L'Unione europea è uno dei principali partner economici e di politica estera del Kazakistan. Il presidente kazako Nursultan Nazarbayev (nella foto) sottolinea sempre l'importanza strategica dell'UE nei suoi discorsi annuali alla nazione del Kazakistan. La profonda interazione con i paesi europei aiuta a promuovere le riforme democratiche, migliorare la qualità della vita, attirare investimenti e nuove tecnologie, nonché migliorare la legislazione (incluso lo stato di diritto) e modernizzare il sistema della pubblica amministrazione secondo gli standard esistenti, scrive Daria Larionova del CAISS.L'interazione del Kazakistan con i paesi europei si sta sviluppando sia a livello bilaterale che multilaterale, comprese le strutture sovranazionali dell'UE. I settori prioritari chiave per la cooperazione dell'UE con il Kazakistan includono:
(1) Dialogo politico. Il dialogo politico instaurato costituisce una solida base per l'ulteriore sviluppo delle relazioni bilaterali. Il Kazakistan interagisce attivamente con le principali istituzioni europee, come la Commissione europea, il Parlamento europeo e il Consiglio d'Europa, nonché con istituzioni correlate come la Convenzione culturale europea e la Commissione di Venezia del Consiglio d'Europa, a cui Astana ha recentemente aderito. Tra le questioni chiave della cooperazione bilaterale rimangono l'agevolazione del regime dei visti e la possibilità delle compagnie aeree kazake di volare verso i paesi europei.
(2) Energia e risorse naturali. Il dialogo sulle questioni energetiche è una delle aree chiave di reciproco vantaggio della cooperazione kazako-europea. Mentre il Kazakistan è il principale fornitore di petrolio e gas del Caspio per l'Europa, l'Unione Europea è il principale partner commerciale del Kazakistan. L'80% delle risorse del Kazakistan (petrolio e gas) viene esportato nell'UE. La diversificazione delle rotte di esportazione delle risorse energetiche è di reciproco interesse, sia per il Kazakistan che per l'Unione europea. Gli interessi dell'UE si concentrano principalmente sulla rotta meridionale per le forniture di gas all'Europa.
(3) Cultura e cooperazione umanitaria. C'è un dialogo annuale sui diritti umani con gli organi statali del Kazakistan, incontri regolari con le ONG e seminari con la partecipazione della società civile dell'UE e del Kazakistan. In questa fase, le aree prioritarie includono il governo locale e la riforma del sistema giudiziario, che a sua volta promuoverà la coesione sociale, lo sviluppo democratico e il rispetto dei diritti umani. La cooperazione nel campo della scienza e dell'istruzione svolge un ruolo fondamentale nelle relazioni bilaterali. La cooperazione tra le università, l'istruzione professionale e l'adesione agli standard educativi internazionali all'interno del sistema educativo kazako sono le aree chiave della cooperazione tra l'UE e il Kazakistan.
Il 2018 segna il 25° anniversario delle relazioni diplomatiche tra il Kazakistan e l'UE. Pertanto, il paese e la popolazione vorrebbero che il nuovo Accordo di partenariato e cooperazione rafforzata migliori in modo significativo le relazioni bilaterali in molti settori, compresa la cooperazione regionale in Asia centrale. C'è molto potenziale nel coinvolgimento dell'UE in Kazakistan e nella regione. Tuttavia, è giunto il momento di renderlo più fattibile e pubblico. È necessario attuare quegli ambiziosi impegni economici e politici in qualcosa di reale che le persone della regione possano sentire.
Per il Kazakistan il sostegno dell'UE in ambito internazionale è molto importante. Molti paesi europei valutano abbastanza positivamente il successo e le conquiste del Kazakistan. Il Kazakistan vorrebbe vedere un'Unione europea più attiva e ambiziosa in Asia centrale in molti ambiti. Mentre il contesto geopolitico è ovviamente carente nelle relazioni bilaterali, l'approccio pragmatico rende più facile rafforzare la presenza e l'influenza dell'UE nella regione e bilanciare i crescenti interessi cinesi e russi in Asia centrale, tra le altre sfide.
Inoltre, il soft power europeo ha un grande potenziale e riceverà sicuramente sostegno nella regione a lungo termine. A livello locale, sarà interessante costruire relazioni interpersonali nelle due regioni, in modo che i cittadini dell'UE, del Kazakistan e dell'Asia centrale possano conoscersi, condividere idee e scambiare opinioni su molte preoccupazioni comuni.
