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Le opinioni degli americani sullo spazio: ruolo degli Stati Uniti, priorità della NASA e impatto delle società private

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In un mondo in evoluzione dell'esplorazione spaziale definito dall'intensificarsi degli sforzi privati ​​e dalla concorrenza tra un numero crescente di nazioni, il 69% degli americani afferma che è essenziale che gli Stati Uniti continuino a essere leader mondiali nello spazio, rispetto al 30% che afferma che questo non è un ruolo essenziale per il Paese, secondo un nuovo sondaggio del Pew Research Center. Il nuovo rapporto, basato su un sondaggio condotto su 10,329 adulti statunitensi dal 30 maggio al 4 giugno 2023, sull'American Trends Panel del Center, rileva che la maggior parte degli americani continua a credere che l'agenzia spaziale statunitense NASA abbia un ruolo fondamentale da svolgere, anche se le società spaziali private, come SpaceX, Blue Origin e Virgin Galactic, sono sempre più coinvolte nello spazio. Complessivamente, il 65% afferma che è essenziale che la NASA continui a essere coinvolta nell'esplorazione spaziale. Una quota minore (32%) ritiene che le società private garantiranno progressi sufficienti nell'esplorazione spaziale, anche senza il coinvolgimento della NASA.  

Mentre gli americani guardano al futuro dello spazio, il 69% pensa che ci sarà sicuramente o probabilmente un grosso problema con i detriti nello spazio provenienti da razzi, satelliti e altri oggetti creati dall'uomo nei prossimi 50 anni. Quando si tratta di turismo spaziale, il 55% degli americani si aspetta che le persone viaggeranno regolarmente nello spazio come turisti entro il 2073, mentre il 44% pensa che ciò non accadrà. Allo stesso tempo, gli americani vedono meno probabili altre possibilità futuristiche nello spazio nei prossimi 50 anni: il 44% pensa che gli Stati Uniti combatteranno sicuramente o probabilmente contro altre nazioni nello spazio durante questo periodo, e il 40% crede che la vita intelligente sarà sicuramente o probabilmente sarà scoperto su un altro pianeta. Solo circa un terzo degli americani afferma che nei prossimi 50 anni su altri pianeti verranno costruite colonie abitabili per lunghi periodi di tempo, mentre il 65% afferma che ciò non accadrà. Il nuovo sondaggio del Pew Research Center esamina ad ampio raggio l'atteggiamento degli americani nei confronti dello spazio.

I principali risultati del rapporto includono: Gli americani mettono il monitoraggio degli asteroidi che potrebbero colpire la Terra in cima alla lista delle priorità della NASA. Sei americani su dieci affermano che questa dovrebbe essere una priorità assoluta per la NASA, e un altro 30% afferma che questa è una priorità importante ma inferiore. Anche il monitoraggio del sistema climatico del pianeta è una priorità per la NASA, con il 50% degli americani che afferma che dovrebbe essere una priorità assoluta. Meno della metà degli americani considera gli altri sette obiettivi inclusi nel sondaggio come priorità principali per la NASA: il 40% afferma che condurre ricerche scientifiche di base per aumentare la conoscenza dello spazio dovrebbe essere una priorità assoluta e il 35% afferma lo stesso per lo sviluppo di tecnologie che potrebbero essere adattate per altri usi. Relativamente pochi americani affermano che dovrebbe essere una priorità assoluta per la NASA cercare la vita e i pianeti che potrebbero sostenere la vita (16%) o inviare astronauti umani sulla luna (12%) o su Marte (11%).

Repubblicani e Democratici hanno opinioni simili sul ruolo degli Stati Uniti nello spazio e sulle priorità della NASA, ma differiscono sul monitoraggio del clima terrestre. Repubblicani e Democratici, compresi quelli che si appoggiano a entrambi i partiti, sono quasi ugualmente propensi a dire che gli Stati Uniti dovrebbero essere un leader mondiale nell'esplorazione spaziale (72% e 69%, rispettivamente). Hanno anche opinioni in gran parte simili su molte delle priorità della NASA, con il 64% dei democratici e il 57% dei repubblicani che affermano che il monitoraggio degli asteroidi che potrebbero colpire la Terra dovrebbe essere una priorità assoluta per la NASA. Tuttavia, i partigiani differiscono su quanta priorità la NASA dovrebbe dare al monitoraggio del sistema climatico terrestre. Circa sette democratici su dieci affermano che il monitoraggio di parti chiave del clima dovrebbe essere una priorità assoluta per la NASA, rispetto a solo il 30% dei repubblicani che afferma lo stesso.

