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Corea del Sud

La Corea, la potenza asiatica che guarda all'Europa

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La Corea del Sud è diventata una delle economie più importanti del mondo, la portata globale del suo settore manifatturiero è pari solo all'impatto culturale dei suoi film e della sua musica. Il redattore politico Nick Powell esamina i retroscena della notevole crescita economica della Repubblica di Corea e come sta affrontando le sue sfide geopolitiche.

La Corea del Sud non è iniziata con molti vantaggi. Era stata devastata dalla guerra, tagliata fuori dalla metà settentrionale della penisola e aveva rapporti storicamente difficili con la vicina Cina e il Giappone. Il dottor Byeong-Gyu Cho del Korea Development Institute, mi ha riflettuto su come il paese si era ricostruito economicamente.

Il dottor Byeong-Gyu Cho con Nick Powell

“Negli anni '1960, era l'industria leggera, i tessuti, le scarpe, tutto ciò che possiamo vendere che può fare soldi per la Corea. Era molto urgente per il governo coreano, dollari. Ma dopo diversi anni c'è stata la concorrenza di altri paesi asiatici”, ha detto.

Successivamente è arrivata la costruzione dell'industria pesante, in particolare diventando un importante produttore di acciaio.

“Il governo degli Stati Uniti e la Banca mondiale si sono opposti alla strategia del governo coreano. Questa è la raccomandazione dei paesi avanzati ai paesi in via di sviluppo, di non tentare di creare industrie siderurgiche, il che è fastidioso”, ha spiegato il dottor Cho.

Ma la Corea del Sud andò avanti e la situazione era cambiata alla fine degli anni '1960 a causa della forte concorrenza sociale e politica della Corea del Nord. Il messaggio era che l'Asia doveva badare a se stessa perché la protezione americana non era più certa mentre gli USA si ritiravano dal Vietnam. "La Corea non era pronta per le industrie pesanti, ma doveva fare qualcosa, quindi abbiamo ottenuto tutte le risorse per le industrie pesanti e chimiche all'inizio degli anni '1970", ha detto il dottor Cho.

La crescita della costruzione navale e della produzione di automobili ha creato la domanda di acciaio. All'inizio gli ordini per l'esportazione erano difficili da ottenere, alla fine decollarono. In sostanza, era il capitalismo di stato. Lo stato ha aperto la strada e ha scelto alcuni settori strategici. “Nella maggior parte dei casi in quel tipo di sistema c'è corruzione. La cosa fortunata per la Corea è stata che non c'era molta corruzione”, è stata l'opinione del dottor Cho sul motivo per cui ha funzionato.

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Al contrario, l'inflessibilità politica stava mandando l'economia della Corea del Nord in una spirale discendente. Rimane una seria minaccia militare ma non offre più una visione alternativa credibile economicamente o socialmente. Alla fine degli anni '1990, il Sud ha adottato una cosiddetta politica del sole, offrendo cooperazione economica.


Sudcoreani che guardano attraverso il fiume Imjin verso la Corea del Nord

Byoung-Joo Kim, Affiliate Professor presso la Hankuk University of Foreign Studies, all'epoca era un consigliere politico del governo sudcoreano. "Credo fermamente ancora oggi che la politica del sole tentata dal governo fosse una politica assolutamente necessaria", mi ha detto. “Sono contento di averlo fatto, credo che abbiamo fatto la cosa giusta. È successo che non ha funzionato perché la Corea del Nord non era il partner che avevamo assunto”.

Quel tentativo fallito di migliorare le relazioni attraverso una buona volontà non ricambiata ha riportato l'attenzione sulla sicurezza nazionale, in cui la protezione degli Stati Uniti gioca un ruolo cruciale. “Abbiamo assolutamente bisogno della massima deterrenza degli Stati Uniti a breve termine, ma gli Stati Uniti non sono affidabili a lungo termine”, ha affermato il prof. Kim.

Mi ha ricordato le minacce di Donald Trump di ritirare le truppe americane dalla Corea del Sud, che ha lasciato il Paese a guardare da solo come può scoraggiare il Nord, data l'apparente impossibilità di qualsiasi riavvicinamento. Ha anche accresciuto l'importanza dell'Europa, non solo come partner economico ma come baluardo dei valori democratici e della libertà politica.

"È la metà delle nostre alleanze chiave per quanto riguarda la sicurezza nazionale e nei legami economici, quindi è assolutamente fondamentale, senza dubbio", ha spiegato il prof. Kim. Ciò significa che qualsiasi segnale di instabilità in Europa è visto con preoccupazione. Il Professore ha citato l'impatto della crisi energetica, in particolare sulla Germania, così come i colpi di scena della politica italiana.

"L'Europa è sempre stata un luogo per il quale abbiamo molta ammirazione", ha affermato. “Un po' più a nord e un po' meno, suppongo, a sud a causa delle incertezze e di molti degli stessi pensieri sul Regno Unito a causa della Brexit. La nostra posizione nei confronti dell'Europa è per molti versi perplessa e contrastante, ma sull'importanza di essa non c'è dubbio”.

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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