Le nuove proposte di regolamento dell'UE minacciano l'esportazione di arance dell'Africa australe nella regione 

Questa settimana, il comitato permanente dell'Unione europea (UE) per piante, animali, alimenti e mangimi (SCOPAFF) discuterà e, possibilmente voterà, nuove e discutibilmente disinformate normative sulla False Coddling Moth (FCM) che rappresentano una grave minaccia per l'Africa australe esportazioni di arance. - scrive Deon Joubert

Se concordate dai paesi membri, queste nuove normative avranno un impatto devastante sulle esportazioni di arance dal Sud Africa nella regione. Ciò potrebbe portare a grandi lacune nella catena di approvvigionamento e prezzi più elevati per i consumatori europei, in un momento in cui la regione affronta il rischio reale di insicurezza alimentare a causa del conflitto ucraino-russo in corso. In Sud Africa, queste nuove normative metteranno a rischio la sostenibilità del settore e i 140 posti di lavoro, per lo più rurali, che sostiene. 

La proposta di legge richiede ai paesi africani esportatori di attuare un drastico trattamento a freddo obbligatorio (da 0°C a -1°C per almeno 16 giorni) per le arance dirette nella regione. Ciò nonostante il Sudafrica abbia applicato un rigoroso sistema di gestione del rischio, che è stato molto efficace nel proteggere la produzione europea dalla minaccia di parassiti o malattie, compreso l'FCM, negli ultimi anni. 

A questo proposito, per quanto riguarda le 800 tonnellate di agrumi importati nell'UE ogni anno, le intercettazioni di MCA sono state costantemente basse negli ultimi tre anni: rispettivamente 000 (19), 2019 (14) e 2020 (15). Il Sudafrica ha anche contestato sei delle sue intercettazioni dell'UE segnalate durante la stagione dell'anno scorso, poiché la schiacciante evidenza scientifica esaminata da esperti indica che le larve segnalate erano morte, il che significa che non rappresentava alcun rischio. 

Ciò è in netto contrasto con le intercettazioni FCM da altri paesi importatori terzi, che sono state molto più elevate, con 3, 53 e 129 intercettazioni nello stesso periodo. Eppure non sono state proposte misure contro questi paesi, il che rende ancora più inspiegabili le nuove normative proposte contro il Sud Africa. 

Queste nuove proposte di regolamento sono inoltre sproporzionate e irrealizzabili per i seguenti motivi: 

• Quando si tratta di arance convenzionali sudafricane, solo una parte del raccolto sarà in grado di resistere alle nuove temperature di trattamento a freddo prescritte. Inoltre, le nuove disposizioni sui regolamenti che richiedono "data logger" dai contenitori e una "soglia di temperatura della polpa misurata" sono totalmente diverse dall'attuale sistema di gestione del rischio FCM accettato dall'UE. Ciò richiederà attrezzature per container specializzate e di scarsità di risorse che non saranno in grado di accogliere gli enormi volumi di frutta esportati dal Sud Africa nell'UE. 

• Il trattamento a freddo obbligatorio porrà fine anche a tutte le esportazioni di arance biologiche e "chem-free" [non trattate] nell'UE, comprese diverse varietà popolari come arance rosse, Turchia, Salustiana, Benny e Midknights. Ciò è dovuto al fatto che questi prodotti semplicemente non sono in grado di resistere al trattamento a freddo suggerito. Tuttavia, questi tipi di arance ecocompatibili e sostenibili non hanno mai registrato un'intercettazione FCM. 

Inoltre, non ha avuto luogo alcuna consultazione con l'Organizzazione nazionale per la protezione delle piante (NPPO) sudafricana prima che questi nuovi regolamenti fossero depositati presso l'Organizzazione mondiale del commercio il 10 febbraio 2022. Ciò è in netto contrasto con il normale funzionamento dell'UE in caso di problemi o preoccupazioni sulle piante la mitigazione della salute sarebbe discussa bilateralmente e le opzioni o procedure pratiche per mitigare il rischio sarebbero considerate e concordate per l'inclusione. 

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Il fatto che questa proposta di legge sia stata avanzata, nonostante siano disponibili opzioni alternative e altrettanto efficaci di trattamento del freddo e che siano già state previste nel sistema sudafricano di gestione dei rischi dell'FCM, indica che ciò è guidato da un'agenda politica 

È per questi motivi che i gruppi di interesse, compresi i coltivatori dell'Africa australe e gli importatori di numerosi paesi dell'UE come Paesi Bassi, Germania, Belgio e Francia, hanno presentato obiezioni ai regolamenti proposti durante la recente partecipazione pubblica dell'UE "Have Your Say" processi. In totale, sono state presentate 164 richieste, di cui il 90% si è opposto alla proposta di regolamento.

Il CGA ha anche incontrato i paesi membri per evidenziare la minaccia che queste normative ingiustificate rappresentano per la continuità delle importazioni di arance dal Sud Africa, la disponibilità tutto l'anno per i consumatori dell'UE e i 140 posti di lavoro sostenuti dall'industria locale. Ci auguriamo che la sanità mentale prevalga durante le deliberazioni di SCOPAFF di questa settimana e che queste nuove normative vengano respinte. 

DEON GIOBERTO Europe è ASSOCIAZIONE SPECIALE AGRUMATORI DEL SUD AFRICA (CGA) INVIATO: ACCESSO AL MERCATO E QUESTIONI UE

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