Esclusivo: l'ambasciatore coreano dice al reporter dell'UE della cooperazione con l'Europa per le preoccupazioni sui sussidi verdi degli Stati Uniti

Il 2023 segna sessant'anni di relazioni diplomatiche tra l'Unione europea e la Corea, che è diventata il nono partner commerciale dell'UE, con un accordo di libero scambio globale. Presso l'ambasciata della Corea in Belgio, l'UE e la NATO, l'ambasciatore Yoon Soon-gu ha rilasciato un'intervista esclusiva a Nick Powell, redattore politico di Reporter dell'UE.

L'Ambasciatore mi ha sottolineato che senza sottovalutare l'importanza economica del più grande investitore estero del suo paese e del terzo partner commerciale, le relazioni coreane con l'UE vanno ben oltre i loro legami commerciali. C'è spesso una prospettiva condivisa nell'arena internazionale che ha rafforzato relazioni tradizionalmente buone.

Ad esempio, ha visto una grande convergenza tra la strategia indo-pacifica dell'UE e gli interessi della Corea come potenza indo-pacifica. "Siamo partner che la pensano allo stesso modo dell'Unione europea", ha affermato. “Ci aiutiamo a vicenda in campo internazionale… tutto sommato abbiamo un ottimo rapporto”.

Ciò mi ha spinto a chiedere all'Ambasciatore del cosiddetto Inflation Reduction Act americano, che mira a promuovere la transizione verde attraverso sussidi governativi per la produzione interna. L'UE è molto preoccupata per il suo potenziale di escludere i prodotti europei dal mercato statunitense, incoraggiando al tempo stesso gli investitori a spostare la produzione attraverso l'Atlantico. La Corea condivide queste preoccupazioni?

"Sì, condividiamo le stesse preoccupazioni dell'Unione Europea", mi ha detto Yoon Soon-gu. “Siamo preoccupati per alcuni effetti negativi, l'impatto, dell'IRA degli Stati Uniti. Così spesso ho contatti... contatti regolari, con funzionari europei su questi temi. La nostra principale esportazione sono le automobili verso il mercato statunitense. Quindi è del tutto naturale essere preoccupati per alcuni effetti collaterali dell'IRA”.

Ha sottolineato che, nonostante quelli che ha descritto diplomaticamente come gli effetti collaterali dell'IRA, la Corea ha compreso appieno quella che vedeva come la vera intenzione degli Stati Uniti. “Vorrebbero promuovere una transizione verde: come risposta alla crisi climatica, è la direzione giusta. Ma vorremmo vedere che le politiche di ogni paese dovrebbero essere compatibili con le regole ei regolamenti dell'Organizzazione mondiale del commercio. Quindi abbiamo un contatto molto stretto con l'Unione Europea sulla questione”.

Come l'Unione Europea, anche la Corea punta a utilizzare le sue strette relazioni bilaterali con gli Stati Uniti per garantire una soluzione. “Siamo molto alleati con gli Stati Uniti”, ha affermato l'Ambasciatore. “Vogliamo avere un commercio libero ed equo con i nostri partner commerciali, compresi gli Stati Uniti. Ma temo che se verrà implementato come previsto, sarà dannoso per i nostri interessi commerciali. Quindi, abbiamo avuto solidi contatti con le autorità statunitensi, ora è in corso una consultazione molto stretta con gli Stati Uniti”.

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I piani della Corea per la transizione verde, per raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050, rappresentano una sfida particolare a causa della forte dipendenza del paese dai combustibili fossili e della continua importanza del contributo del settore manifatturiero al PIL. “La produzione rappresenta circa il 38% del nostro PIL; molto più grande che in altri paesi, compresa l'Unione Europea”, ha affermato Yoon Soon-gu. “Attualmente dipendiamo fortemente dalle centrali elettriche a carbone. Questi fatti ci rendono difficile raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050. Ma come membro responsabile della comunità internazionale, vorremmo unirci allo sforzo per raggiungere la neutralità del carbonio entro la data prevista”.

Quindi era fiducioso che la Corea potesse raggiungere l'obiettivo? “Non c'è altra scelta per noi. Stiamo cercando di intensificare i nostri sforzi per raggiungere questi obiettivi. Come modo per raggiungere questa sfida scoraggiante, vorremmo costruire più centrali nucleari, diversificare le nostre fonti energetiche, ridurre la quota di centrali elettriche a carbone e vorremmo anche rendere più ecologiche le nostre industrie principali”.

In qualità di ambasciatore coreano presso la NATO, gli ho chiesto della recente visita del Segretario generale della NATO in Corea. Jens Stoltenberg ha affermato che la sicurezza transatlantica e quella indo-pacifica sono profondamente interconnesse e che le democrazie che la pensano allo stesso modo devono stare insieme. La Corea vedeva i due come inseparabili?

"Fino a un certo punto", è stata la risposta di Yoon Soon-gu. L'impatto della guerra in Ucraina aveva dimostrato che la pace e la sicurezza dell'Indo-Pacifico non erano separabili dal resto del mondo. “Alcuni paesi potrebbero essere incoraggiati dal fatto che la Russia abbia invaso uno stato sovrano innocente”, ha aggiunto. “Stiamo promuovendo l'idea di sovranità e non intervento negli affari interni. Rispetto dell'integrità territoriale. Se si permette a un certo stato di invadere altri paesi impunemente, sarà dannoso per l'ordine internazionale”.

La Corea ha fornito all'Ucraina aiuti umanitari per un totale di circa 100 milioni di dollari e si è anche unita agli sforzi internazionali per limitare le esportazioni russe ed escludere la Russia dai sistemi di transazioni finanziarie. Agli ucraini in Corea è stato prorogato il visto. Sono state inoltre inviate in Ucraina attrezzature militari non letali, inclusi elmetti, giubbotti antiproiettile e alimenti preparati per le razioni.

Ma quel desiderio di fare la sua parte, come membro responsabile della comunità internazionale, non si è esteso alla fornitura di armi. La Repubblica di Corea ha un budget annuale per la difesa di 50 miliardi di dollari, ma questo perché occupa solo la metà meridionale della penisola coreana, che condivide con la Corea del Nord, uno stato paria dotato di armi nucleari. In termini di difesa, questa rimane una priorità totale.

“Siamo preoccupati per la provocazione della Corea del Nord”, mi ha detto l'Ambasciatore, perché i rapporti stavano peggiorando a causa di una grave minaccia nucleare. “Sin dall'inizio dell'anno hanno condotto test missilistici e hanno lanciato tanti missili balistici, più di cinquanta colpi di missili balistici. Alcuni di loro hanno sorvolato un'isola giapponese e hanno dimostrato le loro capacità militari per colpire le città degli Stati Uniti. Quindi è una sfida seria e quel che è peggio è che i loro missili potrebbero trasportare testate nucleari. Stanno esercitando un ricatto nucleare contro la Corea e altri paesi vicini. È una seria sfida per la sicurezza per noi”.

Sebbene la Corea sia molto ben armata contro la minaccia del nord, rimane impegnata nella non proliferazione nucleare. "Non intendiamo passare al nucleare e gli Stati Uniti si impegnano a fornire una deterrenza estesa alla Corea, compreso un ombrello nucleare", ha affermato Yoon Soon-gu. Ciò che dovrà attendere per ora è qualsiasi ripresa dei tentativi passati di costruire legami economici e culturali nord-sud.

“Tutto è all'ordine del giorno, ma prima penso che la Corea del Nord dovrebbe mostrare alcune intenzioni autentiche per promuovere la pace nella penisola coreana. Attraverso il dialogo e la consultazione potremmo trovare una via di mezzo per perseguire continuamente il riavvicinamento alla Corea del Nord. Ma per ora ci concentriamo sulla minaccia militare della Corea del Nord”.

Quella minaccia militare significa che sebbene la riunificazione rimanga un obiettivo finale, qualsiasi progresso verso l'integrazione graduale deve attendere fino a quando non ci sarà una coesistenza pacifica invece di uno scontro armato. Ma il sogno della riunificazione è ancora vivo, anche se l'Ambasciatore riconosce che alcuni nel suo Paese sono scoraggiati dal costo del ricongiungimento con una Corea del Nord impoverita.

“È corretto affermare che alcuni segmenti della società coreana non sono favorevoli alla riunificazione coreana. Non sono pronti a sacrificare il loro stile di vita sontuoso in cambio del ricongiungimento! Ma avevamo vissuto sotto il regno unificato per più di mille anni. Quindi è naturale che stiamo sognando la riunificazione della penisola coreana. Ma il primo compito per raggiungere la riunificazione è raggiungere la coesistenza pacifica come obiettivo provvisorio e poi alla fine possiamo stabilire un qualche tipo di meccanismo che porterà alla riunificazione finale”.

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