Interruzioni nelle principali rotte marittime globali

Le interruzioni del Canale di Suez, del Canale di Panama e del Mar Nero segnalano sfide senza precedenti per il commercio globale che colpiscono milioni di persone in ogni regione. Il trasporto marittimo è la spina dorsale del commercio internazionale ed è responsabile dell’80% della circolazione globale delle merci.

Gli attacchi alle navi che colpiscono il Canale di Suez si aggiungono alle tensioni geopolitiche che incidono sulle rotte marittime nel Mar Nero e alla grave siccità dovuta ai cambiamenti climatici che interrompono la navigazione nel Canale di Panama.

Lo ha reso noto la Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD). “Navigare in acque agitate. L’impatto sul commercio globale dell’interruzione delle rotte marittime nel Mar Rosso, nel Mar Nero e nel Canale di Panama” segnalando come gli attacchi alla navigazione marittima del Mar Rosso, che hanno gravemente colpito la navigazione attraverso il Canale di Suez, aggiunti alle attuali sfide geopolitiche e legate al clima, stanno rimodellando le rotte commerciali del mondo.

Interrompere le linee vitali del mondo

In seguito ai recenti attacchi alla navigazione marittima, le rotte commerciali marittime del Mar Rosso attraverso il Canale di Suez sono state gravemente interrotte, influenzando ulteriormente il panorama commerciale globale. Questo sviluppo aggrava i disagi in corso nel Mar Nero a causa della guerra in Ucraina, che ha provocato spostamenti delle rotte commerciali del petrolio e del grano, alterando modelli consolidati.

Inoltre, il Canale di Panama, un’arteria fondamentale che collega gli oceani Atlantico e Pacifico, si trova ad affrontare una sfida separata: la diminuzione del livello dell’acqua. La diminuzione del livello dell’acqua nel canale ha sollevato preoccupazioni sulla resilienza a lungo termine delle catene di approvvigionamento globali, sottolineando la fragilità delle infrastrutture commerciali mondiali.

L’UNCTAD stima che i transiti attraverso il Canale di Suez siano diminuiti del 42% rispetto al picco. Con i principali attori del settore marittimo che hanno temporaneamente sospeso i transiti di Suez, i transiti settimanali delle navi portacontainer sono diminuiti del 67% e la capacità di carico dei container, i transiti delle navi cisterna e le navi gasiere hanno registrato cali significativi. Nel frattempo, i transiti totali attraverso il Canale di Panama sono crollati del 49% rispetto al picco.

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Incertezza costosa

La crescente incertezza e l’esclusione del Canale di Suez per deviare il percorso attorno al Capo di Buona Speranza stanno avendo un costo sia economico che ambientale, rappresentando anche un’ulteriore pressione sulle economie in via di sviluppo.

Crescendo in modo significativo da novembre 2023, l’aumento delle tariffe di trasporto spot medie dei container ha registrato l’aumento settimanale più alto mai registrato, pari a 500 dollari USA, nell’ultima settimana di dicembre. Questa tendenza è continuata. Le tariffe spot medie di spedizione di container da Shanghai sono più che raddoppiate dall'inizio di dicembre (+122%), più che triplicate verso l'Europa (+256%) e addirittura superiori alla media (+162%) verso la costa occidentale degli Stati Uniti, nonostante non siano andate attraverso Suez.

Le navi evitano i canali di Suez e di Panama e cercano rotte alternative. Questa combinazione si traduce in distanze di viaggio delle merci più lunghe, in aumento dei costi commerciali e dei premi assicurativi. Inoltre, crescono anche le emissioni di gas serra dovute al fatto di dover percorrere distanze maggiori e a velocità maggiori per compensare le deviazioni.

Il Canale di Panama è particolarmente importante per il commercio estero dei paesi della costa occidentale del Sud America. Circa il 22% del volume totale del commercio estero cileno e peruviano dipende dal Canale. L’Ecuador è il paese più dipendente dal Canale, con il 26% del volume del suo commercio estero che attraversa il Canale.

Il commercio estero per diversi paesi dell’Africa orientale dipende fortemente dal Canale di Suez. Circa il 31% del commercio estero in volume per Gibuti viene incanalato attraverso il Canale di Suez. Per il Kenya la quota è del 15%, mentre per la Tanzania è del 10%. Tra i paesi dell’Africa orientale, il commercio estero del Sudan dipende maggiormente dal Canale di Suez, con circa il 34% del suo volume commerciale che attraversa il Canale.

Prezzi in rialzo

L’UNCTAD sottolinea le potenziali implicazioni economiche di vasta portata di interruzioni prolungate nel trasporto di container, minacciando le catene di approvvigionamento globali e ritardando potenzialmente le consegne, causando costi più elevati e inflazione. Il pieno impatto delle tariffe di trasporto più elevate sarà avvertito dai consumatori entro un anno.

Inoltre, i prezzi dell’energia stanno aumentando poiché i trasporti del gas vengono interrotti, con un impatto diretto sulle forniture e sui prezzi dell’energia, soprattutto in Europa. La crisi potrebbe anche avere un impatto negativo sui prezzi alimentari globali, con distanze più lunghe e tariffe di trasporto più elevate che potrebbero comportare un aumento dei costi. Le interruzioni nelle spedizioni di grano da Europa, Russia e Ucraina mettono a rischio la sicurezza alimentare globale, colpendo i consumatori e abbassando i prezzi pagati ai produttori.

Impatto sul clima

Per più di un decennio, il settore del trasporto marittimo ha adottato velocità ridotte per ridurre i costi del carburante e affrontare le emissioni di gas serra. Tuttavia, le interruzioni nelle principali rotte commerciali come il Mar Rosso e il Canale di Suez, insieme a fattori che influenzano il Canale di Panama e il Mar Nero, stanno portando ad un aumento della velocità delle navi per mantenere gli orari, con conseguente aumento del consumo di carburante e delle emissioni di gas serra.

L’UNCTAD stima che un maggiore consumo di carburante derivante da distanze più lunghe e velocità più elevate potrebbe comportare un aumento fino al 70% delle emissioni di gas serra per un viaggio di andata e ritorno Singapore-Rotterdam. 

Pressione sulle economie in via di sviluppo

I paesi in via di sviluppo sono particolarmente vulnerabili a queste interruzioni e l’UNCTAD rimane vigile nel monitorare l’evolversi della situazione.

L’organizzazione sottolinea l’urgente necessità di rapidi adattamenti da parte del settore marittimo e di una solida cooperazione internazionale per gestire il rapido rimodellamento del commercio globale. Le sfide attuali sottolineano l’esposizione del commercio globale alle tensioni geopolitiche e alle sfide legate al clima, richiedendo sforzi collettivi per soluzioni sostenibili, soprattutto a sostegno dei paesi più vulnerabili a questi shock.

A proposito dell'UNCTAD

L’UNCTAD è l’organismo delle Nazioni Unite per il commercio e lo sviluppo. Aiuta i paesi in via di sviluppo ad accedere ai benefici di un’economia globalizzata in modo più equo ed efficace e li prepara ad affrontare i potenziali svantaggi di una maggiore integrazione economica.

Fornisce analisi, facilita la costruzione del consenso e offre assistenza tecnica per aiutare i paesi in via di sviluppo a utilizzare il commercio, gli investimenti, la finanza e la tecnologia come veicoli per uno sviluppo inclusivo e sostenibile.

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