La pandemia #Coronavirus fornisce una piattaforma perfetta per il cambio di paradigma aziendale

La società lattiero-casearia francese Danone ha fatto notizia questa settimana con il annuncio prevede di adottare il quadro giuridico "Enterprise a Mission", allineandosi strettamente agli ideali ambientali, sociali e di governance (ESG) nelle sue prospettive di business. Il passaggio è distinto, ma coerente con i continui tentativi di Danone di ottenere risultati B Corp verifica entro il 2025, che li renderebbe la prima società quotata al mondo a farlo, scrive Louis Auge.

La mossa è solo l'ultima di un lungo elenco di sforzi compiuti dalla società francese per adempiere ai propri obblighi ESG. 20 delle filiali di Danone sono già certificato B Corp, mentre altri 15 sperano di ottenere l'accreditamento quest'anno. Tali sforzi sono stati accelerati dall'epidemia di coronavirus mentre Danone cerca di sostenere il futuro finanziario di tutti i suoi stakeholder, avendo garantito a tutti i dipendenti un salario completo fino al 30 giugno^th, 2020 e ha promesso 300 milioni di euro a sostegno dei suoi partner commerciali. Il CEO Emmanuel Faber si è anche impegnato a ridurre del 30% lo stipendio per la seconda metà dell'anno, mentre tutti gli altri membri del consiglio agiteranno completamente i loro pacchetti retributivi per lo stesso periodo.

In un mondo in cui i margini di profitto sono troppo spesso prioritari rispetto alla salute del pianeta e di coloro che vivono su di esso, le azioni di Danone sono un passo rinfrescante nella giusta direzione. Con l'attuale crisi sanitaria che mette in luce il pericoloso stato di cose in cui si trovano innumerevoli cittadini comuni, si spera che il loro impegno nei confronti dei principi ESG possa fornire un modello operativo per l'intero settore aziendale mentre la razza umana cerca di muovere i primi passi in un mondo post-COVID.

Segno dei tempi

Creato come mezzo per misurare il successo aziendale attraverso la responsabilità sociale (piuttosto che la semplice redditività degli azionisti), lo stato di B Corp è stato lanciato da organizzazioni no profit B Lab nel 2006. L'anno seguente, nacque la prima generazione di aziende accreditate B Corp, con il numero di aziende che cercavano e ottenevano la certificazione crescendo esponenzialmente di anno in anno. Entro il 2016, c'erano oltre 1,700 B Corp aziende in 50 paesi in tutto il mondo; oggi, quella cifra si trova a più di 3,000 in 70 nazioni.

Mentre la proliferazione delle aziende di B Corp è stata, in parte, guidata da amministratori delegati e leader lungimiranti, è molto più un sottoprodotto di un graduale spostamento delle percezioni sociali dell'importanza delle questioni ambientali. Con i consumatori che chiedono credenziali più ecologiche alle aziende, c'è stata una tendenza verso un maggiore greenwashing su tutta la linea. Di conseguenza, le aziende più piccole e più dedicate hanno tentato di differenziarsi dal pagare solo un labbro all'idea ottenendo uno stato certificato che testimonia il loro impegno. Non sorprende che la stragrande maggioranza di quelle 3,000 aziende di B Corp siano piccole e medie imprese (PMI).

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Naturalmente, gli aspetti pratici e la logistica di aderire ai valori ESG delineati da B Lab sono molto più semplici per un'entità aziendale più piccola e più agile, il che spiega anche in parte il motivo per cui i behemoth più grandi sono stati più lenti nella sua diffusione. Ma con Danone in lizza per diventare la prima società quotata a diventare B Corp entro cinque anni, il palcoscenico sarà sicuramente impostato e le ruote metteranno in moto per altri importanti giocatori di seguire l'esempio. E per quanto riguarda le accuse secondo cui gli ultimi exploit di Danone sono solo ulteriori prove del greenwashing, il CEO Faber ha sottolineato rapidamente che € 2 miliardi che è stato destinato a una revisione completa del suo modello di imballaggio comprenderebbe una costosa mano di vernice, per non dire altro.

È giunto il momento di cambiare

La transizione è tempestiva. Ancor prima che il coronavirus colpisse, il debito privato era sfuggito al controllo, mandando di conseguenza la spesa pubblica in rovina. Negli Stati Uniti, i debiti delle famiglie aggregate hanno raggiunto un nuovo massimo di $ 14.15 trilioni alla fine del 2019. Nel Regno Unito, la stessa cifra si attesta a £ 1.28trn tra aprile 2016 e marzo 2018. Nonostante ciò, il governo britannico ha spesa ridotta sulla salute pubblica di £ 1 miliardo, mentre l'amministrazione Trump ha costantemente andato dopo istituzioni vitali come i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Ovviamente, quelle istituzioni sono disperatamente necessarie in questo momento. La disuguaglianza dilagante negli Stati Uniti (e in gran parte del mondo sviluppato) è destinata ad aumentare solo dopo la pandemia, secondo agli esperti sull'argomento. Precedenti studi sulle crisi passate supportano anche questa ipotesi. Nei cinque anni successivi a un grave scoppio, il divario di reddito tra il vertice e il decile diminuisce aumenta di oltre il 2.5%, mentre il rapporto tra occupazione e popolazione nelle professioni non qualificate diminuisce di oltre il 5% (pur rimanendo ampiamente inalterato per le professioni qualificate).

Riforma sia essenziale che urgente

Un piccolo lato positivo della crisi è il riflettore che ha gettato sull'attuale situazione e su quanto insostenibile sta andando avanti. Per fortuna, paesi come la Francia hanno utilizzato la pandemia come piattaforma per chiamare riforma per l'industria della carne, mentre la Germania ha fatto un ulteriore passo avanti Implementazione una serie di nuove misure legislative concepite per affrontare proprio queste questioni. Certo, l'industria della carne è solo un microcosmo per il mondo degli affari nel suo complesso, ma si spera che passi simili possano essere fatti su tutta la linea.

Ciò non è solo una linea di condotta responsabile nei confronti dell'ambiente e sociale, ma dimostra anche un buon senso degli affari. Sulla scia del crollo economico del 2008, le imprese di B Corp lo erano 64% di probabilità sopravvivere rispetto a quelli che operano secondo i principi del commercio tradizionale. Nel frattempo, a recente rapporto dal World Economic Forum (WEF) ha avvertito che il mancato investimento nella sostenibilità durante la ripresa di COVID potrebbe avere conseguenze disastrose sia per il pianeta che per tutti coloro che vivono su di esso.

Una soluzione, introdotta per la prima volta dall'economista dell'Università di Oxford Kate Raworth e adottata dalla città di Amsterdam, è soprannominata il modello di ciambella e mira a impedire che i più vulnerabili cadano attraverso il buco nel mezzo, garantendo allo stesso modo di non sovraccaricare le risorse della Terra al suo anello esterno. Lavorare con questi parametri è un obiettivo nobile per qualsiasi azienda che opera nel 21^st secolo e uno che incoraggia l'adesione ai protocolli B Corp. Il prossimo passo è convincere più aziende non solo che il passo è possibile, ma che è un imperativo.

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