La Repubblica Ceca è costretta a fornire un impegno a costi illimitati in procedimenti da 730 milioni di dollari

A seguito di un tentativo decennale di eludere i suoi obblighi di pagamento, una recente udienza a Londra ha costretto la Repubblica Ceca a fornire un impegno a costi illimitati alla società del Lichtenstein Diag Human e al suo proprietario Josef Stava.

La battaglia legale in corso ha portato alla luce accuse di corruzione e cattiva condotta all'interno del governo ceco e ha messo in discussione l'integrità dei suoi servizi pubblici.

Diag Human e il signor Stava inizialmente hanno chiesto 4 milioni di sterline in cauzione per le loro spese legali. Tuttavia, alla fine, la Corte non ha avuto bisogno di ordinare la cauzione perché la Repubblica ceca si è offerta di fornire un impegno illimitato a pagare le spese di Diag Human e del sig. Stava (potenzialmente milioni di sterline) se perdesse la causa. Questa enorme concessione da parte della Repubblica Ceca è stata fatta durante l'udienza presso il Commercial Court di Londra, dopo che il Giudice ha sollecitato l'avvocato della Repubblica Ceca a spiegare perché non avesse mai detto che avrebbe pagato le spese del procedimento a Londra se avesse perso la causa. 

Il giudice ha affermato che la Repubblica ceca avrebbe dovuto farlo immediatamente, molto prima che la questione arrivasse davanti alla Corte. Solo allora la Repubblica ceca si è finalmente offerta di assumere l'impegno illimitato alla Corte, che i suoi avvocati hanno poi confermato il giorno successivo in una dichiarazione testimoniale. 

Questa controversia di lunga data risale ai primi anni '1990, quando una lettera del ministro della Sanità ceco avrebbe portato al crollo del business del plasma sanguigno di Diag Human nel paese. Nel 2008 Diag Human ha ottenuto con successo un premio di 350 milioni di dollari con interessi contro lo stato. Ciò è stato riconosciuto in Lussemburgo, con la conseguente prospettiva di applicazione in tutta l'UE. I tentativi di Diag Human di far rispettare il premio del 2008 sono stati costantemente incontrati con ostacoli, incluso un tentativo contestato da parte della Repubblica ceca di forzare una revisione di tale premio da parte di un tribunale del riesame, che ha sollevato preoccupazioni molto serie di corruzione da parte della Repubblica ceca.

Durante il recente procedimento, la Corte ha ascoltato le prove di questa corruzione. La Corte ha descritto una nota manoscritta di Michael Svorc, l'allora direttore dell'Ufficio legale del ministero delle Finanze. La nota di Svorc documentava una riunione straordinaria nell'ufficio del Primo Ministro, osservando che lo Stato teneva "per le palle" un membro del tribunale del riesame e che un altro arbitro chiedeva allo Stato "sovvenzioni" per ottenere l'esito della sentenza ceca Repubblica ha chiesto, implicando fortemente che la Repubblica ceca ha influenzato la decisione del tribunale del riesame.

Quasi un decennio dopo la decisione del tribunale del riesame, nel maggio 2022 un tribunale arbitrale con sede a Londra ha stabilito che la Repubblica ceca era responsabile per aver violato lo standard di trattamento giusto ed equo ai sensi del trattato bilaterale sugli investimenti ceco-svizzero, con conseguente aggiudicazione di oltre 730 USD milioni contro lo Stato ceco (compresi gli interessi).

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Nell'ambito del suo tentativo decennale di eludere i suoi obblighi di pagamento, la Repubblica Ceca ha tentato di annullare il premio di 730 milioni di dollari presentando un'istanza presso il tribunale inglese lo scorso anno. Diag Human e il signor Stava hanno chiesto l'archiviazione sommaria dell'impugnazione e l'udienza di merito sia per l'impugnazione che per le domande di archiviazione è prevista per gennaio 2024.

Da quando è stato consegnato il premio 2022, Diag Human si è astenuta dall'applicare il premio commerciale 2008, anche se riconosciuto in Lussemburgo. Anche se la Repubblica Ceca riuscisse nella sua sfida del premio 2022 a Londra, Diag Human sarebbe in grado di rilanciare la sua applicazione del premio 2008, che ora è per una somma ancora maggiore rispetto al premio 2008. Non vi è quindi alcuna realistica possibilità di scampo per la Repubblica ceca dai suoi obblighi di risarcire Diag Human.

Nel frattempo, Diag Human e il signor Stava stanno facendo appello alla Corte d'Appello di Londra, per cercare di costringere la Repubblica Ceca a pagare parte o tutto il valore di 730 milioni di dollari del premio (o oltre 570 milioni di sterline) alla Corte come garanzia durante la sfida della Repubblica Ceca al premio 2022. Il 31 luglio 2023, hanno depositato l'atto di appello dinanzi alla Corte d'appello, sostenendo che il giudice aveva sbagliato a non condannare la Repubblica ceca a versare in tribunale, in tutto o in parte, l'importo del premio e che aveva applicato il criterio legale errato ai sensi del Legge inglese sull'arbitrato del 1996.

Nell'appello, Diag Human e il signor Stava sottolineano anche la chiara evidenza di corruzione da parte dello Stato nella nota Svorc e sostengono che si trattava di un attacco fondamentale all'integrità del processo arbitrale e allo stato di diritto. 

Un portavoce di Diag Human afferma che la società "attende con impazienza l'opportunità di presentare alla Corte l'intera portata della corruzione perpetrata dalla Repubblica Ceca in questa lunghissima lotta per la giustizia". 

Nel depositare il loro ricorso alla Corte d'Appello, Diag Human e Stava hanno anche chiesto alla Corte un'udienza anticipata, in modo che la decisione della Corte d'Appello possa essere presa non appena la Corte è d'accordo.

Quando la Corte d'appello inglese considererà la condotta passata della Repubblica ceca che ha afflitto questo caso per così tanti anni, potrebbe ritenere che la condotta dello stato sia sufficientemente eclatante e corrotta da giustificare l'ordinanza della Repubblica ceca a pagare il premio di 730 milioni di dollari in tribunale in attesa del processo udienza che risolverà la sfida della Repubblica Ceca nel gennaio del prossimo anno.

Se è così, questo potrebbe finalmente essere l'anno che mette fine alla battaglia trentennale di Diag Human e Stava per la giustizia.

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