La vittoria di Radev porta più preoccupazione che gloria agli alleati occidentali della Bulgaria

Dopo che la polvere si è depositata e Rumen Radev (nella foto) è stato rieletto presidente della Bulgaria, iniziano a emergere preoccupazioni riguardo ai suoi stretti legami con la Russia, scrive Cristian Gherasim.

All'inizio di questa settimana, gli Stati Uniti hanno espresso profonda preoccupazione per i commenti del presidente bulgaro Rumen Radev secondo cui la penisola di Crimea annessa alla Russia dall'Ucraina nel 2014 è "russa".

Il candidato socialista Rumen Radev ha vinto il suo secondo mandato come presidente della Bulgaria con il 64-66% dei voti, rispetto al 32-33% di Anastas Gerdzhikov

Gherdjikov, sostenuto dall'ex coalizione di centrodestra del Primo Ministro Borisov, ha promesso di unire il Paese, che è stato duramente colpito dalle crisi causate in particolare dalla pandemia di COVID-19 e dall'aumento dei prezzi dell'energia. La Bulgaria sta affrontando la peggiore crisi politica dalla fine del comunismo tre decenni fa.

In Bulgaria, il presidente ha un ruolo eminentemente cerimoniale, ma offre una solida piattaforma per influenzare l'opinione pubblica, in particolare sull'arena della politica estera.

Nel febbraio 2017, Radev ha condannato e chiesto la fine delle sanzioni dell'UE contro la Russia, descrivendo allo stesso tempo l'annessione della Crimea da parte della Federazione russa come una "violazione del diritto internazionale".

Radev è diventato anche l'unico capo di stato dell'UE a partecipare all'inaugurazione di Erdogan, affermando che il suo mandato non gli è stato conferito né dalla Commissione europea né dal governo bulgaro, ma dal popolo bulgaro.

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Nel 2019 ha condannato il riconoscimento da parte dell'UE delle forze di opposizione in Venezuela. Radev ha inoltre criticato il riconoscimento di Guaido da parte dell'UE, esortando sia il paese che l'UE a rimanere neutrali e ad astenersi dal riconoscere Guaido, poiché considerava tale riconoscimento come un'imposizione di un ultimatum, che riteneva avrebbe solo aggravato la crisi in Venezuela.

In un dibattito presidenziale prima della sua rielezione, Radev ha definito la Crimea "attualmente russa" e ha invitato Bruxelles a ripristinare il dialogo con la Russia, sostenendo che le sanzioni occidentali contro Mosca non stavano funzionando. Nel suo discorso di vittoria si è impegnato a mantenere stretti legami con gli alleati NATO della Bulgaria, ma ha anche chiesto un rapporto pragmatico con la Russia.

In uno stame rilasciato dall'ambasciata degli Stati Uniti a Sofia, gli Stati Uniti hanno mostrato di essere profondamente preoccupati per le recenti dichiarazioni del presidente bulgaro in cui si riferiva alla Crimea come "russa".

"Gli Stati Uniti, il G7, l'Unione Europea e la NATO sono stati tutti chiari e uniti nella nostra posizione secondo cui, nonostante il tentativo di annessione della Russia e l'occupazione in corso, la Crimea è l'Ucraina", si legge nella dichiarazione.

I commenti di Radev sulla Crimea hanno suscitato proteste da parte dell'Ucraina e forti critiche da parte dei suoi avversari in casa. I separatisti sostenuti dalla Russia hanno conquistato un'area dell'Ucraina orientale nel 2014, lo stesso anno in cui la Russia ha annesso la penisola di Crimea.

Ciò avviene sullo sfondo della crescente attività russa nelle vicinanze dell'Ucraina. Da diversi giorni lo spionaggio occidentale è sempre più convinto che Vladimir Putin stia cercando di sfondare un pezzo di territorio ucraino. Inoltre, il capo dello spionaggio militare ucraino ha persino anticipato la data in cui la Russia avrebbe preparato un attacco pesante - "fine gennaio o inizio febbraio" 2022. Il crescente atteggiamento bellicoso di Mosca può essere visto alla luce della nuova strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti che il presidente Joe Biden presenterà al Congresso degli Stati Uniti a dicembre. Questo documento potrebbe includere anche un importante capitolo sulla strategia militare di Washington nella regione del Mar Nero.

Anche una settimana fa a pernoy del GLOBSEC Policy Institute, un thin-thank con sede a Bratislava incentrato sulla politica internazionale e sulle questioni di sicurezza, mostra che la Bulgaria è tra i paesi più suscettibili all'influenza russa e cinese. L'indice segue un progetto biennale sostenuto dal Global Engagement Center del Dipartimento di Stato americano, che analizza i punti vulnerabili, presi di mira dall'influenza straniera, in otto paesi: Bulgaria, Repubblica Ceca, Ungheria, Montenegro, Macedonia settentrionale, Romania, Serbia e Slovacchia.

La Serbia è la più vulnerabile all'influenza russa e cinese e riceve 66 punti su 100. La seconda più vulnerabile è l'Ungheria con 43 punti e la terza è la Bulgaria con 36 punti. Seguono il Montenegro con 33, la Repubblica Ceca con 28, la Slovacchia con 26, la Repubblica di Macedonia del Nord con 25 e la Romania con 18 è la meno soggetta all'influenza straniera.

“I paesi che abbiamo valutato provengono dall'Europa centrale, orientale e dalla regione dei Balcani occidentali. Di queste, la Repubblica Ceca e la Romania sono le più resistenti”, ha affermato Dominika Hajdu, capo del Centro per la democrazia e la resilienza del GLOBSEC e uno degli autori dello studio.

La Cina ha ripetutamente preso di mira la regione dei Balcani occidentali cercando di aumentare il proprio peso. Secondo gli esperti, i leader cinesi cercano di aumentare l'influenza negli stati che non applicano ancora il diritto dell'UE.

Pechino nel cercare di assicurarsi varie risorse anche in alcuni Stati membri dell'Ue. Le recenti azioni della Cina evidenziano, ad esempio, l'interesse a trasformare i porti del Pireo (Grecia) e di Zara (Croazia) in hub per il commercio della Cina con l'Europa. Allo stesso fine è stato firmato un accordo per la realizzazione di una ferrovia ad alta velocità tra Budapest e Belgrado, che collegherà con il porto del Pireo, consolidando così l'accesso dei prodotti cinesi in Europa.

L'influenza della Cina è in crescita, quella della Russia è più prevalente nella regione più ampia, essendo una presenza meglio compresa mentre la Cina è un enigma potenzialmente in grado di sconvolgere i sistemi politici e civici nella regione, lo studio mostra. Nei Balcani occidentali, ad esempio, la Russia è più interessata a interrompere il processo di integrazione UE-NATO lì.

"I paesi più vulnerabili sono per lo più quelli che hanno relazioni bilaterali più strette con la Russia e hanno società più filo-russe e favorevoli a una narrativa filo-russa", ritiene Dominika Hajdu di GLOBSEC.

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