La Commissione europea ha avviato un'indagine approfondita per valutare se il sostegno lituano alla società energetica AB Lietuvos Energija nel contesto di una misura di riserva strategica possa aver indebitamente favorito la società e distorto la concorrenza nel mercato unico, in violazione delle norme UE in materia di aiuti di Stato .

L'indagine della Commissione riguarda una misura di riserva strategica per l'energia elettrica, che era in vigore in Lituania fino al 2018. Le riserve strategiche generalmente mantengono determinate capacità di generazione al di fuori del mercato dell'elettricità per funzionare solo in caso di emergenza. Possono essere necessari per garantire la sicurezza dell'approvvigionamento elettrico quando i mercati dell'elettricità sono in fase di transizione e riforma e hanno lo scopo di proteggersi dal rischio di interruzioni dell'approvvigionamento durante tali transizioni.

Dal 2013 al 2018 (quando lo schema è stato interrotto), la centrale elettrica lituana (LPP), di proprietà di AB Lietuvos Energija, l'operatore storico di proprietà statale della Lituania, è stata selezionata dal governo lituano per fornire servizi di riserva strategica con l'intenzione di aumentare la sicurezza di fornitura di elettricità in Lituania. LPP è stato pagato per la fornitura di questi servizi.

Nel 2016 la Commissione ha ricevuto una denuncia formale secondo cui la misura era incompatibile con le norme dell'UE sugli aiuti di Stato. La Commissione è giunta alla conclusione preliminare che la misura costituiva un aiuto di Stato. La Commissione valuterà ora l'aiuto per garantire che non abbia falsato indebitamente la concorrenza all'interno del mercato unico dell'UE.

Affinché la Commissione approvi una misura di capacità ai sensi delle norme UE in materia di aiuti di Stato, lo Stato membro deve dimostrare la necessità della misura, assicurare che sia idoneo allo scopo e aperto a tutti i fornitori di capacità.

In questa fase, la Commissione teme che la misura possa non essere stata in linea con le norme dell'UE sugli aiuti di Stato. L'indagine approfondita della Commissione esaminerà in particolare se:

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i) la riserva strategica era necessaria per garantire la sicurezza dell'approvvigionamento di elettricità per il periodo dal 2015 al 2018, anno in cui la Lituania è diventata notevolmente più interconnessa con i paesi vicini;

(ii) era appropriato e proporzionato per la Lituania assegnare il servizio direttamente ed esclusivamente a LPP, senza considerare altri potenziali fornitori di capacità come altre centrali elettriche, stoccaggio o gestione della domanda;

(iii) La progettazione della riserva strategica ha distorto la formazione dei prezzi di mercato e ha indebolito gli investimenti di altri operatori di mercato che potrebbero aver contribuito alla sicurezza dell'approvvigionamento.

La Commissione ora esaminerà ulteriormente per determinare se le sue preoccupazioni iniziali sono confermate. L'apertura di un'indagine approfondita offre alla Lituania e ai terzi interessati l'opportunità di presentare osservazioni. Non pregiudica l'esito dell'indagine.

sfondo

Le riserve strategiche come la misura lituana sono meccanismi di capacità.

La Commissione ha effettuato a indagine settoriale nei meccanismi di capacità tra aprile 2015 e novembre 2016, che concluso che le riserve strategiche possono essere interventi appropriati in cui gli stati membri identificano rischi temporanei. Le riserve strategiche dovrebbero essere schierate solo in situazioni di emergenza. Dovrebbero essere tenuti fuori dal mercato per ridurre al minimo le distorsioni al funzionamento del mercato. Le riserve strategiche dovrebbero essere misure transitorie, che accompagnano le riforme del mercato e sono eliminate gradualmente non appena le riforme avranno effetto.

La Commissione ha valutato le riserve strategiche in due casi precedenti riguardanti la Germania (SA.45852) e il Belgio (SA.48648) e approvato tali misure nel mese di febbraio 2018.

La versione non riservata della decisione sarà pubblicata nella Registro degli aiuti di Stato sul concorrenza sito web sotto il numero di casi SA.44725 e SA.45193, una volta risolti eventuali problemi di riservatezza. Il State Aid Weekly e-News elenca nuove pubblicazioni delle decisioni sugli aiuti di Stato riportate su Internet e nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.