendere ai consumatori (ad esempio 4G) sugli ultimi miglioramenti o sui loro dispositivi mancano le reti necessarie per essere goduti appieno. Questi problemi danneggiano tutti i settori e privano l'Europa dei posti di lavoro di cui ha disperatamente bisogno. Le aziende dell'UE non sono attori globali di Internet ... 4G / LTE raggiunge solo il 26% della popolazione europea . Negli Stati Uniti una sola azienda (Verizon) raggiunge il 90%! "

Kroes elogia il successo della modalità a banda larga americana, sottolineando la sua capacità di guidare gli investimenti privati ​​e l'innovazione. È sempre più affiancata da altri leader europei che riconoscono che l'approccio europeo non funziona. Da tempo Kroes e la Commissione Europea sostengono uno sforzo per un mercato unico digitale, con l'idea di mettersi al passo con gli Stati Uniti e alcune nazioni asiatiche nell'innovazione della banda larga e di Internet. Per costruire il loro caso, hanno richiesto una serie di valutazioni indipendenti sulla banda larga in Europa.

Il mio nuovo rapporto ed video esamina questi documenti dell'UE per vedere come si vedono gli europei. Dicono il contrario dei media americani:  È l'Unione europea a rimanere indietro negli Stati Uniti.  A dire il vero, ci sono sacche di reti ad alta velocità in Europa, ma nel complesso tre quarti degli europei fanno affidamento su DSL per la banda larga. Solo il 34% degli americani può dire lo stesso.

Come gli ITIF rapporto a banda larga osserva, lo sviluppo della rete negli Stati Uniti è notevole, soprattutto date le sfide geo-demografiche del paese, ma l'area in cui gli Stati Uniti possono migliorare è l'adozione. Le questioni relative all'adozione non sono legate alle reti statunitensi, ma ai dati demografici degli Stati Uniti, compresa la povertà e l'età. L'America, il paese con il maggior numero di abbonamenti alla banda larga nell'OCSE, ha ancora un basso tasso di alfabetizzazione digitale, soprattutto tra gli anziani. Coloro che non hanno mai avuto bisogno di Internet per il loro lavoro trovano poche motivazioni per andare online.

Se esiste un'utopia della banda larga, allora è probabilmente la Danimarca dove vivo. È un paese dell'OCSE che ha costantemente ottenuto buoni risultati in tutte le misure pertinenti per la banda larga. L'adozione del digitale è particolarmente elevata per il semplice motivo del costo del lavoro. Al fine di ridurre le spese salariali (in particolare per i lavori governativi), le persone sono state costrette a diventare subito digitali e il governo danese ha rapidamente digitalizzato i suoi servizi sociali.

Quando è iniziata la rivoluzione digitale, sono stati eliminati molti lavori che potrebbero essere sostituiti dal self-service digitale. Gli assegni personali scritti a mano non si vedono da più di un decennio e nessuna biblioteca ha una cassetta di sicurezza; controlla tu stesso i tuoi libri. Il governo semplicemente non pagherà i bibliotecari per registrare i libri! Inoltre entro il prossimo anno tutte le comunicazioni con gli uffici comunali avverranno esclusivamente per via elettronica. Non puoi più chiamare l'ufficio della contea. Quella posizione non sarà più occupata.

Oggi, il 65% della popolazione danese ha accesso alla banda larga ultraveloce di 100 Mpbs o superiore, ma solo l'1.4% si abbona al livello più veloce. L'ente regolatore danese delle telecomunicazioni riferisce che il 79% dei danesi acquista pacchetti a banda larga con velocità inferiori a 30 Mbps, anche se i prezzi di tutti i livelli sono ragionevoli e la banda larga è ampiamente disponibile. Ciò è particolarmente importante perché in molti settori dell'economia, tra cui banche, sanità e governo, gli utenti possono accedere ai servizi solo digitalmente. I servizi sono completamente funzionali a velocità inferiori a 30 Mbps, comprese le velocità sui servizi mobili. Ciò è ulteriormente sottolineato dal fatto che il 7% dei danesi ora utilizza 3G o 4G come connessione a banda larga principale, superando di 100,000 i clienti FTTH. Come la maggior parte dei danesi, la mia connessione a banda larga domestica è DSL e non c'è assolutamente nulla che mi manchi.

Un rapporto della New America Foundation loda la compagnia di cavi danese Stofa per aver fornito velocità a banda larga ultra elevate a Copenaghen, ma Stofa non serve la mia città; la maggior parte dei suoi clienti è a 160 miglia di distanza. Il rapporto NAF plaude anche alle società dell'UE che offrono prezzi a banda larga "bassi" ma poi non menziona che il servizio a banda larga è legato all'acquisto di un servizio di TV via cavo da parte di un cliente. Trascura inoltre di tenere conto del fatto che molte delle offerte di prezzi "bassi" per la banda larga degli ISP europei riflettono solo sconti temporanei e di tendenza.

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Sebbene non sia affatto un'analisi completa dei prezzi, la mia relazione tenta un confronto onesto dei prezzi della banda larga via cavo negli Stati Uniti e in Danimarca includendo il costo reale delle tasse e dei sussidi nel prezzo totale della banda larga.

La figura illustra un confronto tra pacchetti premium a banda larga via cavo negli Stati Uniti e in Danimarca. La banda larga e il contenuto rappresentano una porzione maggiore del costo totale dell'abbonamento via cavo negli Stati Uniti (circa l'86 percento del prezzo totale) e il pacchetto USA include anche più canali premium. Il pacchetto statunitense ha 200 canali, mentre il pacchetto danese ne offre solo 63 e non include HBO, Cinemax, ESPN e altri che fanno parte del pacchetto premium negli Stati Uniti.

Nell'offerta danese, che ha una velocità della banda larga leggermente superiore ma due terzi in meno di contenuto, banda larga e contenuto rappresentano solo il 60 percento del costo. Il restante 40 percento è costituito da imposte e tasse obbligatorie. A conti fatti, gli abbonati danesi pagano il 35 percento in più rispetto agli americani per un pacchetto premium simile. La figura mostra chiaramente che le tasse e le tasse cambiano radicalmente il quadro generale dei prezzi della banda larga. Non incorporare tutti i costi rilevanti rende un'analisi superficiale e incompleta. In ogni caso, se il NAF elogia gli europei, ma gli europei pagano di più per il cavo, allora non può essere vero che gli americani paghino troppo.

Gli Stati Uniti hanno molte aree di miglioramento, ma le reti a banda larga non sono una di queste. Gli americani, che rappresentano solo il 4% della popolazione mondiale, godono di un quarto degli investimenti mondiali in infrastrutture a banda larga e gli investimenti privati ​​pro capite negli Stati Uniti sono il doppio del tasso dell'UE. Poiché le risorse sono limitate, ha senso fare leva sul settore privato per gli investimenti di rete. Eventuali fondi pubblici per la banda larga sono spesi meglio per l'adozione rispetto alle infrastrutture.

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