La conferenza ascolta come l'Occidente e l'Europa possono imparare dall'Azerbaigian

Un'importante conferenza ha ascoltato come l'Occidente e l'Europa possono imparare dall'Azerbaigian nel promuovere la tolleranza religiosa e anche nel contrastare un inquietante aumento dell'incitamento all'odio, scrive Martin Banks.

L'evento di oggi a Bruxelles (5 dicembre) è stato intitolato “Promuovere il dialogo interreligioso e interculturale per un mondo più sicuro” e ha riunito leader religiosi, politici e altri in un dibattito lungo una giornata.

La conferenza è stata organizzata in collaborazione con l'Istituto per la Libertà di Fede e la Sicurezza in Europa e la Fondazione Nuova Direzione per la Riforma Europea, e l'Ambasciata dell'Azerbaigian in Belgio.

Un relatore principale è stato l'ex deputato conservatore britannico Sajjid Karim, amministratore delegato di Haider Global BVBA, che ha detto al pubblico di essere "molto preoccupato" per quello che ha definito "un aumento delle forze distruttive a livello nazionale".

"Stiamo assistendo a prove di leader nazionali che scendono a compromessi sulla coesione per vantaggio politico", ha affermato.

Il britannico, che nel 2004 è stato il primo asiatico britannico ad essere eletto al Parlamento europeo, ha raccontato un esempio di visita a una sinagoga durante una recente visita a Baku dove, ha detto, ha assistito a "poco o nessun bisogno" di protezione.

Ha confrontato questo con un'esperienza a Liverpool e Manchester quando era un eurodeputato quando ha visitato sinagoghe lì o eventi che coinvolgono la comunità ebraica dove ha visto "strati" di protezione.

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Ha detto che il fatto che non se ne percepisse la necessità a Baku riflette bene su come l'Azerbaigian ha affrontato la questione del multiculturalismo.

"La dice lunga sulla tolleranza religiosa in Azerbaigian e su ciò che possiamo imparare da quel paese".

Un altro oratore nella sessione di apertura, sul “ruolo della religione nel mondo di oggi” è stato il rabbino capo Pinchas Goldschmidt, presidente della Conferenza dei rabbini europei, che ha detto ai partecipanti che crede che l'Azerbaigian sia un modello da seguire per gli altri.

“Anche nel periodo più difficile del periodo sovietico, è stato un centro di tolleranza religiosa, soprattutto nei confronti della comunità ebraica. Sono felice di dire che, anche in un mondo laico oggi, questo continua”, ha detto.

“L'Europa e gli europei stanno diventando sempre più laici, ma la religione radicale continua a definire la nostra società e non possiamo ignorarlo. Ecco perché è così importante sostenere la religione moderata”.

Nella stessa sessione è intervenuto anche Daniel Holtgen, rappresentante speciale per l'antisemitismo, l'antimusulmanità e altre forme di intolleranza religiosa e crimini d'odio presso il Consiglio d'Europa con sede a Strasburgo, il quale ha affermato che gli ultimi dati mostrano che circa il 25 per cento dei le persone in Europa non si identificano con nessuna religione particolare.

“Allo stesso tempo, i crimini d'odio contro le minoranze religiose sono in aumento”, ha osservato.

Ha detto che gli ebrei costituiscono solo un centesimo della popolazione del Regno Unito, ma rappresentano il 25% di tutti i crimini d'odio. Ci sono stati 2,000 attacchi segnalati contro ebrei nel Regno Unito l'anno scorso, ha detto.

I musulmani rappresentano quasi il 50% dei crimini d'odio nel Regno Unito, con 3,500 attacchi di questo tipo nell'ultimo anno, ha affermato.

Ha detto che tali attacchi si stanno verificando anche ora "in paesi dove non te lo aspetti", inclusa la Germania dove, l'anno scorso, ci sono stati 3,000 attacchi contro ebrei e 1,000 contro musulmani.

“Sì, viviamo in un mondo laico ma stiamo anche assistendo, allo stesso tempo, a un numero sempre maggiore di attacchi di questo tipo contro musulmani, ebrei e altri”, ha detto.

Ha aggiunto: "Dobbiamo affrontare questo problema, incluso Internet che offre alle persone una piattaforma per queste cose".

“Dobbiamo imparare gli uni dagli altri, compresa l'esperienza dell'Azerbaigian, e affrontarla a livello locale, nelle città e nelle nostre strade. Vivere con la diversità non è solo tolleranza ma anche rispetto”.

Ventzeslav Sabev, vice segretario generale dell'Osservatorio geostrategico di Ginevra, ha raccontato il dibattito su un progetto che coinvolge i giovani che ha prodotto la "carta della gioventù" che descrive in dettaglio alcune delle sfide, inclusa la tolleranza religiosa, che la società deve affrontare.

Un'altra relatrice, Aynur Bashirova, coordinatrice del desk per l'Europa e l'Asia presso la Heartland Initiative e membro della European Jewish Association, ha anche parlato di antisemitismo e "fobia musulmana", affermando che ci sono "molti fattori" per questi.

Ha detto: "Questi includono il background e l'istruzione, ma un fattore che spicca è la mancanza di conoscenza, cioè l'assenza di contatti interpersonali e il non sapere di altre persone e accettare semplicemente qualunque stereotipo ti venga lanciato".

L'intolleranza e le persone intolleranti si trovano ovunque e anche i cristiani, ha affermato, non sono immuni da alcune critiche, aggiungendo "ma non cercare la conoscenza (degli altri) è un crimine morale per te stesso".

Jeyhun Rustamov, un rappresentante del Consiglio dei musulmani del Caucaso, ha detto alla sessione che il tipo di intolleranza di cui si è parlato durante la conferenza è una “malattia” e ha sottolineato la necessità di un maggiore dialogo”.

Ha aggiunto: "È una malattia creata dall'umanità".

La sessione è stata moderata da Robert Tyler, un consulente politico senior presso New Direction, che ha detto al pubblico che un recente sondaggio ha mostrato che, nel Regno Unito, i cristiani ora rappresentano meno del 50% della popolazione.

Un numero crescente di persone ora non segue alcuna religione, secondo il sondaggio, e questa era una tendenza replicata in altre parti d'Europa, ha affermato Tyler.

All'evento è stato detto che l'Azerbaigian è stato un "convinto sostenitore" del multiculturalismo e ha investito sforzi "significativi" nella promozione di tali valori.

Il multiculturalismo, si diceva, è uno “stile di vita” nel Paese, nonché una componente chiave della politica statale.

L'importanza di promuovere una cultura di pace e non violenza è stata riconosciuta nelle risoluzioni dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, si è detto.

La conferenza è stata organizzata in collaborazione con l'Institute for Freedom of Faith and Security in Europe e la New Direction Foundation for European Reform.

Durante i vari dibattiti, i partecipanti hanno potuto anche godere di una mostra fotografica che mostra diverse fedi e valori comuni. È stato organizzato da Gunel Yusifi del Comitato di Stato per le Associazioni Religiose dell'Azerbaigian.

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