Il ministro degli Esteri del Bangladesh auspica relazioni ancora più forti con l’UE

Il dottor Hasan Mahmud ha effettuato la sua prima visita a Bruxelles dalla sua nomina a ministro degli Esteri del Bangladesh, in seguito alle elezioni generali del suo paese a gennaio. Conosce molto bene la capitale europea, dove ha studiato scienze ambientali prima di iniziare la carriera politica. Ma c'erano poche opportunità di tornare ai vecchi luoghi di ritrovo durante la sua visita di tre giorni, che consisteva principalmente per unirsi ai 3^rd Forum ministeriale dell'UE indo-pacifico, scrive il redattore politico Nick Powell.

Quando mi sono seduto con il ministro, mi ha detto che il forum era stato un’opportunità per discutere le sfide comuni, in particolare lo shock economico globale causato dalla guerra Russia-Ucraina. Ha parlato della “volontà e dell'entusiasmo” del Bangladesh di vedere la fine del conflitto, non solo in Ucraina ma in tutto il mondo, e soprattutto a Gaza.

Il dottor Mahmud è riuscito a partecipare a non meno di 12 incontri bilaterali durante la sua visita. Oltre ai ministri degli esteri dell'Indo-Pacifico e di diversi Stati membri dell'Unione europea, ha avuto quelli che ha definito due ottimi incontri con il commissario per i partenariati internazionali Jutta Urpilainen e con il commissario per la gestione delle crisi Janez Lenarčič.

Ha detto che il Bangladesh ha un eccellente rapporto con l’Unione Europea, che è il suo principale partner commerciale. Nell'ottobre 2023, durante la visita del Primo Ministro del Bangladesh a Bruxelles, sia il Primo Ministro che il Presidente della Commissione europea hanno annunciato congiuntamente l'avvio dei negoziati su un nuovo accordo di partenariato e cooperazione tra il Bangladesh e l'UE. Il Ministro degli Esteri ha sottolineato come questo accordo inquadrerà le future relazioni tra le due parti, che assumono sempre più dimensioni strategiche. 

Il dottor Mahmud mi ha sottolineato l'importanza vitale per il Bangladesh di ricevere lo status SPG+ nell'ambito del sistema di preferenze generalizzate dell'UE. L’enorme progresso economico del paese significa che sta passando allo status di reddito medio e non si qualificherà più automaticamente per l’accesso esente da tariffe e quote al mercato europeo disponibile per i paesi meno sviluppati del mondo.

“Per noi è molto importante dal 2029 perché dei vantaggi di cui abbiamo goduto non ne godremo più. Dobbiamo avere qualche altro modo per esportares all'UE non lo sono ostacolato e i nostri legami economici si rafforzano ulteriormente”, ha affermato. Il Bangladesh è ora certo di soddisfare i requisiti SPG+ che prevedono l’attuazione di 27 convenzioni internazionali relative al lavoro e ai diritti umani, alla protezione dell’ambiente e del clima e al buon governo.

Il Bangladesh si è anche assunto l’onere di dare rifugio a più di un milione di rifugiati Rohingya, fuggiti dalle persecuzioni in Myanmar. Il sostegno finanziario da parte della comunità internazionale è diminuito man mano che altre crisi globali guadagnano maggiore attenzione. 

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“Questa è la dura verità, che l’attenzione internazionale si è spostata dai Rohingya alla guerra Russia-Ucraina, soprattutto in Europa, e anche alla guerra di Gaza. Così l’anno scorso l’assistenza internazionale a favore dei Rohingya è stata ridotta alla metà. Per noi è difficile nutrirli e prenderci cura di loro, come stiamo facendo”, mi ha detto il ministro degli Esteri.

Alla fine, la soluzione è una sola, ha spiegato, il rimpatrio sicuro e volontario dei Rohingya nella loro terra natale, il Myanmar. È difficile per il Bangladesh quando la comunità internazionale ne ha così tanti priorità, ma il dottor Mahmud ha affermato di vedere speranza nell’UE.

“L'attenzione dell'UE sui Rohingya non è diminuita, questo mi hanno detto i commissari europei. Il mese prossimo ci sarà una riunione sul Piano di Risposta Congiunta a Ginevra, credo che sarà un buon incontro e l’assistenza della comunità internazionale continuerà”, ha aggiunto. 

Quest’anno l’UE ha stanziato finora 19.5 milioni di euro a favore del Bangladesh per aiutare i rifugiati Rohingya, più altri 7 milioni di euro per la preparazione alle catastrofi. Ma sarà necessario raddoppiarlo per eguagliare gli aiuti eventualmente forniti nel 2023. Nel frattempo, il Bangladesh continua i suoi sforzi diplomatici per raggiungere un accordo di rimpatrio con il Myanmar.

Il conflitto con il Myanmar è stato evitato, fedele alla duratura politica estera del Bangladesh di “amicizia verso tutti e malizia verso nessuno”, enunciata per la prima volta dal Padre della Nazione, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Ha guidato il Paese verso l’indipendenza dal Pakistan, ottenuta solo dopo un’aspra e sanguinosa guerra di liberazione nel 1971.

Il Bangladesh è uno dei principali fornitori di truppe per le forze di mantenimento della pace delle Nazioni Unite e ora sta usando la sua autorità morale per premere per la fine del conflitto a Gaza. “Questo è davvero inaccettabile”, mi ha detto il ministro degli Esteri. 

“Le persone che non sono coinvolte in alcun modo nella violenza vengono uccise e tra queste figurano in gran numero donne e bambini. Questo nel ventunesimo secolo… È molto triste, frustrante e inaccettabile che, nonostante l’appello dell’ONU, anche quello degli Stati Uniti, sembra che gli israeliani non ascoltino”.

Il Bangladesh ha anche utilizzato la sua capacità di parlare a tutte le parti per sollecitare la fine della guerra Russia-Ucraina. Il dottor Mahmud ha osservato che ha destabilizzato il mondo intero attraverso l’aumento dei prezzi delle materie prime che ha colpito il Bangladesh tanto quanto qualsiasi altro paese.

Nel frattempo, ha avvertito, la comunità internazionale non sta ancora facendo abbastanza per affrontare il cambiamento climatico, una questione vitale per il Bangladesh, che ha dato un contributo trascurabile al riscaldamento globale ma è vulnerabile alla minaccia di condizioni meteorologiche più estreme e dell’innalzamento del livello del mare. Il dottor Mahmud ha sottolineato che il mondo spende molti più soldi nella corsa agli armamenti che nel salvataggio del pianeta “ma la comprensione in tutto il mondo è molto migliore rispetto a 15 anni fa”.

Fino a gennaio, Hasan Mahmud era il ministro dell'informazione e della radiodiffusione del Bangladesh. Ho quindi concluso la mia intervista chiedendogli come è stato avere a che fare con i media estremamente vivaci e competitivi del suo Paese, uno dei più forti garanti della sua democrazia.

“I media sono molto vivaci, molto forti, rispetto a molti altri paesi”, ha spiegato. “Quindi, trattare con i media non è facile. Ma sono stato segretario della pubblicità del nostro partito per molti anni, quindi ho avuto un buon rapporto con le personalità dei media… quando ho lasciato il ministero, le persone nel ministero, le persone nei media, tutti mi hanno detto che gli sarei mancato!”

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