Il World Jewish Congress piange la scomparsa del cardinale Cassidy

I Il Congresso Ebraico Mondiale è in lutto la scomparsa del cardinale australiano Edward Idris Cassidy, diplomatico vaticano di lunga data ed ex presidente della Commissione per le relazioni religiose con gli ebrei, morto a Newcastle, in Australia, il 10 aprile all'età di 96 anni.

Il cardinale Cassidy ha prestato servizio per 33 anni nel servizio diplomatico della Santa Sede prima di tornare a Roma nel 1988 presso la Segreteria di Stato vaticana. Nel 1989 è stato nominato Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani, assumendo nel contempo l'incarico di Presidente della Commissione per i Rapporti Religiosi con gli Ebrei. Nel 1991 è stato elevato a cardinale.

Il vicepresidente esecutivo del World Jewish Congress, Maram Stern, ricorda che quando il cardinale Cassidy assunse la presidenza della Commissione per i rapporti religiosi con gli ebrei della Santa Sede, «i rapporti tra la Pontificia Commissione e le organizzazioni ebraiche internazionali furono tesi a causa di una serie di controversie come quella del Vaticano supporto iniziale per il Convento Carmelitano di Auschwitz (che alla fine è stato spostato) e incontri del Papa con il presidente dell'Organizzazione per la liberazione della Palestina Yasser Arafat e il presidente austriaco Kurt Waldheim, il cui passato nazista era stato esposto dal Congresso ebraico mondiale. Le conseguenze di questi conflitti furono la sospensione delle riunioni dell'International Catholic-Jewish Liaison Committee (ILC) tra il 1985 e il 1990.

Stern ha aggiunto: “Ma il cardinale Cassidy, arrivato nel 1989 alla guida della Commissione, ha deciso di porre fine allo stallo. Ha svolto un ruolo di primo piano nella ripresa del dialogo tra cattolici ed ebrei e ha contribuito a guidare la pianificazione di un incontro dell'ILC tenutosi a Praga nel settembre 1990, che ha costituito, con la sua dichiarazione finale, uno degli incontri fondamentali nel dialogo ebraico-cattolico in corso , in cui il cardinale Cassidy fu il primo funzionario della chiesa a chiedere pubblicamente ai cattolici di fare 'teshuvah', il termine ebraico per il pentimento.

“Negli anni successivi all'incontro di Praga, siamo riusciti finalmente a dirimere la controversia sul Convento di Auschwitz, ed entrambe le parti hanno potuto iniziare l'importante lavoro di guardare insieme cosa potremmo dire al mondo in cui viviamo, un processo che è proseguita negli incontri dell'ILC a Baltimora, Gerusalemme e Roma. Quello che era iniziato come un rapporto istituzionale si è evoluto in un'amicizia personale che è continuata negli anni dopo il suo ritiro nel 2001.

“Con il cardinale Cassidy abbiamo lavorato insieme, a volte in divergenza, abbiamo vissuto come parte della nostra relazione, ma non abbiamo mai accettato che la differenza potesse fermare il dialogo delle nostre comunità. Il cardinale Cassidy durante la sua presidenza ha chiesto più volte di "guardare a un futuro comune". La sua scomparsa deve ispirarci a portare avanti la sua eredità alle prossime generazioni impegnate nel dialogo ebraico-cattolico”.

A proposito del Congresso ebraico mondiale
I Congresso ebraico mondiale (WJC) è l'organizzazione internazionale che rappresenta le comunità ebraiche in 100 paesi presso governi, parlamenti e organizzazioni.
www.wjc.org
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