#BeltAndRoadInitiative - Tempo per qualche realpolitik europeo

"La BRI si avvicina di più a un piano per aiutare a mitigare le minacce esistenziali per il mondo sviluppato", ha detto Sir Douglas Flint in un recente discorso condotto dal think tank britannico Asia House. L'inviato speciale del Regno Unito presso la BRI ha sottolineato che ciò include "il cambiamento climatico, la crescita della popolazione e la disuguaglianza economica", scrive Oliver Stelling.

Oggi (5 maggio), poche settimane dopo, potrebbe aver aggiunto un'altra minaccia: le pandemie. Con i termini delle sue future relazioni con l'Unione europea (UE) nell'aria, la Gran Bretagna dirà cosa deve per attirare gli investimenti cinesi, ma il punto è ben fatto. Le Nuove Vie della Seta tra Cina, Asia, Africa ed Europa non riguardano solo la circolazione delle merci.

Offrono anche linee di comunicazione, legami interpersonali più forti, scambi accademici e una più stretta cooperazione nella ricerca, compresa la sicurezza alimentare, il cambiamento climatico e la salute pubblica. Per gli scettici questo convalida solo le loro preoccupazioni. Un'iniziativa che utilizza una frase catchall per riassegnare centinaia di progetti esistenti e nuovi nell'ambito di questo schema è difficile da definire o essere ritenuta responsabile, causando disagio per le vere intenzioni geopolitiche del PCC e un crescente controllo dei trasporti e delle rotte logistiche.

Il presidente Xi ha riconosciuto i deficit in termini di apertura, gare d'appalto e impegno per la sostenibilità finanziaria e ambientale al 2 ° Belt and Road Forum (BRF) nell'aprile 2019. Si è impegnato specificamente a perseguire uno sviluppo più di alta qualità e la sostenibilità del debito, nel rispetto delle leggi nazionali e internazionali e regolamenti sulle procedure di appalto pubblico aperte, trasparenti e non discriminatorie e maggiori sforzi per combattere la corruzione.

Alcuni commentatori hanno definito questo un "rebranding", suggerendo che si tratta solo di ottica. Ma questa non è solo propaganda. La posta in gioco è troppo alta per un'economia che stava già rallentando prima dello scoppio del coronavirus. Come ha affermato Sir Douglas all'Asia House: "La Cina, credo, riconosce che l'ottenimento del sostegno finanziario internazionale per la BRI dipende dalla fiducia in merito all'integrità, alla sostenibilità e alla convalida economica dei singoli progetti".

Il discorso pubblico su Belt and Road si è evidentemente trasformato in un racconto di due visioni del mondo, dividendo le parti interessate lungo linee geografiche e ideologiche. Tuttavia, un'impasse prolungata non è una conclusione scontata.

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In Bridges to Everywhere - Connectivity as Paradigm, Parag Khanna sostiene la connettività come un'idea storica delle parole come la libertà o il capitalismo. La Cina sta collocando Belt and Road in quello stesso regno, descrivendo la BRI come eponimo di connettività e in linea con la sua visione dichiarata di costruire una comunità con un futuro condiviso per l'umanità.

Ciò è anche correlato al pensiero del famoso studioso cinese Zhang Weiwei (citato da Parag Khanna): “I modelli storici di ordine sono stati costruiti su sfere di influenza, ma una società globale stabile oggi deve essere basata sulla co-creazione tra civiltà. Un sistema così equilibrato è ciò che […] Zhang Weiwei descrive come asimmetrico piuttosto che gerarchico. È uno in cui il mantenimento della stabilità richiede autocontrollo e fiducia reciproca tra i diversi poteri ".

Parte di questo è un invito all'Occidente a mostrare rispetto e accettare l'ascesa della Cina. Gli intellettuali cinesi hanno a lungo insistito sul fatto che gli ultimi 200 anni sono stati un'anomalia e che la Cina rivendica solo il suo legittimo posto sulla scena mondiale. Sebbene nessuna potenza abbia diritto al suo status sulla base di meriti storici, la fenomenale ascesa della Cina negli ultimi quarant'anni merita certamente rispetto. La Cina è ora un attore globale chiave e non più un paese in via di sviluppo. Ma è ancora in ritardo nel potere del discorso globale. Belt and Road avrebbe dovuto cambiare la situazione e potrebbe ancora farlo.

