Il ritorno della calamità Cameron

David Cameron? Ricordalo? La risposta onesta per molti nella leadership dell’UE sarebbe “Come potremmo mai dimenticarlo; per quanto ci abbiamo provato”. Sì, è tornato l'uomo che ha sottoposto il Consiglio europeo a un lungo periodo in cui sembrava pensare che le preoccupazioni del Regno Unito fossero l'unico argomento da prendere in considerazione. Cosa dovrebbero pensare della nomina dell'ex Primo Ministro a Ministro degli Esteri britannico, si chiede il redattore politico Nick Powell.

Le sue interminabili lamentele durante la cena a Bruxelles hanno permesso a David Cameron di affermare che il Consiglio europeo aveva ascoltato le preoccupazioni della Gran Bretagna, anche se il resto dell'UE28 ha mantenuto altre questioni in cima alla propria agenda. Lui stesso ha definito le riunioni del Concilio “un altro giorno in paradiso”. Un esempio forse del famoso senso dell'umorismo britannico mentre trasformava i pasti in un inferno.

Naturalmente è stato tutto inutile. Stranamente pensava che dire agli elettori in patria che era in costante lotta con quegli bestiali continenti avrebbe in qualche modo convinto il suo elettorato a sostenere la permanenza del Regno Unito nell’Unione Europea. Aveva promesso il referendum quando era fermamente in modalità “partito prima che paese”, un leader conservatore che cercava di corrompere la fazione anti-europea; non c’è un Primo Ministro che sostenga positivamente l’adesione del Regno Unito, nemmeno con tutte quelle clausole di rinuncia e sconti di cui ha goduto il Regno Unito.

In qualità di Ministro degli Esteri, David Cameron sarà almeno formalmente responsabile delle relazioni del Regno Unito con l'Unione Europea, una prospettiva ufficialmente accolta questa mattina dalla Commissione Europea. Anche se forse “accolto” è un termine troppo forte. Il vicepresidente Maroš Šefčovič sembra essersi attenuto alla massima secondo cui se non riesci a pensare a qualcosa di carino da dire su qualcuno, non dire nulla.

Ha twittato “Mi congratulo con [il precedente ministro degli Esteri] James Cleverly per la sua nomina a ministro degli Interni. Lo ringrazio per tutto il lavoro positivo e costruttivo che abbiamo realizzato insieme al Windsor Framework e per aver rimesso in carreggiata le relazioni. Non vedo l’ora di continuare questo lavoro con David Cameron”.

La positività è tutta merito di Cleverly, che sotto la guida del primo ministro Rishi Sunak ha almeno iniziato a rimediare ad alcuni dei danni che alla fine derivano dall'errore di valutazione di David Cameron. Invia il messaggio che c'è ancora molto lavoro da fare e possiamo solo sperare che l'inettitudine del nuovo Ministro degli Esteri come Primo Ministro non sia una guida su come si comporterà questa volta.

Cameron e Sunak hanno ora un anno prima delle elezioni che i conservatori rischiano di perdere. Probabilmente cercheranno di evitare grossi scontri – o rotture – con l’UE. Ancora una volta è tutta una questione di gestione del partito e il nuovo ministro degli Esteri proverà a fare quello che una volta aveva tentato senza riuscirci a convincere i suoi colleghi conservatori: “Smettetela di insistere sull'Europa”.

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Non c'è dubbio che Cameron favorirà uno stretto rapporto con gli Stati Uniti, un focus sulla NATO come partenariato internazionale più importante del Regno Unito e un sostegno continuo all'Ucraina. Il conflitto Israele-Gaza costituirà ovviamente un primo banco di prova, come lo sta dimostrando chiunque aspiri a essere considerato uno statista.

La sua carriera post-Primo Ministro come lobbista e relatore solleva alcune domande. I suoi guadagni come consulente di Greensill Capital sono stati stimati in 10 milioni di dollari, una cifra sminuita dalle perdite subite dal contribuente britannico dopo il collasso della società. Recentemente ha promosso un progetto per lo sviluppo del porto di Colombo nello Sri Lanka. Insiste di aver agito per conto di quel paese, piuttosto che per gli investitori cinesi nel progetto. Rimane associato a un’“età dell’oro” nelle relazioni tra Regno Unito e Cina quando era Primo Ministro.

Ma come tutte le nomine ministeriali annunciate da Sunak, l'inaspettato ritorno di Cameron al governo si inserisce in una campagna elettorale che durerà un anno. Il ritorno dell'ex Primo Ministro è un segnale che i conservatori di tutte le ali del partito dovrebbero unirsi dietro il loro leader. La causa immediata del rimpasto è stato il licenziamento di Suella Braverman, una ministra dell’Interno il cui atteggiamento politico ha reso chiaro che la sua attenzione era concentrata sulla competizione per la leadership del partito che sarebbe seguita alla sconfitta elettorale.

Potrebbe essere visto come un ritorno a quando il partito conservatore era guidato da un “cerchio magico” di “uomini in abiti'. Avendo lasciato la carica di deputato, Cameron siederà alla Camera dei Lord, il primo ministro degli Esteri a farlo da quando Lord Carrington è stato nominato da Margaret Thatcher. L'ultimo Primo Ministro a servire successivamente sotto un altro fu Sir Alec Douglas-Home, che era il ministro degli Esteri di Edward Heath.

Cameron, Carrington e Douglas-Home erano tutti prodotti di Eton, la scuola a pagamento più elitaria d'Inghilterra. Ma forse il vero precedente è quello stabilito da Edward Heath, più umilmente istruito. Nel 1970, produsse uno swing elettorale così grande che sostituì la maggioranza laburista assoluta alla Camera dei Comuni con una maggioranza conservatrice.

È un trucco che nessun leader di nessuno dei due partiti è riuscito a realizzare in una sola elezione, ma Sir Keir Starmer del Labour rimane sulla buona strada per farlo l'anno prossimo. Ci vorrà ben più del ritorno di David Cameron per fermarlo.

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