'Nessuna crescita inclusiva con l'aumento della povertà infantile'

Ci sono 26.5 milioni di bambini nell'Unione europea a rischio di povertà o esclusione sociale - mezzo milione in più di un anno fa - e la crisi economica, finanziaria e sociale sta solo mettendo a rischio ancora più bambini, afferma l'Alleanza dell'UE per l'investimento nell'infanzia in vista del Consiglio EPSCO del 10 marzo.

L'Alleanza dell'UE per l'investimento nei bambini sottolinea che affrontare e prevenire la povertà infantile e l'esclusione sociale sono fondamentali per raggiungere gli obiettivi principali di Europa 2020, affermando che non c'è crescita inclusiva senza affrontare e prevenire la povertà infantile e promuovere il benessere dei bambini.

Crescere in povertà può influire negativamente sulle opportunità dei bambini per il resto della loro vita, con conseguenze di vasta portata, ad esempio sulla loro futura partecipazione al mercato del lavoro e alla società. Agire precocemente contro la povertà e il benessere dei bambini non è solo un imperativo morale, è efficace in termini di costi. La povertà nega ai bambini i loro diritti umani.

Non significa semplicemente che i bisogni primari dei bambini - come cibo, vestiti e alloggio - potrebbero non essere soddisfatti; significa anche mancanza di pari accesso a servizi e cure convenienti e di qualità, e sperimentare l'esclusione dalle attività con i pari. Con un sostegno adeguato, l'attuale generazione di bambini che crescono in condizioni di deprivazione ed esclusione potrà raggiungere il loro pieno potenziale e contribuire a una società e all'economia sane in futuro.

Per i bambini, gli effetti negativi del vivere in povertà o esclusione sociale possono durare per tutta la vita, rendendo ancora più urgente agire ora. Tuttavia, l'Europa si sta attualmente allontanando dal raggiungimento del suo obiettivo anti-povertà per il 2020.

Sebbene sia stata prestata maggiore attenzione alle conseguenze sociali della crisi nel Analisi annuale della crescita per 2014, il riferimento alla povertà infantile è ancora limitato e inquadrato nel contesto della riforma del mercato del lavoro e delle politiche di inclusione attiva. Sembra molto distante dalle proposte avanzate dalla Commissione Europea lo scorso anno, con l'adozione della Raccomandazione Investire nei bambini - Rompere il circolo vizioso dello svantaggio. La raccomandazione adotta un approccio basato sui diritti tanto necessario che metta il superiore interesse del bambino, le pari opportunità e il sostegno ai più svantaggiati al centro degli sforzi per combattere la povertà infantile e promuovere il benessere dei bambini in tutta Europa. L'Alleanza dell'UE per l'investimento nei bambini chiede ai ministri di:

• Dare priorità e urgenza all'implementazione del Raccomandazione CE Investire nei bambini quando adotta conclusioni sul semestre europeo 2014 e sull'analisi annuale della crescita 2014, e;
• includono l' indicatore di bambini a rischio di povertà o esclusione sociale nel quadro di valutazione degli indicatori sociali e occupazionali; e sollecitare il quadro di valutazione a diventare vincolante al fine di approfondire la dimensione sociale dell'Unione economica e monetaria.

Investire nei bambini e nelle loro famiglie ha senso - moralmente, economicamente, socialmente e politicamente. È l'unico modo sostenibile per superare le disuguaglianze sociali ed economiche a lungo termine e per raggiungere l'obiettivo principale contro la povertà di Europa 2020.

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