Se la connettività è all'altezza della libertà o del capitalismo, sicuramente non scomparirà presto. Belt and Road è il suo proxy e il fallimento non è un'opzione. Date le crescenti tensioni con gli Stati Uniti e il fatto che la maggior parte delle cinture e delle strade finiscono in Europa, l'UE ha un ruolo da svolgere nel ripristino della BRI.

L'Europa dovrebbe rivalutare la sua posizione e cercare un ruolo attivo nel plasmare Belt and Road 2.0. A differenza dell'agenda isolazionista "America First" di Trump, l'idea del prof. Zhang di co-creazione, autocontrollo e fiducia reciproca sembra immediatamente compatibile con i valori europei profondamente radicati. Gli europei sono inoltre favorevoli a una risposta più misurata all'ascesa della Cina e hanno una maggiore influenza nel persuadere Pechino a sostenere l'ordine internazionale basato sulle regole e continuare ad aprire il suo sistema.

La domanda è: quanto sarebbe impegnata la Cina in questi principi se messa alla prova?

Un controllo di realtà:

Co-creazione

Negli anni successivi all'annuncio di Xi, la BRI era vista come ambiziosa e visionaria, ma anche vagamente definita e in continua espansione. La Cina ha affrontato questa mancanza di una politica coesa creando più di cento think tank dedicati allo studio di Belt and Road. Pechino ha anche invitato accademici, commentatori e responsabili politici di tutto il mondo a riempire di contenuti “il costrutto amorfo” della BRI. È qui che si radica l'idea della co-creazione.

A livello nazionale, il concetto è saldamente radicato nell'amministrazione quotidiana della BRI, che non ha un organo istituzionalizzato formale ma un'autorità di supervisione che opera sotto la Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma (NDRC). Un certo numero di agenzie governative e ministeri sono incaricati di guidare, coordinare e attuare tutto il lavoro e quasi tutte le province in Cina hanno i propri piani di implementazione BRI.

Belt and Road non riguarda il controllo assoluto ma la guida e le responsabilità condivise. E contrariamente alla credenza popolare, la Cina moderna ha una modalità di governo altamente adattativa e consultiva che consente una flessibilità che potrebbe essere estesa alla co-creazione "attraverso le civiltà".

L'UE ha già riconosciuto che il blocco deve adattarsi alle mutevoli realtà economiche quando tratta con la Cina. Entrambi hanno aderito a un partenariato strategico denominato "Agenda strategica per la cooperazione UE-Cina 2020", un quadro aperto e dinamico per il dialogo e la collaborazione in linea con il progresso delle relazioni UE-Cina. Ciò fornisce una piattaforma per la revisione di tutte le sfide e opportunità di Belt and Road.

La co-creazione della BRI dovrebbe essere basata su interessi e principi chiaramente definiti e un impegno per una Belt and Road più inclusiva che soddisfi gli standard dell'UE. Qualunque rischio rimanga dovrebbe essere controbilanciato dai vantaggi, non ultima la collaborazione su iniziative congiunte sulla salute pubblica.

Autocontrollo

Il passaggio della Cina a una maggiore assertività è stato oggetto di dibattito per anni. Da quando Pechino è riuscita a contenere il virus, la sua autostima è aumentata di nuovo, con alcune dichiarazioni ufficiali che hanno sollevato più di qualche sopracciglio in tutto il mondo. Anche gli Stati Uniti non si tirano indietro. Gli insulti e le provocazioni lanciati alla Cina dal presidente Trump e dal suo segretario di Stato Pompeo mancano di civiltà e minano seriamente la posizione globale degli Stati Uniti.

Europa, Stati Uniti e Cina devono collaborare per sconfiggere il virus e l'UE è nella posizione migliore per assumere un ruolo guida nel riunire tutte le parti. Per la Cina questo è di particolare importanza in quanto l'attuale tit-for-tat potrebbe erodere ulteriormente il sostegno internazionale alla sua iniziativa di punta. Belt and Road non può permetterselo. Coloro che sono rimasti fedeli alla Cina finora tendono ad avere una visione più a lungo termine della BRI e rimangono convinti che i fondamentali non siano cambiati, che Belt and Road sia il motore dell'integrazione regionale, la connettività da persona a persona e un facilitatore dell'economia opportunità per milioni lungo le Nuove Vie della Seta. Potrebbe persino contenere le chiavi per risolvere le sfide condivise dall'umanità.

