La saga Sunrise sottolinea problemi più ampi nel settore #telecoms dell'UE

L'escalation della controversia tra un'azienda di telecomunicazioni svizzera e il suo principale azionista potrebbe sembrare una questione interna, senza molti effetti a catena per il blocco europeo. Ma la tempesta che si sta preparando tra Sunrise, il secondo operatore di telecomunicazioni più importante della Svizzera, e l'azionista tedesco Freenet, che sta cercando di impedire a Sunrise di acquisire la società di cavi UPC, è un campanello d'allarme per le sfide che le società di telecomunicazioni europee devono affrontare durante la transizione al 5G. 

La motivazione principale di Sunrise nell'acquisto di UPC è creare un contrappeso efficace per rivaleggiare con Swisscom. Il governo svizzero ufficialmente nudo Swisscom, di cui detiene ancora una quota del 51%, del suo ultimo monopolio nel 2007. Ancora l'ex leader di mercato comandi una quota di mercato superiore al 60% sia nelle connessioni mobili che nella banda larga, tuttavia, è stata multato diverse volte negli ultimi anni per aver abusato della sua posizione dominante.

Sunrise spera di farlo close l'accordo UPC entro la fine di novembre, che le consente di competere a condizioni più paritarie con Swisscom. Il piano, tuttavia, ha incontrato la dura opposizione di Freenet, il maggiore azionista di Sunrise che controlla il 24.5% delle sue azioni. Questa settimana, la controversia sull'opportunità di procedere con l'acquisto di UPC ha raggiunto nuove vette come azionista Sunrise non identificato richiesto la rimozione del presidente Peter Kurer e del membro del consiglio Jesper Ovesen. Immediatamente dilagò la speculazione sul fatto che Freenet fosse dietro la richiesta. L'azienda tedesca ha negato qualsiasi coinvolgimento, ma il CEO di Freenet Christoph Vilanek ha commentato che la sua società avrebbe dovuto considerare come votare se si fosse tenuto un referendum sulla presidenza di Kurer nella prossima assemblea degli azionisti.

 

Considerazioni a breve termine rispetto a guardare avanti al 5G

Le richieste di estromissione di Kurer accenderanno sicuramente le tensioni che sono già alte tra Sunrise ei suoi azionisti. La società di telecomunicazioni svizzera ha criticato L'opposizione di Freenet all'accordo UPC in quanto "guidata dai suoi vincoli finanziari a breve termine e da obiettivi egoistici". Più seriamente, Sunrise presunta che il suo azionista tedesco aveva proposto un compromesso "inappropriato e illegale": che Sunrise o UPC riacquistassero alcune delle sue azioni a pagamento in cambio della rinuncia di Freenet all'acquisizione.

pubblicità

Freenet è così fortemente indebitata che l'anno scorso, la Deutsche Bank identificato è una delle undici imprese "con significativi rischi di rifinanziamento del debito nei prossimi anni". Non sorprende, quindi, che la società tedesca sia alla ricerca di un modo per sostenere la sua situazione finanziaria a breve termine.

Sunrise, d'altra parte, è - secondo gli analisti della banca di investimento Jefferies -gestione mantenere i margini di profitto nonostante una contrazione del mercato, consentendogli di assumere una prospettiva più a lungo termine. La solida performance di UPC negli ultimi mesi suggerisce che le sinergie annuali derivanti dall'operazione dovrebbero ora raggiungere i 280 milioni di franchi, 45 milioni in più di quanto precedentemente sperato.

Questi risparmi sono particolarmente preziosi poiché la battaglia per implementare le reti 5G si sta surriscaldando. Swisscom è impostato su estendere la sua rete 5G in tutto il paese entro la fine dell'anno, mentre Sunrise ha apparentemente raggiunto il 80% marchio di copertura in 262 città e villaggi in tutto il paese. La rivalità tra le due società ha posto la Svizzera in prima linea nell'implementazione del 5G in Europa, concorrenza che sicuramente si surriscalderà se l'acquisto di UPC verrà finalmente approvato.

