Protezione della biodiversità: l'UE interviene per prevenire l'introduzione di specie esotiche invasive che danneggerebbero la natura europea

La Commissione sta adottando misure legali contro 15 Stati membri al fine di intensificare la prevenzione e la gestione delle specie esotiche invasive. Belgio, Bulgaria, Cipro, Cechia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Polonia, Portogallo, Romania, Slovenia e Slovacchia non hanno stabilito, attuato e comunicato alla Commissione entro luglio 2019 i loro piani d'azione ai sensi Regolamento 1143 / 2014 per affrontare le specie esotiche più invasive di interesse per l'Unione. Tali specie causano danni all'ambiente e alla salute così gravi da giustificare l'adozione di misure applicabili in tutta l'UE.

La procedura d'infrazione avviata contro Bulgaria, Grecia e Romania riguardano anche la mancata istituzione di un sistema di sorveglianza delle specie esotiche invasive di interesse per l'Unione; il termine per questa fase è scaduto nel gennaio 2018. Inoltre, la Commissione fa appello Grecia ed Romania istituire strutture pienamente funzionanti per svolgere i controlli ufficiali necessari ad impedire l'introduzione intenzionale nell'Unione di specie esotiche invasive.

Prevenire i danni alla biodiversità europea

Specie aliene invasive sono uno dei cinque principali cause di perdita di biodiversità in Europa e nel mondo. Sono piante e animali che vengono introdotti accidentalmente o deliberatamente a seguito dell'intervento umano in un ambiente naturale dove normalmente non si trovano. Rappresentano una grave minaccia per le piante e gli animali autoctoni in Europa, causando un danno stimato di € 12 miliardi di euro all'anno all'economia europea.

Regolamento 1143/2014 sulla prevenzione e gestione dell'introduzione e della diffusione di specie esotiche invasive richiede agli Stati membri di identificare e gestire i percorsi attraverso i quali le specie aliene invasive vengono introdotte e diffuse. Un'ampia percentuale di specie esotiche invasive viene introdotta involontariamente nell'Unione. È quindi fondamentale definire le priorità e gestire i percorsi di introduzione non intenzionale in modo più efficace, sulla base delle stime del volume delle specie e del potenziale impatto di tali specie. Esempi di tali percorsi includono organismi vivi che vengono involontariamente trasportati in acqua di zavorra e sedimenti da navi, attraverso la pesca con l'amo o altre attrezzature da pesca quando i pescatori viaggiano all'estero, o attraverso contenitori utilizzati nel commercio internazionale; parassiti su piante scambiate o legname che passano inosservati; e altri. Nonostante i progressi nella definizione delle priorità dei percorsi, l'attuazione è ancora in ritardo nella maggior parte degli Stati membri. Finora, solo 12 Stati membri hanno elaborato, adottato e comunicato alla Commissione i loro piani d'azione per affrontare le vie più importanti di ingresso di specie esotiche invasive.

Il regolamento 1143/2014 è entrato in vigore il 1° gennaio 2015 e si concentra sulle specie considerate "di interesse dell'Unione". Ciò comprende attualmente 66 specie, ad esempio piante come il giacinto d'acqua e animali come il calabrone asiatico o il procione, che rappresentano un rischio a livello europeo. Gli Stati membri sono obbligati ad adottare misure efficaci per prevenire l'introduzione intenzionale o non intenzionale di queste specie nell'UE; per individuarli e adottare misure di eradicazione rapida in una fase iniziale dell'invasione; o se le specie sono già ampiamente stabilite, di adottare misure per eradicarle, controllarle o impedirne l'ulteriore diffusione.

In questo contesto, l'azione preventiva, oggetto delle odierne procedure di infrazione, è un investimento essenziale poiché è molto più efficace ed economico prevenire l'introduzione di specie invasive piuttosto che affrontare e mitigare i danni una volta diffusi.

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I Green Deal europeo e la Strategia europea sulla biodiversità per il 2030 entrambi sottolineano l'importanza per l'UE di mettere la natura sulla strada della ripresa entro il 2030 proteggendo e ripristinando meglio ecosistemi sani.

Azione esecutiva da parte della Commissione

La Commissione ha fornito supporto continuo agli Stati membri per attuare correttamente le leggi esistenti, utilizzando i suoi poteri di applicazione ove necessario. Questo è fondamentale per proteggere la natura nell'UE, in modo che i cittadini possano fare affidamento sui suoi servizi in tutta l'Unione.

La Commissione ha inviato lettere di costituzione in mora su questo tema a 18 Stati membri in Giugno 2021. Poiché le risposte ricevute dai 15 Stati membri sopra citati non erano soddisfacenti, la Commissione ha deciso di emettere pareri motivati. I paesi in questione hanno due mesi per rispondere e prendere le misure necessarie, altrimenti i casi possono essere deferiti alla Corte di giustizia.

Impatto su salute, ambiente ed economia

Ci sono almeno 12,000 specie aliene nel Ambiente europeo, Di cui Il 10-15% è invasivo. Specie aliene invasive possono causare l'estinzione locale di specie indigene, ad esempio attraverso la competizione per risorse limitate come cibo e habitat, incroci o diffusione di malattie. Possono alterare il funzionamento di interi ecosistemi, compromettendo la loro capacità di fornire servizi preziosi, come l'impollinazione, la regolazione dell'acqua o il controllo delle inondazioni. Il calabrone asiatico ad esempio, introdotto per caso in Europa nel 2005, preda delle api mellifere autoctone, riduce le
biodiversità degli insetti autoctoni e impatti sui servizi di impollinazione in generale.

Le specie aliene invasive hanno spesso significative impatti economici, riducendo i raccolti dell'agricoltura, della silvicoltura e della pesca. Ad esempio, la gelatina a pettine americana, introdotta accidentalmente nel Mar Nero, è stata responsabile di una forte diminuzione di non meno di 26 stock ittici commerciali del Mar Nero, tra cui acciughe e sgombri. Le specie invasive possono danneggiare le infrastrutture, ostacolare il trasporto o ridurre la disponibilità di acqua bloccando i corsi d'acqua o intasando le tubazioni dell'acqua industriale.

Anche le specie aliene invasive possono essere un grosso problema la salute umana, provocando gravi allergie e problemi cutanei (es. ustioni causate dal panace gigante) e agendo come vettori di pericolosi agenti patogeni e malattie (es. trasmissione di malattie agli animali e all'uomo da parte dei procioni).

sfondo

Nell'ambito dell'ambizione di proteggere e ripristinare ecosistemi sani stabiliti nel Strategia europea sulla biodiversità per il 2030, la Commissione proporrà nei prossimi mesi una legge completa sul ripristino della natura con obiettivi vincolanti. Si baserà sul Direttive Habitat e Uccelli che dal 1992 garantiscono la conservazione degli habitat naturali, della fauna e della flora selvatiche nell'UE, tenendo conto delle esigenze economiche, sociali, culturali e regionali. La nuova proposta mirerà a rendere l'ambiente più resiliente in modo che continui a fornire risultati per noi, ripristinando vari ecosistemi, compresi quelli marini, entro il 2050 con obiettivi a medio termine entro il 2030. Ciò avrebbe anche un impatto positivo sul clima, poiché saranno presi di mira gli ecosistemi specificamente degradati con il maggior potenziale di cattura e immagazzinamento del carbonio.

Maggiori informazioni

Procedura di infrazione
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Studio per valutare i vantaggi offerti dall'applicazione della legislazione ambientale dell'UE
Studio: I costi della mancata attuazione del diritto ambientale dell'UE

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