Il vicepresidente della Commissione europea Maros Sefcovic (nella foto) e il ministro degli Esteri irlandese Simon Coveney hanno informato mercoledì (10 marzo) l'influente caucus irlandese-americano del Congresso degli Stati Uniti sul cambiamento unilaterale della Gran Bretagna agli accordi sulla Brexit dell'Irlanda del Nord, scrivono Padraic Halpin e Conor Humphries a Dublino e Philip Blenkinsop a Bruxelles.

Il destino dell'Irlanda del Nord, sorvegliato da vicino dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden, è stato il problema della Brexit più aspramente contestato.

Durante la campagna elettorale per le elezioni presidenziali dello scorso anno, Biden ha avvertito senza mezzi termini la Gran Bretagna che doveva onorare l'accordo di pace dell'Irlanda del Nord del 1998 poiché si era ritirato dall'UE o non ci sarebbe stato un accordo commerciale separato con gli Stati Uniti.

Alla fine Londra ha approvato un protocollo che ha lasciato la regione gestita dai britannici allineata con il mercato unico delle merci dell'UE quando è uscita dall'orbita del blocco. Ciò richiede controlli su alcuni articoli che arrivano lì da altre parti del Regno Unito.

La proroga unilaterale della Gran Bretagna dei periodi di grazia sugli assegni la scorsa settimana ha portato alla promessa di un'azione legale da parte dell'UE e alle accuse da parte dell'Irlanda che il suo vicino non si sta comportando come un "paese rispettabile".

L'incontro con il caucus ha fatto il punto sulla "mossa unilaterale della Gran Bretagna sull'attuazione del Protocollo" e ha discusso le "opportunità uniche" dell'Irlanda del Nord grazie al suo pieno accesso sia al mercato dell'UE che a quello del Regno Unito, ha affermato Coveney in una dichiarazione.

"L'UE e gli Stati Uniti sono stati partner incrollabili del processo di pace", ha detto Coveney. "Vorrei ringraziare i membri del Caucus per il loro impegno oggi e il loro continuo sostegno all'accordo del Venerdì Santo".

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L'accordo ha in gran parte posto fine a tre decenni di violenza tra nazionalisti per lo più cattolici che lottano per un'Irlanda unita e unionisti per lo più protestanti, o lealisti, che vogliono che l'Irlanda del Nord rimanga parte del Regno Unito.

Coveney ha cercato il sostegno dei legislatori statunitensi durante il processo Brexit e il primo ministro irlandese Micheál Martin dovrebbe parlare con il presidente Biden la prossima settimana, al posto del consueto incontro bilaterale del giorno di San Patrizio alla Casa Bianca.

Il caucus di Friends of Ireland, un gruppo bipartisan a Capitol Hill che ha pesato nel dibattito sulla Brexit a nome dell'Irlanda prima che il protocollo dell'Irlanda del Nord fosse approvato nel 2019, ha richiesto il briefing sia a Sefcovic che a Coveney, ha affermato la Commissione europea.

Il gruppo è presieduto dal democratico Richard Neal, che è anche il presidente del potente comitato del Congresso che sovrintende al commercio.

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