Ministro degli Interni Priti Patel (nella foto), che si presenta dura in materia di legge, ordine e immigrazione, ha denunciato come inaccettabile l'aumento osservato durante l'estate del numero di piccole imbarcazioni che trasportano migranti dalla Francia attraverso la Manica.
Il numero dei tentativi di attraversamento, circa 5,000 quest'anno, è esiguo rispetto ai flussi di migranti in molte altre parti del mondo, e gruppi per i diritti umani e oppositori politici hanno accusato Patel di far saltare la questione per motivi politici.
"Il nostro sistema di asilo è fondamentalmente rotto", ha detto alla conferenza annuale del Partito conservatore al governo, che si sta svolgendo online a causa della pandemia COVID-19.
"Introdurrò un nuovo sistema che sia solido ed equo", ha detto Patel, promettendo una revisione legislativa il prossimo anno.
In precedenza, il Domenica Times ha riferito che i piani di Patel implicherebbero il rifiuto sistematico di asilo ai migranti che sono arrivati in Gran Bretagna attraverso rotte illegali.
Nel suo discorso, Patel non ha fornito dettagli, ma ha detto che non era giusto che il modo in cui le persone sono entrate in Gran Bretagna non ha influito sul modo in cui è stata trattata la loro richiesta di asilo.
La Gran Bretagna è firmataria della Convenzione internazionale sui rifugiati, che probabilmente limiterà la portata della legislazione di Patel. Secondo la Convenzione delle Nazioni Unite, i richiedenti asilo non possono essere perseguiti per ingresso irregolare in un paese di rifugio.
L'immigrazione è stata una questione particolarmente polarizzante in Gran Bretagna sin dal referendum sulla Brexit nel 2016 perché "riprendere il controllo" della politica sull'immigrazione e sulle frontiere è stato presentato come uno dei principali vantaggi dagli attivisti pro-Brexit.
Il governo si è lamentato delle politiche dell'UE in questo settore e ha affermato che la Francia dovrebbe fare di più per fermare gli attraversamenti della Manica. La Francia afferma di aver fermato un gran numero di barche ma non può realisticamente fermarle tutte.
La Francia ha ricevuto 138,000 richieste di asilo lo scorso anno, più del triplo delle 44,200 ricevute dalla Gran Bretagna, secondo Eurostat.
Il governo britannico è stato oggetto di pesanti critiche questa settimana dopo che i giornali hanno riferito di aver studiato l'alloggio dei richiedenti asilo su piattaforme petrolifere in disuso, mandandoli in campi in Moldova o Papua Nuova Guinea, o costruendo dighe galleggianti per tenerli fuori.
Patel non ha fatto riferimento a nessuna di queste idee nel suo discorso.