Tale mecenatismo è molto prezioso ma non sarà mai dato per scontato. È quindi fondamentale affrontare direttamente i sentimenti negativi percepiti o reali. "Il sostegno all'iniziativa non arriverà senza prima affrontare i sentimenti negativi", ha detto Sir Douglas all'Asia House. Ciò richiede un po 'di umiltà e autocontrollo.

L'ex presidente e architetto della Cina moderna Deng Xiaoping aveva previsto il contraccolpo. Il suo consiglio per la Cina è stato di restare basso man mano che cresce economicamente. "Nascondi la tua forza, aspetta il tuo momento, non prendere mai il comando", disse Deng. Questa regola è ancora valida.

Fiducia reciproca

La co-creazione e l'autocontrollo sono di per sé misure di costruzione della fiducia, ma ci vuole di più: la garanzia di una comunicazione aperta e trasparente basata sui fatti. Se Belt and Road dovesse mai tornare in carreggiata, la prima priorità deve essere quella di rimuovere ogni incertezza sull'origine del coronavirus e le ragioni alla base della risposta iniziale ritardata: piena divulgazione per ottenere la chiusura.

Avanti nella lista: un approccio verificabile alla maggiore trasparenza promessa intorno a Belt and Road. Ciò potrebbe anche aiutare a rimuovere il pregiudizio di conferma, uno dei principali ostacoli a una più ampia difesa. Quando le percezioni di coloro che cercano informazioni e dati sono influenzate da tutto ciò che conferma le loro nozioni preesistenti, la Cina non può vincere, anche se fa la cosa giusta. Prendiamo ad esempio la spesa.
L'American Enterprise Institute (AEI) e Heritage Chinese Global Investment Tracker hanno valutato la spesa totale per la BRI a circa 340 miliardi di dollari nel periodo 2014-2017.

Secondo Bloomberg la spesa è stata leggermente inferiore, "solo $ 337 miliardi" o un terzo di $ 1 trilione, la stima più comune dell'investimento totale in infrastrutture, nel periodo fino a novembre 2019. I "soli $ 337 miliardi" potrebbero essere effettivamente corretti ma insinua qualcos'altro : la BRI sta fallendo. Per ricapitolare, si tratta di circa 337 miliardi di dollari spesi fino ad oggi. Confronta quello con gli Stati Uniti.

Più di tre anni dopo aver vinto le elezioni con la sua promessa di rifare l'America, il piano infrastrutturale del presidente degli Stati Uniti è ancora fermo. L'ultima spinta di Trump manca di fonti di entrate per quasi la metà dell'importo assegnato di $ 1 trilione - circa $ 450 miliardi proposti per strade, ponti, trasporti pubblici e molto altro. Persino i repubblicani statunitensi non sono convinti che passerà mai al Congresso. Ma nessuno sostiene che il piano infrastrutturale sia di per sé un fallimento. Tale sentimento è riservato a Belt and Road e al suo architetto China.

In un mondo multipolare, la cooperazione su sfide condivise è l'unica strada sensata da seguire. Sebbene non sia perfetto, il BRI potrebbe essere solo la migliore possibilità per l'umanità di iniziare e migliorare man mano che le relazioni si evolvono. Zhang Weiwei ha fornito la fondazione accademica e gli europei stanno iniziando a tracciare il corso politico su linee simili: “Affrontiamo enormi sfide quando si tratta di Cina. Ecco perché abbiamo bisogno di una strategia per la Cina. Idealmente occidentale, ma almeno europea, che tratta la Cina come partner, concorrenti e rivali ",

Lo ha detto Norbert Röttgen, presidente della commissione tedesca per gli affari esteri, in un recente discorso dinanzi al Bundestag.
La somiglianza è sorprendente. La co-creazione è il prodotto della collaborazione nello spirito di una vera partnership. L'autocontrollo è la condotta preferita dai concorrenti che perseguono obiettivi comuni. Entrambi sono a portata di mano. È solo la fiducia reciproca che resta una vera sfida tra i rivali strategici. Ciò richiede un impegno a lavorare sodo, tolleranza, dialogo aperto e una misura di pragmatismo politico combinato con il suddetto impegno per una comunicazione aperta e trasparente basata sui fatti.

L'UE e la Cina dovrebbero assistere all'apertura di questa crisi e impegnarsi nuovamente nel più grande progetto di connettività mai immaginato. Il momento è adesso. Come dice il proverbio cinese: "L'intero anno deve essere programmato in primavera".

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