La cooperazione è fondamentale per liberare il potenziale di energia verde dell'Asia centrale

Gli stati dell'Asia centrale stanno rapidamente avanzando nell'agenda politica dell'UE. Il processo è stato portato al livello successivo dal Brussels Energy Club, con la prima conferenza della capitale europea sulla sicurezza energetica e la sostenibilità nell'intera regione dell'Asia centrale, scrive l'editore politico Nick Powell.

Aprendo la conferenza ad alto livello, il rappresentante principale del Brussels Energy Club, Marat Terterov, ha affermato che l'Asia centrale è uscita dall'ombra. Era arrivata una delle aree del mondo in più rapida crescita, sia economicamente che demograficamente. Riconoscendo che gran parte dell'attenzione dell'Europa si è concentrata sulla regione come rotta commerciale est-ovest e come fonte di petrolio e gas, Terterov ha affermato che era giunto il momento di non guardare solo attraverso i prismi della connettività, dei trasporti e dell'energia convenzionale.

Nel segno che l'attenzione dell'UE per l'Asia centrale è pienamente ricambiata, tutti e cinque i paesi hanno avuto una forte presenza diplomatica alla conferenza, compresi quattro ambasciatori. L'ambasciatore del Kazakistan, Margulan Baimukhan, ha sottolineato sia la forza dell'impegno del suo paese per raggiungere la neutralità del carbonio sia l'entità del compito. Con un'elevata dipendenza dal carbone per la generazione di elettricità e il riscaldamento, il Kazakistan dovrebbe attrarre significativi investimenti internazionali nella sua transizione verde.

Il Kazakistan ha anche un ruolo importante da svolgere come partner strategico dell'Unione europea sui metalli delle terre rare e altre materie prime critiche, nonché sulla produzione di batterie e idrogeno verde. L'ambasciatore ha affermato che la cooperazione tra gli stati dell'Asia centrale rafforzerà gli sforzi di ciascun paese e dell'UE verso l'obiettivo condiviso di una transizione energetica giusta ed equa per l'intera regione.

L'ambasciatore dell'Uzbekistan, Dilyor Khakimov, ha dichiarato che il suo paese è pronto a sviluppare un partenariato energetico con l'UE, utilizzando le tecnologie avanzate europee. Le riforme avevano aperto la strada agli investimenti internazionali, con garanzie a lungo termine. Ha sottolineato l'enorme potenziale dell'energia solare in un paese con 330 giorni di sole all'anno.

Dal Kirghizistan, l'Ambasciatore Aidit Erkin ha sottolineato l'enorme potenziale della produzione di energia idroelettrica nel suo paese. L'ambasciatore del Turkmenistan, Sapar Palvanov, ha descritto come è stata costruita una città completamente nuova, utilizzando solo energia verde. L'incaricato d'affari del Tagikistan, Firdavs Usmanov, ha sottolineato che il suo Paese non solo ha un grande potenziale di energia verde, ma ha anche una grande vulnerabilità ai cambiamenti climatici, a causa dello scioglimento dei ghiacciai.

Il rappresentante speciale del Servizio europeo per l'azione esterna per l'Asia centrale, Terhi Hakala, ha affermato che le sfide del cambiamento climatico, come la siccità, stanno diventando sempre più evidenti nella regione. Ha detto che la trasformazione verde è stata vista dall'UE come un'opportunità economica. Aveva investito 700 milioni di euro in progetti in Asia centrale e si era impegnata a sostenere tutti e cinque i paesi nella realizzazione di un futuro sostenibile.

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Il Senior Advisor del Brussels Energy Club, Mehmet Ogutcu, ha descritto l'Asia centrale come una regione strategicamente molto importante dal punto di vista geopolitico. I combustibili fossili hanno continuato a dominare il suo settore energetico e un massiccio passaggio all'energia verde è più facile a dirsi che a farsi. Servono non solo investimenti internazionali ma integrazione regionale, con una rete elettrica condivisa.

Un tale sistema transnazionale per l'Asia centrale sarebbe dove l'Unione europea potrebbe investire, ha suggerito il presidente della Qazaq Green Association, Nurlan Kapenov. Ha detto che l'obiettivo della sua organizzazione era quello di migliorare il clima degli investimenti per il settore delle energie rinnovabili. Dal 2014 sono stati compiuti progressi significativi e ora in Kazakistan sono stati realizzati più di 230 progetti eolici, solari, idroelettrici e di biocarburanti.

