Le elezioni del Ghana del 2024 rappresentano un test per la politica estera dell’UE

A quasi un anno dalle elezioni presidenziali americane, gli analisti e i politici dell’UE sono concentrati nel valutare le prospettive e le implicazioni di un altro mandato per il presidente Joe Biden, o di una seconda amministrazione Trump., scrive Louis Auge.

Il voto degli Stati Uniti arriverà poco dopo un’altra elezione serrata e relativamente inaspettata, ma che potrebbe avere un impatto significativo anche sui paesi dell’UE. Nell'ottobre 2024 il Ghana si reca alle urne per eleggere il nuovo presidente, in una corsa che si prevede sarà molto combattuta tra due candidati molto diversi.

Questo fine settimana il Nuovo Partito Patriottico (NPP) al potere in Ghana ha eletto l’attuale vicepresidente, Mahamadu Bawumia, come candidato per la corsa dell’ottobre 2024. Tecnocrate ed economista esperto, Bawumia affronterà John Dramani Mahama, un populista che è stato presidente dal 2012 al 2017.

Il mantenimento della stabilità e il rafforzamento della ripresa economica saranno al centro delle preoccupazioni degli elettori. È facile capire perché questi problemi siano così cruciali per gli elettori semplicemente guardando cosa sta succedendo nella regione attorno al Ghana. Sotto la presidenza di Nana Akufo-Addo, il Ghana è stato un sostegno stabile e coerente contro l’instabilità e il caos che hanno dilaniato l’Africa occidentale e il Sahel.

Dal 2020, colpi di stato hanno rovesciato leader affermati, dal Sudan sul Mar Rosso alla Guinea sull’Atlantico, con Mali, Ciad, Burkina Faso (due volte), Gabon e Niger che hanno vissuto un cambio di regime. Allo stesso tempo, il crescente estremismo islamico, spesso legato ad attività criminali, ha prosperato nei vuoti di potere lasciati dalle amministrazioni indebolite, consentendo alle bande criminali di controllare ampie fasce di territorio e prendere di mira gli insediamenti di confine nei vicini più prosperi come il Ghana.

L’UE riconosce l’importanza della stabilità in Ghana ed è evidentemente preoccupata per il contagio. Alla fine del mese scorso, l’UE ha donato al Ghana oltre 100 veicoli militari corazzati sequestrati da una nave al largo delle coste libiche, come parte di un pacchetto di sostegno da 20 milioni di euro per l’esercito del paese per proteggere il paese e stabilizzare la regione.

La preoccupazione dell’UE è ben giustificata, poiché l’instabilità regionale nell’Africa occidentale ha conseguenze dirette per l’UE. Dopo un sostanziale calo del numero di arrivi irregolari nell’UE durante la pandemia, il numero di imbarcazioni che attraversano il Mediterraneo cariche di migranti provenienti dal Nord Africa è in rapida crescita. I dati della matrice di monitoraggio degli spostamenti dell’Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM) registrano oltre 246,000 arrivi illegali in Europa finora nel 2023, con la Guinea il paese di origine più comune. Ciò a fronte di poco meno di 100,000 arrivi nel 2020, quando la Guinea non era nemmeno tra i primi 10 paesi di origine.

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In Ghana, la prossima scelta del presidente sarà fondamentale per preservare la stabilità. Nella sua precedente presidenza Mahama, che aveva studiato a Mosca, aveva dato priorità alle relazioni con l’Iran e con gli altri Stati non allineati. Più recentemente, ha affermato che l’invasione russa dell’Ucraina non ha avuto alcun impatto sullo stato economico del Ghana, nonostante l’impatto diretto sui prezzi del carburante e del grano causato dalla guerra. Ha anche rimproverato Kristalina Georgieva, direttrice del FMI, per aver affermato che il principale motore dell’indebolimento della situazione economica è stato il Covid-19 e il conflitto Russia-Ucraina. Mahama ha preferito invece politicizzare la questione sostenendo che questi eventi globali erano secondari alla cattiva gestione da parte dell’NPP.

Le affermazioni ribelli di Mahama erano venate di ironia. Mentre era presidente, il suo stesso governo è stato oggetto di numerose accuse di corruzione, anche tramite Airbus, che è stata multata per la cifra record di 3 miliardi di sterline da un tribunale di Londra dopo aver ammesso di aver pagato ingenti tangenti per ottenere contratti in diversi paesi, incluso il Ghana durante L'amministrazione NDC di Mahama. Il suo governo è stato accusato di aver assegnato contratti eccessivamente gonfiati al fratello di Mahama, e di aver anche sovrastimato di 350 milioni di dollari un accordo per turbine elettriche da un unico fornitore. L'allora presidente ha anche ammesso di aver ricevuto in regalo un veicolo Ford da un'impresa edile che partecipava ad un importante appalto governativo.

Questa vena populista è uno stile di leadership che la regione difficilmente può permettersi. Bawumia, al contrario, è un tecnocrate – un economista esperto e un banchiere centrale senza legami con alcuno scandalo. Le sue iniziative sotto il governo Akufo-Addo – inclusa una forte spinta verso la digitalizzazione – sono state ampiamente applaudite. L’economia del Ghana, martoriata com’è stata sia dalla guerra che dalla pandemia, sta mostrando segnali di ripresa, con una crescita del PIL che supera le aspettative degli analisti e l’inflazione che inizia a diminuire. Se ciò dovesse continuare anche l'anno prossimo, la posizione di Bawumia presso l'elettorato sarà più forte.

Ciò che è chiaro è che, per mantenere stabile il Ghana, è necessario un piano economico consistente e coerente che rafforzi la crescita e le opportunità tra la popolazione votante sempre più giovane. Senza un piano di questo tipo, il rischio di instabilità aumenta, con un impatto negativo sul Ghana e sulla regione più ampia che si farà sentire pesantemente nelle strade dell’UE.

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