#HinkleyPoint: FES mette sughero indietro nel bottiglia di champagne

Il consiglio di amministrazione di Électricité de France (EDF) si è riunito su 28 luglio per prendere la tanto attesa "decisione di investimento finale" sulla centrale nucleare di Hinkley Point C (HPC). Dopo lunghe discussioni, il consiglio del FES ha annunciato che il progetto sarebbe andato avanti.

Secondo EDF: "Hinkley coinciderà in perfetta continuità con l'avvio dell'EPR a Flamanville, previsto per la fine del 2018. L'HPC è una risorsa unica per le industrie francesi e britanniche, in quanto andrà a beneficio di tutti i settori nucleari in entrambi i paesi e sosterrà l'occupazione presso grandi aziende e piccole imprese del settore ".

Nella dichiarazione in cui si annunciava l'investimento, EDF ha affermato che il progetto HPC è un elemento importante della strategia PAC 2030 del gruppo. EDF ha dichiarato: "I due reattori EPR (European Pressurized Reactor) a Hinkley Point rafforzeranno la presenza di EDF in Gran Bretagna, un paese in cui la sua controllata, EDF Energy, gestisce già 15 reattori nucleari ed è il più grande fornitore di elettricità per volume".

Solo poche ore dopo questa dichiarazione, il nuovo ministro responsabile per l'energia Greg Clark ha dichiarato che il governo avrebbe dovuto considerare attentamente tutte le componenti del progetto e prendere una decisione finale all'inizio dell'autunno.

Il progetto Hinkley è stato perseguitato sin dall'inizio con polemiche. Due centrali elettriche basate sulla nuova tecnologia EPR hanno incontrato difficoltà. Lo stabilimento finlandese Olkiluoto 3 e lo stabilimento francese di Flamanville hanno subito costosi ritardi e vi sono stati anche problemi di sicurezza.

In un ulteriore comunicato stampa, EDF ha fornito un aggiornamento sulla sua partnership strategica con AREVA. Il consiglio ha concordato un memorandum in cui EDF sarà completamente immunizzato contro i rischi e i costi relativi alla realizzazione del progetto Olkiluoto 3.

Ci sono stati anche significativi problemi di sicurezza; l'anno scorso, Areva ha informato il regolatore nucleare francese Autorité de sûreté nucléaire (ASN) che erano state rilevate anomalie nell'acciaio del recipiente del reattore, provocando "valori di tenacità meccanica inferiori alle attese".

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E la controversia non finisce qui; un giorno prima della decisione, uno dei membri del consiglio, Gérard Magnin, si è dimesso. Ha dichiarato di non essere soddisfatto della scelta di procedere con Hinkley e deluso dal cattivo impegno di EDF nei confronti delle energie rinnovabili. EDF è in gran parte di proprietà dello stato e Magnin era uno dei nominati dallo stato nel consiglio di amministrazione. Ci sono state anche altre dimissioni di alto profilo negli ultimi mesi, tra cui le dimissioni del direttore finanziario di EDF Thomas Piquemal. Anche i funzionari dell'Unione hanno criticato l'investimento.

C'era anche una sfida legale in corso contro la decisione della Commissione europea uscente guidata da Barroso, che ha approvato la garanzia del governo britannico di pagare quasi il doppio dell'attuale prezzo dell'energia. All'epoca, Molly Scott Cato disse che era uno scandalo che uno degli atti finali della Commissione Barroso fosse chiudere un occhio sull'illegalità dell'accordo Hinkley come una sorta di contropartita per il regime di sostegno alle energie rinnovabili della Germania: "La tragica ironia è che questo accordo, e il precedente che crea, è una battuta d'arresto enorme per le energie rinnovabili nel Regno Unito, con i piccoli produttori incapaci di competere a questi termini".

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Il progetto ha recentemente assicurato investimenti dalla Cina - questo ha sollevato preoccupazioni su possibili minacce alla sicurezza, delineate in un recente documento di Chatham House.

La decisione del Regno Unito di ritardare una decisione si aggiunge all'incertezza relativa alle relazioni del Regno Unito con l'Europa a seguito del referendum. Almeno tre Stati membri dell'UE hanno un interesse diretto nel progetto: Austria e Lussemburgo, che presentano una sfida legale, e la Francia, che è il principale stakeholder nel FES. Ci sarà una forte pressione politica da entrambe le parti e la decisione potrebbe avere un impatto diretto sui negoziati sulla Brexit nel Regno Unito.

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