Di fronte a Stati Uniti ritirarsi su #ClimateChange, UE guarda alla Cina

Di fronte a una ritirata degli Stati Uniti dagli sforzi internazionali per affrontare il cambiamento climatico, i funzionari dell'Unione europea stanno guardando alla Cina, temendo che un vuoto di leadership incoraggierà chi all'interno del blocco cerca di rallentare la lotta contro il riscaldamento globale, scrive Alissa de Carbonnel.

Mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump non ha ancora dato seguito alle promesse della campagna per estinguere l'accordo 2015 di Parigi per ridurre le emissioni di gas serra, la sua rapida azione in altre aree ha suscitato parole taglienti da parte dei burocrati dell'UE di solito misurati.

Quando l'ex consigliere per l'ambiente di Trump, fino all'inaugurazione del presidente questo mese, mercoledì è salito su un palco a Bruxelles e ha definito gli esperti del clima "imperialisti urbani", un rimprovero dell'ex ministro dell'energia britannico ha suscitato applausi dalla folla gremita di funzionari dell'UE.

Ma con le falle sulla Brexit, la dipendenza dall'energia russa e la protezione dell'industria che minacciano la politica comune del blocco, alcuni diplomatici dell'UE temono che l'Europa sia troppo debole per guidare da sola nell'affrontare il cambiamento climatico.

Invece, stanno riponendo le loro speranze sulla Cina, preoccupati che senza il sostegno del secondo più grande sostegno economico del mondo al patto globale per scongiurare la siccità, l'innalzamento dei mari e altri effetti del cambiamento climatico andranno a picco.

"Possiamo solo colmare il divario? No, perché saremo troppo frammentati e troppo introversi", ha detto a Reuters un funzionario dell'UE, coinvolto nei colloqui sul clima. "L'Europa ora guarderà alla Cina per assicurarsi che non sia sola".

Il principale diplomatico dell'UE per il clima Miguel Arias Canete si recherà a Pechino alla fine di marzo, hanno detto fonti dell'UE. Offrire la competenza dell'UE sui suoi piani per costruire un sistema "cap-and-trade" è un'area che i funzionari vedono per una cooperazione allargata.

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Attirati da enormi investimenti in energia solare ed eolica in economie come la Cina e l'India, la Germania, la Gran Bretagna e la Francia cercano legami più stretti per ottenere una quota del business.

Ma gli ostacoli ostacolano un'alleanza UE per l'energia pulita con la Cina dopo che le due parti hanno evitato in modo stretto una guerra commerciale in 2013 per le accuse di dumping dei pannelli solari da parte della Cina.

"Dobbiamo abbracciare il fatto che la Cina ha investito molto pesantemente nell'energia pulita", ha detto a Reuters Gregory Barker, ministro del cambiamento climatico dell'ex primo ministro britannico David Cameron, a margine della conferenza sull'ambiente a Bruxelles organizzata da politici conservatori.

"Se l'America non guida, è chiaro che lo farà la Cina".

La partnership della Cina con l'amministrazione dell'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha aiutato quasi 200 paesi a sostenere il patto sul cambiamento climatico di Parigi nel 2015.

Quell'accordo, che mira a limitare l'aumento della temperatura media globale a "ben al di sotto" di 2 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali, è entrato in vigore alla fine dello scorso anno, vincolando le nazioni che hanno ratificato la redazione di piani nazionali per ridurre le emissioni di gas serra.

Ma nonostante la politica verde di Pechino, spinta dalla rabbia interna per lo smog e dalla devastazione ambientale causata dalla rapida crescita economica, alcuni funzionari dell'UE sono scettici sul fatto che possa esercitare tanto peso quanto gli Stati Uniti sulle questioni climatiche.

"Faremo un sacco di rumori (sull'alleanza con la Cina), ma siamo onesti, abbiamo perso un alleato - uno importante", ha detto un alto diplomatico europeo per l'energia, parlando a condizione di anonimato. "I problemi più grandi della Cina sono domestici ... È acqua pulita, aria e cibo".

Quando gli Stati Uniti hanno fatto un passo indietro sulla diplomazia climatica, rinunciando al protocollo 1997 di Kyoto sulle emissioni di CO2 sotto l'ex presidente degli Stati Uniti George W. Bush, l'Europa ha assunto la leadership dei negoziati globali per limitare il riscaldamento del pianeta.

I colloqui sono difficili, tuttavia, in particolare per le nazioni dipendenti dal carbone come la Polonia, e i funzionari dell'UE temono che lo scetticismo climatico nell'amministrazione Trump potrebbe rallentare gli sforzi.

"Questo potrebbe essere la scusa perfetta per un certo numero di paesi come la Polonia", ha detto un altro funzionario dell'UE. "L'accordo è sempre stato che ci muoviamo quando i grandi giocatori (Stati Uniti e Cina) si muovono".

Altri sono più ottimisti, affermando che una ritirata degli Stati Uniti intaccerebbe, ma non distruggerebbe, l'attuale slancio globale nell'affrontare il cambiamento climatico, anche perché le città, le imprese e la società civile stanno spingendo al cambiamento tanto quanto i governi.

"Se gli Stati Uniti non giocano, è un problema. Ma è un problema commerciale", ha detto un diplomatico dell'UE. "Forse il business europeo vincerà".

Ad oggi, non c'è stato alcun segno che un altro paese si stia preparando a ritirarsi dall'accordo di Parigi. Alcuni giorni dopo l'elezione di Trump, quasi 200 nazioni ai colloqui annuali delle Nazioni Unite a Marrakesh hanno concordato una dichiarazione in cui si afferma che affrontare il cambiamento climatico è un "dovere urgente".

(Segnalazione supplementare di Alister Doyle a Oslo e Waverly Colville a Bruxelles; Redazione di Alissa de Carbonnel; Montaggio di Mark Potter)