Il Chief Policy Officer di Wind Europe, Pierre Tardieu, ha sostenuto che sebbene i paesi europei siano per lo più avanzati nel rendere mainstream quelle che una volta erano viste come fonti energetiche alternative, l'Asia centrale potrebbe fare un balzo in avanti. Si trattava di ottenere gli incentivi di mercato e il quadro normativo giusto. L'interconnettività tra i diversi stati era importante, in quanto sarebbe positiva per la sicurezza energetica e la competitività.

Il responsabile dei cambiamenti climatici e dell'energia sostenibile presso la direzione per i partenariati internazionali della Commissione europea, Stefano Signore, ha affermato che c'è stata una nuova enfasi sul sostegno alle infrastrutture fisiche nell'ambito dell'iniziativa Global Gateway. In collaborazione con gli Stati membri e le banche, l'UE era pronta a investire. L'integrazione regionale è stata importante, in quanto ha consentito un migliore equilibrio delle fonti energetiche.

Dal mondo della finanza, Vadim Sinista della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo ha affermato che la sua organizzazione sarebbe aperta a investire in progetti di interconnessione transnazionale. Alexander Antonyuk, della Banca europea per gli investimenti, ha affermato che si stanno concentrando su efficienza energetica, decarbonizzazione e reti elettriche. Dal 2011, avevano costruito un portafoglio di 1 miliardo di euro, che stava crescendo rapidamente.

Ekaterina Galitsyna di KfW IPEX-Bank ha sottolineato le opportunità in Uzbekistan e Kazakistan. Non c'era bisogno di compiere tutti i passaggi che l'Europa doveva compiere per implementare tecnologie sostenibili. Non si trattava solo di parchi eolici, ha detto, identificando il potenziale dei progetti sull'idrogeno in Kazakistan.

Il primo centro di ricerca e sviluppo sull'idrogeno in Kazakistan è stato aperto da KMG Engineering. Parte dell'operatore nazionale di petrolio e gas KazMunayGas, ora ha un dipartimento per l'energia alternativa. Il suo ingegnere senior, Daulet Zhakupov, ha affermato che ci sono tre fattori principali che spingono avanti il ​​lavoro sulla produzione di idrogeno.

Il primo sono i potenziali mercati di esportazione sia in Cina che in Europa. Il secondo è l'impatto della tassa sul carbonio, compreso il meccanismo di adeguamento del carbonio alla frontiera dell'UE e del sistema di scambio di quote di emissione. La terza è la strategia per rendere il Kazakistan carbon neutral entro il 2060.

Il capo dello sviluppo a basse emissioni di carbonio di KazMunayGas, Aliya Shalabekova, ha spiegato gli sforzi complessivi di decarbonizzazione dell'impresa statale. La strategia richiedeva sia la riduzione dell'intensità di carbonio della produzione sia lo sviluppo di fonti energetiche rinnovabili. Stava lavorando alla produzione di carburante per aviazione sostenibile e alla creazione dell'infrastruttura per le auto elettriche.

Alla conferenza è stato dato quello che Marat Terterov ha definito uno "scorcio del futuro" quando Jan Haizmann dell'Associazione europea dei commercianti di energia ha presentato una nuova iniziativa, la Zero Emissions Traders Alliance, nota come Zeta. È una fondazione senza scopo di lucro nata per creare un mercato trasparente per la compravendita non solo di commodities ma anche di certificati, come carbon credit e garanzie di origine.

Zeta è concepito come un mercato volontario, in cui le aziende accettano la verifica di terze parti. La trasparenza creerebbe fiducia e attirerebbe nuovi attori, creando liquidità e una scelta più ampia. Jan Haizmann ha esortato l'Asia centrale ad abbracciare questo sistema di prodotti standard e contratti standard. Se i cinque paesi collaborassero tra loro, otterrebbero nel processo una maggiore indipendenza dai vicini più grandi.

I vantaggi della cooperazione regionale sono emersi come tema della giornata. Rientrava nello spirito del Forum per la sicurezza e la cooperazione dell'Asia centrale, tenutosi nella capitale kazaka, Astana, la settimana successiva. Il vice primo ministro e ministro degli Esteri Murat Nurtleu ha parlato della missione del Kazakistan di promuovere una più forte interazione regionale che sbloccherebbe il potenziale dell'Asia centrale. Ha anche pronunciato le osservazioni del presidente Kassym-Jomart Tokayev, che ha affermato che il suo paese ha costantemente aderito al principio secondo cui "un'Asia centrale di successo significa un Kazakistan di successo".

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