Le valutazioni pubbliche delle società spaziali private sono positive per la maggior parte degli aspetti delle loro prestazioni, ma molti americani rimangono insicuri: Quando è stato chiesto di valutare quattro aree principali delle prestazioni delle società spaziali private, il 48% degli americani afferma che le società spaziali private stanno facendo un lavoro per lo più buono costruendo razzi e veicoli spaziali sicuri e affidabili, rispetto al 12% che afferma di fare un lavoro per lo più pessimo. Un altro 39% afferma di non essere sicuro. Gli americani mostrano sentimenti simili quando viene chiesto alle società spaziali private che danno importanti contributi all'esplorazione spaziale: il 47% afferma che queste società stanno facendo un lavoro per lo più buono in questo, il 12% afferma che queste società stanno facendo un lavoro per lo più pessimo e il 40% afferma di non esserne sicuro. Nel frattempo, il pubblico ha un tono meno positivo quando si tratta di come le compagnie spaziali private stanno limitando i detriti nello spazio da razzi e satelliti: il 26% afferma di fare un lavoro per lo più pessimo, rispetto al 21% che afferma di fare un lavoro per lo più buono (il 53% afferma di non essere sicuro).

Gli americani, a conti fatti, non sono entusiasti di viaggiare nello spazio: Il 35% afferma che sarebbe interessato a orbitare attorno alla Terra in un veicolo spaziale, rispetto al 65% che afferma che non sarebbe interessato a questo. Gli interessi sono diminuiti di 7 punti percentuali dal 2018, l'ultima volta che il Centro ha posto questa domanda. L'interesse per l'orbita attorno alla Terra è maggiore tra i giovani rispetto agli adulti più anziani: circa la metà di coloro di età compresa tra 18 e 29 anni (48%) afferma che sarebbero sicuramente o probabilmente interessati a orbitare attorno alla Terra in un veicolo spaziale privato, mentre solo il 17% di coloro che hanno 65 anni e oltre affermano lo stesso.

È particolarmente probabile che gli uomini sostengano un ruolo di leadership statunitense nello spazio, abbiano familiarità con la NASA e si siano impegnati in attività legate allo spazio. Gli uomini hanno 12 punti percentuali in più di probabilità rispetto alle donne di affermare che è essenziale che gli Stati Uniti continuino a essere leader mondiali nell'esplorazione spaziale (75% contro 63%). Gli uomini sono anche un po' più propensi delle donne ad affermare di avere familiarità con la NASA, affermando di aver sentito parlare almeno un po' dell'agenzia spaziale statunitense nell'ultimo anno (75% degli uomini contro il 60% delle donne). Allo stesso modo, gli uomini sono più propensi delle donne ad affermare di aver partecipato ad almeno un'attività legata allo spazio nell'ultimo anno (55% degli uomini contro 38% delle donne). Tuttavia, uomini e donne hanno opinioni in gran parte simili sulla maggior parte delle priorità della NASA incluse nel sondaggio.
Questi sono alcuni dei risultati del nuovo rapporto, che si basa su un sondaggio condotto su 10,329 adulti statunitensi dal 30 maggio al 4 giugno 2023, utilizzando l'American Trends Panel del Centro. Il margine di errore per l'intero campione è di più o meno 1.5 punti percentuali.
Per leggere il rapporto completo, clicca qui: https://www.pewresearch.org/science/2023/07/20/americans-views-of-space-u-s-role-nasa-priorities-and-impact-of-private-companies/
Metodologia: https://www.pewresearch.org/science/2023/07/20/views-of-space-methodology/
Topline del sondaggio: https://www.pewresearch.org/science/wp-content/uploads/sites/16/2023/07/PS_2023.07.20_Space_TOPLINE.pdf

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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