 

Punto stretto per l'industria delle telecomunicazioni

Questa corsa al 5G è imponente costi sugli operatori di telecomunicazioni che lottano per la posizione, tuttavia; non sorprende che Sunrise stia cogliendo ogni possibilità di tagliare i costi e rafforzare la sua posizione competitiva. In tutta l'UE, le società di telecomunicazioni stanno lottando per conciliare le enormi opportunità che il 5G può offrire loro, non ultimo il possibilità per riprendersi dalla corsa sulle montagne russe le loro azioni sono state in seguito a una guerra dei prezzi decennale sui dati 4G, con i costi altrettanto enormi che devono affrontare per aggiornare la loro infrastruttura al 5G.

Come ha spiegato il capo di una società di finanziamento delle telecomunicazioni, "Il lancio del 5G è una rivoluzione delle comunicazioni che cambierà profondamente ogni aspetto della nostra vita. Ma prima che il mondo sia connesso al 5G, molte sfide devono essere superate, non ultimo assicurando i trilioni di dollari di investimenti richiesti ”. In Europa, il conto per coprire il continente con il 5G potrebbe arrivare a € 500 miliardi. Questo esborso sarebbe difficile da sostenere per qualsiasi regione, ma l'Europa è sempre più indietro rispetto agli Stati Uniti e all'Asia nel fare gli investimenti necessari.

 

Perché l'Europa sta perdendo terreno sul 5G?

Ce ne sono un paio motivi perché l'Europa è in ritardo. Alcuni paesi, come il UK ed Italia, stanno riconsiderando se includere Huawei nei loro piani 5G, ripensamenti che minacciano di riportare il rollout della rete mobile di prossima generazione in quei paesi. Anche gli operatori europei stanno avendo guaio mettere le mani su uno spettro accessibile: la maggior parte dei paesi dell'UE deve ancora farlo liberare le bande dello spettro necessarie per il 5G a tutti gli effetti.

Il problema più serio, tuttavia, potrebbe essere il regime normativo che sovrintende all'industria delle telecomunicazioni nel blocco europeo. Rajeev Suri, CEO del gigante finlandese dell'elettronica Nokia, sostenuto che l'UE sta regolando eccessivamente il settore e che la conseguente mancanza di consolidamento fa sì che l'Europa rimanga indietro nello sviluppo delle reti 5G.

Nonostante abbia una popolazione solo leggermente superiore a quella degli Stati Uniti, l'Unione Europea ha una sconcertante 450 società di telecomunicazioni: negli Stati Uniti, solo quattro operatori di rete coprono l'intero paese. Ciò ha portato i dati mobili europei a prezzi stracciati, ma ha fragilizzato i bilanci delle società del settore, lasciandole in una posizione debole per competere su scala globale e adottare le ultime tecnologie. I dirigenti europei delle telecomunicazioni hanno insistito per anni sul fatto che questo incredibile livello di frammentazione del mercato è "insostenibile in un mondo 5G" e che il consolidamento è l'unico modo per l'Europa di recuperare il terreno che ha perso per Stati Uniti e Cina.

È una strategia a lungo termine in cui Sunrise crede chiaramente, dato quanto strenuamente sta combattendo per garantire che l'accordo UPC venga portato a termine. Resta da vedere se sarà in grado di imprimere la stessa visione ai suoi azionisti. Quel che è certo, tuttavia, è che le società di telecomunicazioni nell'UE seguiranno da vicino l'esito della saga di Sunrise. Se Sunrise sta affrontando venti contrari così rigidi nei suoi sforzi per aumentare la sua competitività attraverso il consolidamento, come se la caveranno le aziende vincolate dal regime normativo notoriamente anti-consolidamento dell'UE?

 

 

Condividi questo articolo: