Biden e Kadhimi siglano un accordo per porre fine alla missione di combattimento degli Stati Uniti in Iraq

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il primo ministro iracheno Mustafa al-Kadhimi hanno siglato un accordo lunedì (26 luglio) ponendo fine formalmente alla missione di combattimento degli Stati Uniti in Iraq entro la fine del 2021, ma le forze statunitensi continueranno a operare lì con un ruolo consultivo, scrivere Steve Holland ed Trevor Hunncutt.

L'accordo arriva in un momento politicamente delicato per il governo iracheno e potrebbe essere una spinta per Baghdad. Kadhimi ha dovuto affrontare una crescente pressione da parte dei partiti allineati all'Iran e dei gruppi paramilitari che si oppongono al ruolo militare degli Stati Uniti nel paese.

Biden e Kadhimi si sono incontrati nello Studio Ovale per i loro primi colloqui faccia a faccia nell'ambito di un dialogo strategico tra Stati Uniti e Iraq.

"Il nostro ruolo in Iraq sarà... essere disponibili, continuare a formare, assistere, aiutare e affrontare l'ISIS quando si presenterà, ma non saremo, entro la fine dell'anno, in una missione di combattimento", ha detto Biden ai giornalisti mentre lui e Kadhimi si incontravano.

Attualmente ci sono 2,500 soldati statunitensi in Iraq impegnati nel contrastare i resti dello Stato Islamico. Il ruolo degli Stati Uniti in Iraq si sposterà interamente nell'addestramento e nel consigliare l'esercito iracheno per difendersi.

Non si prevede che il cambiamento avrà un grande impatto operativo poiché gli Stati Uniti si sono già mossi per concentrarsi sull'addestramento delle forze irachene.

Tuttavia, per Biden, l'accordo per porre fine alla missione di combattimento in Iraq segue le decisioni di effettuare un ritiro incondizionato dall'Afghanistan e concludere la missione militare statunitense entro la fine di agosto.

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Insieme al suo accordo sull'Iraq, il presidente democratico si sta muovendo per completare formalmente le missioni di combattimento statunitensi nelle due guerre che l'allora presidente George W. Bush iniziò sotto la sua sorveglianza quasi due decenni fa.

Una coalizione guidata dagli Stati Uniti ha invaso l'Iraq nel marzo 2003 sulla base dell'accusa che il governo dell'allora leader iracheno Saddam Hussein possedesse armi di distruzione di massa. Saddam è stato estromesso dal potere, ma tali armi non sono mai state trovate.

Negli ultimi anni, la missione degli Stati Uniti si è concentrata sull'aiutare a sconfiggere i militanti dello Stato Islamico in Iraq e Siria.

"Nessuno dichiarerà la missione compiuta. L'obiettivo è la sconfitta duratura dell'ISIS", ha detto ai giornalisti un alto funzionario dell'amministrazione prima della visita di Kadhimi.

Il riferimento ricordava il grande striscione "Missione compiuta" sulla portaerei USS Abraham Lincoln sopra dove Bush tenne un discorso in cui dichiarava le principali operazioni di combattimento in Iraq il 1 maggio 2003.

"Se guardi a dove eravamo, dove avevamo elicotteri Apache in combattimento, quando avevamo le forze speciali statunitensi che effettuavano operazioni regolari, è un'evoluzione significativa. Quindi entro la fine dell'anno pensiamo che saremo in un buon posto per passare davvero formalmente a un ruolo consultivo e di rafforzamento delle capacità", ha affermato il funzionario.

I diplomatici e le truppe statunitensi in Iraq e Siria sono stati presi di mira in tre attacchi con razzi e droni all'inizio di questo mese. Gli analisti ritenevano che gli attacchi facessero parte di una campagna delle milizie sostenute dall'Iran. Per saperne di più.

L'alto funzionario dell'amministrazione non ha detto quante truppe statunitensi rimarrebbero sul terreno in Iraq per consulenza e addestramento. Kadhimi ha anche rifiutato di speculare su un futuro drawdown degli Stati Uniti, affermando che i livelli delle truppe sarebbero stati determinati da revisioni tecniche.

Kadhimi, che è considerato amico degli Stati Uniti, ha cercato di controllare il potere delle milizie schierate con l'Iran. Ma il suo governo ha condannato gli attacchi aerei statunitensi contro i combattenti allineati all'Iran lungo il confine con la Siria alla fine di giugno, definendoli una violazione della sovranità irachena. Per saperne di più.

Nei commenti a un piccolo gruppo di giornalisti dopo i colloqui, Kadhimi ha sottolineato che il suo governo era responsabile della risposta a tali attacchi. Ha riconosciuto di aver contattato Teheran per rivolgersi a loro.

"Parliamo con gli iraniani e altri nel tentativo di porre un limite a questi attacchi, che stanno minando l'Iraq e il suo ruolo", ha detto.

Gli Stati Uniti prevedono di fornire all'Iraq 500,000 dosi di Pfizer/BioNTech (PFE.N), vaccino COVID-19 nell'ambito del programma globale di condivisione del vaccino COVAX. Biden ha detto che le dosi dovrebbero arrivare in un paio di settimane.

Gli Stati Uniti forniranno anche 5.2 milioni di dollari per aiutare a finanziare una missione delle Nazioni Unite per monitorare le elezioni di ottobre in Iraq.

"Non vediamo l'ora di vedere le elezioni in ottobre", ha detto Biden.

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