La pandemia infuria nell'Europa orientale, lasciando gli ospedali in difficoltà

Gli ospedali ungheresi sono sotto "straordinaria" pressione a causa dell'aumento delle infezioni da coronavirus, ha detto il suo chirurgo generale mercoledì (24 marzo), poiché il paese è diventato un punto caldo nella terza ondata di una pandemia che ha colpito l'Europa centrale in modo particolarmente duro, scrivere Kristina Than ed Jan Lopatka.

Come gran parte della regione, l'Ungheria è riuscita a frenare le infezioni durante la fase iniziale della pandemia nel marzo-aprile dello scorso anno con misure di blocco rapide e rigorose.

Tuttavia, una nuova ondata di infezioni che ha colpito la regione nel 2021 ha visto l'Ungheria questa settimana superare la Repubblica Ceca come il paese con il più alto numero di morti giornaliere pro capite di COVID-19 al mondo, secondo i dati di Our World in Data.

Gli esperti hanno attribuito questo alla diffusione della variante del virus molto più contagiosa scoperta per la prima volta in Gran Bretagna, che rappresenta la maggior parte dei casi segnalati ora e infetta intere famiglie.

La regione ospita anche molte grandi fabbriche in cui il lavoro a distanza non è stato possibile e, questa volta, i governi sono stati riluttanti a imporre rapidamente un blocco, temendo un altro colpo alle loro economie dopo la recessione dello scorso anno.

Mentre le nuove infezioni nella Repubblica Ceca e in Slovacchia hanno iniziato a diminuire, la Polonia ha segnalato un numero record di nuovi casi appena meno di 30,000 e il governo ha rimuginato sull'invio di pazienti in diverse regioni per aiutare gli ospedali a far fronte.

Ha ordinato la chiusura di teatri, centri commerciali, hotel e cinema la scorsa settimana a causa dell'aumento dei contagi, ma ulteriori restrizioni si profilano in vista delle vacanze pasquali, tipicamente contrassegnate da servizi religiosi affollati nel paese profondamente cattolico.

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In Ungheria, un paese con una popolazione di quasi 10 milioni di abitanti, un totale di 18,952 persone sono morte a causa del coronavirus.

"Ti sto chiedendo di fare tutto il possibile per evitare di essere infettato ed evitare di dover andare in ospedale perché gli ospedali stanno lottando sotto un carico straordinario", ha detto a un briefing il chirurgo generale Cecilia Muller.

Muller ha detto che circa 500 volontari - studenti di salute e personale sanitario qualificato - sono andati ad aiutare negli ospedali dopo che questa settimana è stata inviata una richiesta dal governo.

All'inizio di questo mese, circa 4,000 operatori sanitari hanno lasciato il sistema sanitario pubblico a causa delle riforme avviate dal governo del primo ministro Viktor Orban, aggravando una carenza di personale medico da anni.

Mercoledì, Tamas Sved, segretario della Camera medica ungherese, ha detto al sito web nazionale che se i nuovi contagi non venissero frenati attraverso un ridotto contatto sociale, l'Ungheria potrebbe diventare il nuovo sinonimo del peggio della crisi.

"Senza questo, potremmo arrivare al punto che in Europa sarà una città ungherese più grande e non più Bergamo (in Italia) ad essere citata come un tragico esempio", ha detto.

L'Ungheria, che guida l'UE per importazioni di vaccini e tassi di vaccinazione pro capite secondo i dati del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie, ha somministrato almeno una dose di vaccino a 1.7 milioni di persone. Ma non è ancora abbastanza.

"Per qualche ragione la maggior parte dell'Europa orientale ha fallito nella lotta contro la pandemia", ha detto il sociologo Daniel Prokop, che ha seguito il comportamento dei cechi durante la pandemia.

In un articolo di questa settimana ha affermato che il lavoro in loco è più comune nell'Europa centrale a causa del numero di fabbriche, comprese le grandi case automobilistiche, che si trovano qui. Ciò ha portato a un aumento delle infezioni.

Redditi più bassi significano anche che più persone sono costrette a lavorare anche se ciò significa esporre se stesse o gli altri al contagio, ha detto. I governi della regione pagano meno per il congedo per malattia che nell'Europa occidentale.

Dopo che i ricoveri hanno raggiunto livelli critici, la Repubblica Ceca ha introdotto un blocco più severo il 1 ° marzo e ha implementato test diffusi nei luoghi di lavoro. Da allora ha visto qualche miglioramento nel numero di casi.

Il primo ministro ceco Andrej Babis ha ammesso gli errori dopo che le critiche al governo sono state lente nell'introdurre restrizioni in autunno, quando i numeri erano saliti alle stelle in precedenza.

In Ungheria, tuttavia, il primo ministro Orban sta già discutendo con le opzioni commerciali per riaprire cautamente i negozi, anche se i casi aumentano. Il governo deciderà presto le misure per la Pasqua. Tutte le scuole sono in formazione a distanza fino al 7 aprile.

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