Qualcosa è marcio nella catena di DIA: l'attività di vendita al dettaglio di Mikhail Fridman in #Spain affronta più richieste

Nell'ultima settimana di giugno, le pubblicazioni spagnole hanno riferito che dopo un anno di proprietà di Mikhail Fridman, i rapporti tra DIA e i suoi franchisee non solo non sono migliorati, ma sono peggiorati.

Il rapporto di Fridman con i franchisee continua sulla stessa linea dei suoi predecessori. L'Asociación de Afectados por Franquicias de Supermercados riporta che "Gli attuali manager vogliono rimuovere gli affiliati" e inizieranno con "tagliare i franchisee a metà". Per questo, fa notare l'Associazione, stanno usando tattiche come non pagare agli affiliati i margini corrispondenti e non compensare le offerte, quindi “la tattica è cercare di salvare l'azienda a spese degli affiliati”, concludono.

Affiliati DIA continua sporgere reclami contro i dirigenti della catena di supermercati. I franchisee falliti denunciano il regime imprenditoriale a cui la catena li sottopone, per motivi di “trattamento abusivo”. Le loro storie si ripetono. Gli interessati fanno riferimento alle modifiche "arbitrarie e ingiustificate" delle condizioni contrattuali, agli "obblighi imposti" e ai problemi di fornitura. All'inizio di quest'anno, il 20 maggio Stephan Ducharme, un alleato a lungo termine e Managing Partner del gruppo di investimento L1 di Fridman, ha assunto la posizione di CEO di DIA. Il suo predecessore Kart-Heinz Holland è stato nominato subito dopo l'acquisizione finale della DIA da parte di Fridman's L1, e se n'è andato dopo aver servito un anno nella posizione - per quell'anno ha ricevuto la ricompensa di addio di 2 milioni di euro.

Il nuovo management affermò che la ricompensa era adeguata al completamento con successo della prima fase della ristrutturazione dell'azienda che Holland aveva eseguito. Tuttavia, i fornitori della catena non sono d'accordo con questo elogio dopo che alcuni di loro hanno ricevuto fatture con addebiti atipici non inclusi nei loro accordi con DIA. I ritardi di pagamento sono tornati di moda con DIA, si lamentano, così come gli incidenti di scarsa qualità.

Per quanto riguarda la quota di mercato della DIA, a causa della pandemia Covid-19, è balzata al 6.6% dal 6.1% nei primi due mesi dell'anno. Eppure al termine dell'autoisolamento la quota si è sgonfiata come un pallone, fermandosi al 5.9%, cioè al di sotto degli indicatori di febbraio.

"I supermercati più piccoli e più vicini sono stati quelli che sono cresciuti di più", spiega Florencio García, Direttore del settore Iberia Retail & Petrol di Kantar. “Mercadona e Lidl sono state quelle che hanno perso il maggior numero di clienti a causa delle sedi distanti, mentre DIA ha molto sui piccoli negozi vicini. Tutto sembrava essere a favore della DIA ma hanno fallito ”. La catena non è stata in grado di adempiere agli obblighi sugli ordini online così male che Ricardo Álvarez, CEO di DIA Spagna, ha dovuto farsi avanti e scusarsi pubblicamente.

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Ora che i clienti possono tornare alle abitudini di acquisto pre-pandemiche, molti hanno voltato le spalle all'azienda di Fridman. Nemmeno il procedimento penale in corso per quanto riguarda le presunte azioni criminali di Mikhail Fridman in Spagna sta aiutando la posizione di mercato di DIA.

L'Alta Corte spagnola sta indagando sulle accuse secondo cui Fridman ha agito per deprimere il prezzo delle azioni della DIA nel tentativo di assumere il controllo della catena di supermercati. La Corte suprema spagnola ha conferito all'Alta corte un mandato per indagare su accuse anonime che ha affermato che Fridman potrebbe aver agito per manipolare i prezzi, impegnarsi in insider trading e danneggiare gli interessi degli azionisti di minoranza.

Il documento del tribunale cita un rapporto della polizia in cui si afferma che Fridman ha agito in modo coordinato e concertato attraverso una rete di società per creare illiquidità a breve termine nella società e abbassare il prezzo delle azioni prima di lanciare la sua acquisizione.

"Secondo l'accusa, LetterOne Investment Holdings (diretto da Fridman), azionista di DIA, ha mantenuto un'accresciuta tensione finanziaria per abbassare il prezzo delle azioni prima di acquistare la società", afferma il documento giudiziario.

Fridman è comparso in tribunale a Madrid nell'ottobre 2019 e ha negato tutte le accuse. Va notato, tuttavia, che l'audizione faceva parte di un caso separato, in cui i giudici stanno indagando sul fallimento della società di intrattenimento digitale Zed Worldwide che Fridman avrebbe presumibilmente orchestrato. A settembre il giudice ha stabilito che c'erano indicazioni sul fatto che Fridman esercitasse il controllo su persone ed entità che avevano danneggiato ZWW.

In un sottomissione alla corte, il procuratore José Grinda González ha descritto il presunto attacco a ZWW come un "raid", osservando che "la parola 'raider' è usata nel regno della criminalità russa organizzata per descrivere il furto di un'azienda. O attraverso la violenza, l'omicidio o lo strangolamento economico ". Nella sua relazione di agosto, il signor Grinda ha citato le accuse del signor Pérez Dolset "di aver ricevuto messaggi intimidatori che lo spingevano a farlo. . . cedere l'azienda a LetterOne, che qualcuno aveva lasciato un biglietto sul parabrezza del suo veicolo in cui minacciava direttamente i suoi figli ".

Molti in Occidente penserebbero che il procuratore spagnolo si sia lasciato trascinare da queste accuse, ma a Mosca le tattiche di acquisizione di DIA e Zed sembrano familiari e non sorprendono. “Fridman e i suoi soci. . . sono tutti tranne gli unici miliardari russi che stanno costruendo nuove grandi imprese in occidente, il che è tanto più interessante dal momento che le loro idee di investimento e le loro guerre aziendali ricordano così tanto il passato russo dell'Alfa ", ha scritto il sito commerciale Bell.

Allo stesso modo, FT segnalati che "dopo aver fondato l'Alfa Group durante la perestrojka con due compagni di classe dell'università di Mosca, Fridman si guadagnò rapidamente la reputazione di bruiser della sala del consiglio senza timore di affrontare anche personaggi del calibro di BP, il cui allora amministratore delegato John Browne rimase a bocca aperta mentre i tribunali siberiani firmavano i giacimenti petroliferi al produttore petrolifero Alfa, TNK, per pochi centesimi sul dollaro. Una fusione con le operazioni russe della BP si trasformò nella più epica guerra corporativa russa dell'era Putin; alla fine, il capo della TNK-BP Bob Dudley fuggì dalla Russia tra lamentele di "molestie prolungate", raid della polizia e accuse di avvelenamento ".

I parallelismi possono essere ovvi, ma va tenuto presente che, nonostante la reputazione minacciosa sia in Russia che all'estero, nessuna convinzione è mai caduta sullo stesso Fridman o sulla sua cerchia più vicina. Il risultato dell'indagine della Corte Suprema spagnola resta da vedere.

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