COVID-19 cambierà definitivamente l'atteggiamento del Regno Unito nei confronti dell'immigrazione?

Durante il voto sulla Brexit nel 2016, il dibattito politico nel Regno Unito si è spesso concentrato sull'immigrazione, con la crisi dei migranti che ha raggiunto il suo apice solo un anno prima. E sebbene forse non sia l'unica ragione per cui l'opinione pubblica del Regno Unito ha votato per lasciare l'UE, è evidente che le preoccupazioni lo circondano l'immigrazione ha avuto un impatto significativo scrive Reanna Smith.

Ma avanti veloce di quattro anni, tre primi ministri, un interminabile lavoro di negoziazione e una pandemia globale, ed è chiaro che la Gran Bretagna non è lo stesso paese che era durante il referendum del 2016. Il Regno Unito sta vedendo solo ora cosa significherà lasciare l'Unione europea, con il recentemente norme sull'immigrazione proposte dovrebbe entrare in vigore all'inizio del 2021, ma il dibattito sull'immigrazione è cambiato radicalmente sulla scia del coronavirus. 

Secondo IPSO MORI, l'immigrazione è stata per anni una delle principali questioni riguardanti il ​​pubblico del Regno Unito, ma con lo scoppio della pandemia di coronavirus, è improvvisamente caduta dalla lista dei primi 10 del tutto. Non sorprende che COVID-19 abbia preso il primo posto, ma c'è prove da suggerire che l'immigrazione è scomparsa a causa del modo in cui la pandemia ha cambiato in maniera massiccia gli atteggiamenti verso la questione. 

COVID-19 ha evidenziato quanto siano importanti gli immigrati nel Paese, costituendo un gran numero di “lavoratori chiave” in prima linea nella risposta alla pandemia. Secondo il rapporto più recente della Camera dei Comuni, ci sono oltre 169,000 dipendenti non britannici nel NHS che costituiscono un ampio 13.8% del nostro servizio sanitario. Non solo gli immigrati sono stati vitali per salvare vite umane durante la pandemia nel Regno Unito, ma sono stati anche colpiti più di chiunque altro nel paese. Lo ha rivelato di recente Amnesty International che durante la pandemia il Regno Unito ha avuto uno dei più alti tassi di mortalità tra gli operatori sanitari, con i lavoratori BAME (neri, asiatici e di etnia minoritaria) che ne sono stati colpiti in modo sproporzionato. Questo è stato un fatto ulteriormente evidenziato quando ad aprile è stato rivelato che i 10 medici, tutti immigrati, erano morti di coronavirus. Quindi, sebbene COVID abbia devastato molte persone, non c'è dubbio che gli immigrati che lavorano nel NHS e nel sistema sanitario abbiano subito un colpo sproporzionato. 

È anche chiaro che questo immenso sacrificio ha avuto un effetto sull'opinione pubblica e sulla politica nel Regno Unito, in Nel 2016 un membro su tre della popolazione del Regno Unito ha visto l'immigrazione come un problema principale. Ma da aprile a luglio l'immigrazione era quasi scomparsa dall'agenda politica. Quando gli immigrati sono diventati gli eroi della pandemia, i titoli dei tabloid sono passati da denigrando i migranti a lodandoli per i loro contributi. Allo stesso tempo, i parlamentari hanno iniziato a chiedere ai lavoratori stranieri del NHS di estendere gratuitamente i loro visti e il pubblico era oltraggiato dal fatto che coloro che lottavano per salvare vite dovevano pagare un supplemento per utilizzare lo stesso sistema in cui hanno svolto un ruolo chiave. alla fine Boris Johnson ha annunciato che avrebbe eliminato le 400 sterline all'anno.

Inoltre, le nuove regole sull'immigrazione sono state criticate perché ipocrite nei confronti della lista dei "lavoratori chiave" del governo. Il nuovo sistema basato sui punti richiederà agli immigrati di avere un'offerta di lavoro con uno stipendio di almeno £ 25,600 per ottenere il titolo di "lavoratore qualificato" e avere diritto a un Visto di lavoro di livello 2. Molte professioni considerate vitali negli ultimi 6 mesi non arrivano con stipendi abbastanza alti da soddisfare questo requisito. Un massiccio Il 58% dei lavoratori chiave nati nell'UE e il 49% dei lavoratori chiave a tempo pieno nati al di fuori dell'UE di età compresa tra 25 e 64 anni non avrebbero diritto a un visto di livello 2 secondo le nuove norme sull'immigrazione. 

Nonostante il cambiamento degli atteggiamenti pubblici e le politiche di immigrazione mutevoli, agosto ha visto un picco nel sentimento anti-immigrati come un numero record di richiedenti asilo che attraversano la Manica ha visto i media e i politici del Regno Unito mettere ancora una volta l'immigrazione in cima all'agenda. 

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Boris Johnson ha accennato a un'immigrazione più stretta e leggi sull'asilo, solo quattro mesi dopo che la sua vita è stata salvata da due infermiere immigrate quando ha contratto lui stesso il virus. Dipingere l'immigrazione come un grosso problema ora potrebbe essere dovuto al imminente recessione economica che il Regno Unito deve affrontare, poiché il governo cerca di incolpare chiunque tranne se stesso. Ironicamente, gli immigrati potrebbero rivelarsi molto necessari per aiutare il paese a riprendersi economicamentee restrizioni più rigorose significherebbero un numero troppo basso di immigrati in settori come la sanità, l'istruzione e l'ospitalità. 

Nonostante il passaggio verso percezioni più negative da parte dei media e dei politici, è ancora troppo presto per dire se il pubblico seguirà l'esempio. La pandemia ha insegnato molte cose al Regno Unito, ma forse la cosa più importante, ci ha insegnato che il valore economico degli esseri umani non è sicuramente un riflesso del valore che queste stesse persone possono attribuire alla società. Il panorama post-pandemia dovrebbe riflettere l'apprezzamento del Regno Unito per gli immigrati, ma i cambiamenti proposti non riescono a farlo. 

Reanna Smith scrive per l'Immigration Advice Service, a team di avvocati dedicati che offrono consulenza e assistenza con una varietà di problemi di immigrazione.  

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